не успевает опомниться, как ее ладонь резко ложится ему на затылок и притягивает голову к себе. Она впивается губами в его губы, и Тея чувствует, как откуда-то изнутри поднимается горячая волна энергии. Тот, кто контролирует ее бионика, наконец отпускает мужчину.

Перед тем, как раствориться в угасающем мире, Тея успевает увидеть, как в глазах Германа клубятся черные завихрения, и услышать собственный голос:

– О, ты объяснишь, не сомневайся!

В следующий раз она приходит в себя в совершенно другом месте. Кругом панели управления, огромное визуальное поле в центре комнаты пестрит данными и графиками. Рядом с ней сидит молодой мужчина. В этот раз Тея узнает его – тот самый Артем, который привел Анатолия Сергеевича.

– Ты нашел экстренный протокол? – спрашивает голос Теи.

Он смотрит на нее с таким обожанием, с такой щенячьей преданностью и восторгом, что делается неловко:

– Да, как вы и просили. Алиса эти данные особо не скрывала. Вот, смотрите.

Он открывает какой-то файл на визуальном поле, Тея быстро пробегает его глазами.

Следующая команда летит Артему:

– Выведи эти координаты на карту здания, – пауза затягивается, – Так, хорошо, я поняла, где это. У тебя есть доступ к этой комнате?

– Да, мой уровень допуска позволяет туда входить.

– Вот и чудненько, – довольно мурлычет она, – пойдем. И вызови кого-нибудь из спецов по работе с сознанием. Желательно Евгения.

– Он будет там через три минуты.

– Все складывается просто прекрасно! Да, Артем?

– Более чем. Вашей миссии ничто не угрожает. Скоро мы будем едины.

Они уже подходят к двери. Артем прикладывает ладонь к замку, и тот щелкает, открываясь. Молодой человек пропускает ее вперед. Они вместе входят в маленькую комнатку, где стоят две закрытые вытянутые капсулы. Тея узнает их – подобные она видела в колонии. Это капсулы переноса сознания. В одной из них сквозь прозрачную верхнюю крышку просматривается рыжеволосая женщина со столь безмятежным лицом, что Тея не сразу узнает в ней Алису. Ни дать, ни взять – Спящая красавица, расслабленность ей определенно к лицу.

Как и миллионы людей до нее, Тея смотрит на маленькую фигурку и не может понять, как такая хрупкая женщина умудряется справляться с такой империй как Я.Корпорация, входить в Единый совет и негласно править жизнями миллиардов человек.

– Никогда не была в этом теле, – вдруг говорит ее собственное, – но даже сейчас помню, каково это. Не терпится попробовать.

С этими словами ее тело двигается с места и идет ко второй капсуле. Укладывается, устраивается поудобнее. В ту же секунду дверь в комнату опять распахивается, и на пороге возникает высокий худощавый мужчина.

– Вызывали? – спрашивает он, и в его голосе звучит неудовольствие.

«Наверное, тоже умный» – вяло думает Тея, на которую вдруг накатывает страшная усталость. Ей бы сейчас поспать. Но тело и не думает отдыхать, оно намерено разговаривать:

– Вызывала, Евгений. У меня тут для вас задачка со звездочкой.

– Слушаю.

– В этом теле, которое вы сейчас видите перед собой, два сознания. Одно – мое. И второе – спящее, неактивное.

«Черта с два я спящая» – думает Тея, но сказать, естественно, ничего не может. Да и слабость, слабость нечеловеческая.

Евгений выгибает бровь, но никаких вопросов не задает. Так что девушка продолжает:

– Так вот, мне нужно, чтобы вы переместили мое сознание в соседнюю капсулу, вон в то тело.

– А что делать со вторым?

Тея внутренне сживается от ужаса.

– Ничего. Пусть себе лежит, я займусь им позже. Когда перезагрузите – можете переправить тело в медблок. Или в виртуальную тюрьму. Или бросьте в коридоре. Все, что мне нужно будет знать – его местонахождение.

«Как мешок с картошкой» – думает Тея. И теперь уже усталость накрывает с головой, вихрем кружит комнату, засасывает в водоворот беспамятства.

Последнее пробуждение самое гадкое. Она чувствует себя, осознает, ощущает каждую клеточку тела, но пошевелиться не может. Открыть глаза – тоже. И само по себе тело тоже больше не двигается.

Тея пробует снова, и опять, и еще раз. Много, много раз. Хочется орать от бессилия, от страха. Но и это ей недоступно.

Вот тогда ее мозг начинает лихорадочно соображать в поисках выхода. И находит только один. Конечно же, как она раньше не подумала? Сеть. Ее единственный выход. Если постараться, запуск можно произвести мысленно. Тут Тея жалеет, что вполуха слушала на занятиях психомодуляции, где как раз объясняли, как правильно управляться с модулем жизнеобеспечения с помощью мыслей.

У нее получается не сразу. Даже слишком «не сразу» – очень долго, на самом деле, она не может сказать, сколько именно времени это заняло, но точно – целую прорву. Наконец система схватывает команду «Перейти в сетевой режим с погружением», и Тея оказывается в своей сетевой заставке. Точнее, в том месте, где должна быть ее сетевая заставка. Вместо нее она видит сплошное белое пространство и огромную надпись фирменными красными буквами.

– В связи с непредвиденным сбоем Солнет для вашей же безопасности работает в ограниченном режиме, вам доступны только экстренные вызовы и информация, необходимая для жизнеобеспечения, – читает она вслух и боится верить собственным глазам. На короткий миг у нее опять проскальзывает мысль, что все это – один чудовищный сон, из которого она никак не может вырваться.

Последняя надежда на спасение меркнет под неоновым светом этих ужасных красных букв. Тея оседает на пол – пол ли это? – настолько разбитой, что у нее нет сил даже заплакать.

– Ну и что теперь? – спрашивает она пустоту. – Остаться здесь или вернуться в тело, где я даже глаза не могу открыть?

Пустота молчит.

– Да уж, выбор – закачаешься.

Она сидит. Смотрит вникуда. Ни о чем не думает. И, спасаясь от невыносимой тишины, начинает насвистывать позывной, которым они обменивались в детстве с сестрой. Короткая мелодия на пять нот, которую она может пропеть даже во сне. Подумать только, чуть больше месяца назад они беззаботно пересвистывались с Крис, и посмеивались, вспоминая, из каких детских передряг – которые в нежном возрасте им, конечно, казались концом света – вытаскивала их эта песенка. Выводила из леса, спасала от преследования вражеской группировкой из соседнего дома, а однажды даже помогла не потеряться на Изнанке, когда они сдури забрались туда и на ходу меняли обличия до тех пор, пока не переставали узнавать друг друга в толпе.

Изнанка… Почему она раньше не подумала об Изнанке? Будто затерла ее в памяти после того случая. Но если Изнанка до сих пор жива, то, как пить дать, там соберутся все, кто еще может собраться. Из отрывочных разговоров