— Но, Дашенька, это все уже в прошлом! — взмолился Кирилл. — Петька уже женился или женится. Надо смотреть в будущее… Я же тебя люблю!

— Оставь, Кир! С тобой у меня никакого будущего не состоится! — твердо заявила Даша, вставая, чтобы уйти.

— Вот, значит, как? Бросаешь и думаешь, я так это оставлю?! — яростно заорал Кирилл, вскочив на ноги и загораживая ей путь.

— Уйди с дороги! — не испугавшись потребовала Даша. — Не дури, Кир! Ты что же, надеешься удержать меня силой?

— Ну, тогда пеняй на себя! Я хотел по-хорошему… Но ты так от меня не уйдешь! — Он сбросил наконец маску — пришел в ярость: — Ложись, стерва, если не хочешь калекой остаться! Петьке можно, а мной брезгуешь?

Озверев, он набросился на Дашу, пытаясь повалить на диван и сорвать с нее платье. Спортивная и сильная, она сопротивлялась отчаянно, пытаясь вырваться из его цепких объятий, — Кириллу никак не удавалось ее одолеть. Тогда он решился на крайность: на мгновение отпустив, нанес ей сильный удар по лицу — в голове у нее помутилось, она враз ослабела…

Воспользовавшись этим, он придавил ее всем телом к дивану и, торопясь, начал стягивать колготки. Ему это удалось и он уже расстегивал брюки, когда произошло то, чего он не ожидал. Даша пришла в себя, дотянулась рукой до лежавшей на полу сумочки и сумела достать газовый баллончик — всегда носила с собой.

Кирилл, увлеченный близостью цели, ничего не заметил. Изловчившись, она выпустила всю струю прямо ему в лицо… С диким воплем временно ослепший, он схватился руками за раздираемые болью глаза, соскочил с дивана, но упал на пол, запутавшись в спущенных брюках…

Не теряя времени, Даша, на ходу подхватив сумочку, колготки и шубку из прихожей, стремглав выскочила на лестничную площадку… Только очутившись в своей машине, вздохнула свободно.

Промыв глаза и придя в себя после столь сокрушительной любовной неудачи, Кирилл совсем упал духом; им овладело мрачное отчаяние. Даша — единственное светлое пятно в его жизни, хоть и призрачная, но все же надежда на лучшее будущее… Как всегда, в своем крахе он винил кого угодно, только не самого себя. Теперь его злоба обернулась против Петра и всех женщин на свете.

Достав из бара бутылку виски, он за час ее опустошил, не закусывая и не пьянея. Все беды у него начались, когда он, как последний идиот, втюрился в эту хитрую стерву! А предатель Юсупов у него ее отбил! Иначе жизнь его была бы совсем другой…

Пошарил в баре в поисках новой бутылки, не нашел, озлобился еще больше. Заглушить бы это отчаяние, терзающую боль… Но хмель не берет — ничего не получается…

— Ну, погоди, везунчик Петенька, недолго тебе осталось надо мной торжествовать! — яростно говорил он вслух. — Надену на тебя белые тапочки, — иначе сдохну от тоски!

Вылив в бокал остатки мартини, Кирилл залпом выпил сладкую жидкость, поморщился и со злобой швырнул в угол пустую бутылку — она разбилась об облицовку камина. И что он зациклился на этой проклятой Дашке? Чем она лучше всех остальных подлых сучек? С ненавистью вспоминал он свои многочисленные связи, — так и не принесли они ему счастья. Все бабы своекорыстны, думают только о себе… Его они только использовали!

Переполнявшая негодяя мстительная злоба требовала выхода; постепенно она сосредоточилась на старой подруге Инне.

— Вот кто выпил из меня все соки! Постоянно наставляла мне рога с другими мужиками! Клялась в верной дружбе — и предала! — распаляя себя, обличал он ее в пустой комнате. — Это из-за нее все выплыло наружу и сейчас я сижу в г…! Многое я прощал ей, но теперь все кончено!

Придя к выводу, что душевное равновесие он обретет вновь, только отомстив тем, кто лишил его счастья, Кирилл начал действовать.

Легче всего выместить злобу на Инне, — и первым делом он отправился в казино, зная, что наверняка найдет ее там, и не ошибся. Нещадно накрашенная и уже хмельная, она восседала за стойкой бара рядом с еще более пьяненьким «подшефным» клиентом.

— Ты что это прихромал так рано? — удивилась она, зная его привычку садиться за игру не раньше десяти вечера. — Неужели успел все спустить?

— Еще кое-что осталось, вот и приехал за тобой, — ухмыльнулся Кирилл, присаживаясь рядом с ними. — Решили с Аликом покайфовать, но он разбудил во мне совесть. Как-никак, ты ведь помогла моей фортуне.

— Насчет кайфа я — всегда пожалуйста! — обрадовалась Инна. — Мы что, как всегда, двинем к Алику?

— Наверно, лучше к тебе, — как бы размышляя, предложил он то, что запланировал заранее. — И соврал для убедительности: — Там нам могут помешать — Алик опасается, что его взяли на заметку менты. Давай лучше накупим всего, заедем за ним и махнем к тебе! Устроим сабантуй по полной программе… Ну как, согласна?

К большому неудовольствию собутыльника — пытался протестовать, — Инна взяла со стойки сумочку и вслед за Кириллом направилась к выходу. Вскоре, закупив все, что хотели, и оставив такси ждать у подъезда, они уже входили к Алику. Тот, хоть и не был предупрежден, сразу понял, что задумал приятель.

— Давненько у тебя не был, Иннулька! — наградив ее благосклонной улыбкой, поддержал он предложенное мероприятие. — Может быть, приятные воспоминания меня стимулируют, и мы с тобой повторим былое, — многообещающе посулил он ей.

Прихватив с собой необходимое, они спустились к ожидавшему такси и, оживленно переговариваясь, в предвкушении приятного времяпровождения, покатили на квартиру Инны, где давно уже не были. Гостеприимная и легкомысленная, раньше она охотно предоставляла свою «хату» для дружеских встреч, но последнее время родители — а она их боялась и от них зависела — редко уезжали из дома.

— Я бы с радостью приглашала к себе, Аличек, да нельзя из-за стариков, — объяснила она. — Сегодня, к счастью, отсутствуют — уехали погостить к приятелям.

Двухуровневая квартира ее родителей по-прежнему поражала воображение своей роскошью. Пока гости откупоривали бутылки и резали хлеб, Инна проворно накрыла на стол; не прошло и четверти часа, как компания принялась пировать. Кирилл не поскупился на угощение; все успели проголодаться, и застолье поначалу шло дружно и весело. У захмелевших приятелей даже выскочило из головы то, зачем они его затеяли.

Инна сама по недомыслию навлекла на себя беду. В самый разгар приятного разговора о крупном выигрыше Кирилла и о том, как ему везло в игре, опрометчиво ляпнула:

— Теперь, я уверена, у Кирочки дела пойдут на лад. Когда везет, то во всем! Почему бы тебе, как отцу, не заняться бизнесом? Вот Петя Юсупов смог — и ты сможешь! Видели бы вы, какой шикарный у него кабинет!

Веселье на лицах приятелей сразу погасло. Знай Инна, какие роковые последствия вызовет это опрометчивое высказывание, — наверняка проглотила бы язык.

Невольно напомнив Кириллу и Алику о своем предательстве, она вновь всколыхнула в них лютую злобу. Оба сразу протрезвели.

— Я вижу, этот гад и тебя купил с потрохами! — презрительно бросил ей Кирилл. — До чего же продажные все вы, суки! Готовы друзей заложить за три копейки!