– Лель…

– А теперь осознала, что за тебя, – ухмыльнулся он. – Правда, о последствиях не подозревает.

И что же происходило под самыми сводами храма? Я отказывалась искать этому объяснение, просто посмотрела на Ривлада.

– Эва интересуется… – Лель указал головой на потолок, – что было там? Не предупредил, да?

Ривлад посмотрел мне прямо в глаза и спокойно так заявил:

– Ты теперь дракон, Эва.

Что?

– У тебя на позвоночнике чешуйки. Исчезнут через несколько минут. Не волнуйся.

Я дотянулась до спины, нащупала упомянутое, взвизгнула и уставилась на Ривлада. Бледного. Растерянного.

А-а-а! Не волноваться? Да я теперь… чешуйчатая.

Разум упрямо не желал принимать данный факт и возвращаться. В этот дурдом-то? А оно ему надо?

– Переживает из-за чешуи, – прокомментировал Лель.

– Сейчас исчезнет, – мягко повторил Рив.

А если нет? Что будет, если я останусь такой? Или превращусь в ящера? Одним словом, ужас!

– Лель, – прорычал мой суженый, явно начиная нервничать.

– Не понимает. Объясни. Она думает, что будет только полоска чешуек.

Ривлад озадаченно уставился на меня. Подойти не попытался, только присел на корточки и поймал мой испуганный взгляд.

– Ты теперь дракон, Эва, – повторил мой… муж. – В ближайшее полнолуние превратишься в ящерицу.

Небесные феечки! В ящерицу? Это что, у меня теперь будут когти, лапы, зубы, крылья и, о боги, хвост? Я взвизгнула. Не хочу хвост. Не хочу хвост. Не хочу! На крылья согласна. Пусть будут лапы, огромные зубы и даже когти. Пригодятся. Но не хвост.

– Эва, – позвал Ривлад.

– Не подходи. Она не в себе, – велел Лель, не сводя с меня глаз. – Знаешь же, что у новорожденных эмоциональное состояние нестабильно.

– Она напугана, – в отчаянии прошептал Рив. – Как я могу просто находиться в стороне?

Но с места не сдвинулся.

Правильно сделал. Я уже готова его побить.

Но…

Не хочу хвост.

– Что ее пугает? Клыки? Когти? Огонь?

Что? Еще и огонь? Ну ладно, пусть будет. Костерок там в лесу разжечь. Но хвост…

Не хочу-у-у…

– Лель! – рявкнул дракон, теряя терпение.

– Хвост. Эва не хочет хвост. Против остального не возражает, – каким-то странным голосом сказал домовой.

Минуту в пещере царила тишина, а потом эльфы, Рей и Сеня захохотали.

А может, это не насовсем и обратимо?

Лель покачал головой. Отрицательно.

И развод невозможен?

Снова тот же жест. И легкая улыбка.

Я застонала от бессилия.

Не хочу хвост.

– Она думает о разводе, лишь бы хвоста не было.

Своды храма снова огласил повторный дружный смех друзей. Но Ривлад и Лель переглянулись и остались серьезны.

– Он очень красивый будет, – совсем тихо сказал Ривлад. – Тебе понравится. Обещаю.

Мой разум категорически отказывался принимать тот факт, что я теперь дракон. Летающая ящерица. Нет, одно дело смотреть на них в полете, общаться, мечтать о крыльях, но совсем другое – стать такой. И чем я не устраиваю Ривлада? Чем? Я же фея. Магия есть. Зачем превращать меня в дракона?

– Думает, что она тебя в качестве феи не устраивала, поэтому ты решил сделать ее драконом, – убито заметил Лель.

– Эва, родная моя, – ласково сказал Ривлад, – иначе у нас не будет детей. Только дракон может выносить ребенка от дракона. Для этого ты должна обернуться. Хотя бы раз.

В том, чтобы быть драконом, нет ничего плохого. Тебе понравится, – убеждал мой муженек.

Я почему-то обратила внимание только на его слова о детях. Какой ребенок? Я не готова рожать. И пока детей не хочу. Нет, не вообще. Сейчас.

Мысли были хаотичными и противоречивыми. Я сама это понимала, но успокоиться не могла.

– Лель, – позвал Ривлад, явно испугавшись моих эмоций.

Видимо, они были не совсем теми, на какие он надеялся. Но мой суженый ведь не ожидал, что я обрадуюсь и с визгом брошусь к нему в объятия, верно?

– Она не считает себя готовой стать мамой, – пояснил домовой.

Рив заволновался, но тут же взял себя в руки. И как у него получается? Меня вот всю трясет.

– Эва, индария моя, – очень ласково пропел мой муж, – я не прошу прямо сейчас заводить детей. Но хотел бы, чтобы у нас была возможность. Не стоит ее упускать. Дети могут появиться только после твоего первого полета. Если ты захочешь. Я ни к чему и никогда не буду тебя принуждать.

О, как же мне захотелось сбежать! Далеко и надолго. Чтобы не нашли.

Дети. Вот зацепило меня что-то. Дети… Стоп! Если я дракон, мне что, придется их высиживать? Они будут в яйце, а я… Перед глазами возникла чу́дная картинка. Я огромный злой и раздраженный дракон, сидящий на скале вместе с яйцом, и летящий сквозь ветер не менее злой и огромный дракон, несущий в зубах тушу слона. Пятую за день.

Ы-ы-ы…

Лель захохотал, хватаясь за живот. Так захохотал, что лицо Ривлада приобрело паническое выражение.

– Она… она… думает… что нужно будет яйца высиживать, в которых дети, – выпалил домовой.

– Нет, Эва, нет! – быстро заметил бледный Ривлад, не обращающий внимания на громовой хохот всех остальных. – Если только сама не захочешь в такой ипостаси рожать. Тогда сделаем гнездо. И я буду носить тебе еду и оберегать кладку с нашими малышами.

Убью. Однозначно. Прямо сейчас. Не раздумывая. Гад! Ящерица летающая! Мой… дракон.

– Рив, готовься к обороне! – доконал Лель, вытирая мокрые от слез щеки.

«Ничего, я и до тебя доберусь, рыбий хвост», – злорадно подумала я.

Лель хмыкнул.

А сейчас, Рив… Вся злость на него требовала выхода.

Не сказал про этот обряд – свадьбу. Не сообщил, что собирается сделать меня ящерицей. Пусть крылатой, но с хвостом! И не поинтересовался, когда превращал. Все-таки рано я отказалась не рыть могилку. Очень рано. Пригодится. Муженька похороню, заживу спокойно.

Я медленно поднялась, сделала глубокий вдох. Ривлад моментально оказался рядом, даже не думая сбегать. Обидно, однако! Он совсем меня не боится! Ни капельки!

И стоит, смотрит, напряженно ждет, что я скажу. В глазах бьется пламя, сводит с ума. Ох, как много всего мне хотелось ему сказать! Но я смотрела на него и понимала, что, кроме как «я тебя люблю», и сказать-то нечего. Ведь и правда люблю. А остальное – мелочи. Подумаешь, хвост! Не самое же страшное! Особенно если учесть, что к нему в виде бонуса прилагаются крылья, когти, зубы, огонь и муж. Желанный, родной, любимый и единственный.