— Ника! — ручка дернулась. — Я не то имел ввиду…

— То! Ты все эти годы мысленно даже не пытался стать ей родным, для кого эта показуха? — поставила руки на столешницу с раковинами, смотря на плитку. За дверью тяжело вздохнули.

— Я неправильно выразился! Но ты должна была понимать, в каком я состоянии! Ты же знаешь, когда я злой, говорю, не подумав.

— Ты унизил моего ребенка! — голос дрожал, подойдя к двери, резко ее открыла. Он отошел назад. Смотря ему в глаза, спросила: — Если бы на ее месте была Дана или Арсений, ты бы точно так же поступил? — стоя за дверью, спросив его об этом, не увидела б мелькнувшую тень в его глазах. Он бы соврал или слукавил. А сейчас просто молчал. Пройдя мимо него, села за трюмо, взяла расческу и стала расчесывать волосы. Он подошел сзади, попытался положить руки на плечи, но, встретившись со мной взглядом, замер. Сейчас он мне казался чужим, смотрела на него и не понимала, где ошиблась. Неужели все эти годы обманывала себя по поводу отношений Вики с Димой! И нет там никакой любви?

— Я бы хотела, чтобы сегодня ты спал в другой комнате, — заметила, как Дима приподнял бровь, уголок губ иронично изогнулся в усмешке. Он и не думал выполнить мою просьбу. Повернувшись к нему, стараясь не показывать, как меня ранит сложившаяся ситуация, тихо произнесла: — Тогда уйду я! — обида, нанесенная неосторожными словами, еще долго не даст мне спокойно реагировать на Диму, на Вику. Я буду с подозрением на них смотреть, искать в каждом слове, жесте, взгляде не прямой смысл, а скрытый.

Угрюмо рассматривался себя в зеркале. Настроение со вчерашнего дня так и не улучшилось, ссора с Никой окончательно добила. Вместо того чтобы восстанавливать удаленный проект, все время размышлял о том, что Ника чаще стала искать в моих словах, поведении двойной смысл. Я, правда, вчера бросил неосторожно слова, кипя гневом. В таком состоянии все получали по полной программе. На самом деле Вика уже не рассматривалась мною, как чужой человек, дополнение Ники. Я любил эту девочку, не делил своя — чужая. Иногда мне казалось, что младших любил, как само собой, а к Вике относился чуть большим с трепетом. Вздохнул, вышел из спальни. Спать без Ники всегда было сложно, больше ворочался, не мог найти удобное положение. Обычно притяну к себе и сразу же засыпал, чувствуя ее дыхание. Замедлил шаги возле двери комнаты Вики. Вчера даже Боря опешил от моего выпада в сторону девочки, когда мне донесли о случившемся. Костик пытался загородить, но и сам отхватил по полной программе. Удаленный проект, который потом восстанавливать с нуля, отодвигал другие дела, особенно если этот проект сдавать через несколько дней. Я не Бог и за одну ночь и половину бы не воссоздал. Постучался, надеясь, что Вика спит и не слышит стук. Но услышал: «войдите». Комната утопала в солнечном цвете, подошел к кровати, на которой сидела девочка, наблюдая за мною из-под бровей. Взяв стул, сел напротив. Мы смотрели друг на друга.

— Я должен извиниться перед тобой за вчерашнее…

— Почему? Ты же предупреждал, так что ничего особенного не случилось, — Вика старалась выглядеть безразличной, но голос дрожал. Глаза, припухшие от слез, бегали в разные стороны.

— Ты права, но я должен был учесть, что ты….

— Ребенок? Чужой ребенок? — ее глаза застыли на мне. Пришлось сжать руки в кулаки, пряча дрожь. Похоже, вчерашнюю ссору она прекрасно слышала. Потер скулу, нервно запустив руку в волосы.

— То, что я вчера сказал, было произнесено не в адекватном состоянии. Проект должны сдать завтра, за не вовремя предоставленные материалы, документы, заказчик может потребовать выплатить неустойку. Если бы все дело свелось к деньгам, было б параллельно до случившегося, но тут идет речь о репутации. Ее создаешь много лет, трепетно оберегая, и одна оплошность может свести весь труд под ноль.

— То есть тебе попадет из-за меня? — Вика выпрямилась. — Ты станешь банкротом? — ее серьезное выражение рассмешило, пришлось прикусить изнутри щеку, чтобы не улыбнуться.

— Я сделаю все возможное, чтобы этого не случилось! — пересел на кровать, — Вика, я, правда, тебя люблю, и вчерашние слова не имеют никакой серьезности. Ты моя самая лучшая доченька, умница и красавица! — протянул руку. Вика мгновение поколебалась, потом кинулась в объятия, обхватив шею. Погладил по спине, ощущая, как подрагиваю плечи. Отстранил девочку, она утерла нос, опустив глаза. — Эй, ты чего тут сырость разводишь?

— Я вчера так испугалась! Мне показалось, что мама сейчас соберет чемодан и увезет нас всех! У нее материнский инстинкт немного превышает допустимой нормы. Ты помиришься с ней?

— Обязательно! — уверенно заявил, широко улыбаясь, на самом деле этой уверенности не испытывал. В некоторых обидах Ника может так закрыться, что не подступишь к ней никаким боком. Поцеловав Вику в лоб, встал и направился к выходу.

— Пап! — обернулся, Вика облизнула губы. — Я могу по-прежнему у тебя работать?

— Если тебе это до сих пор интересно, ради бога, и чтобы через десять минут была внизу! Прогулы я не приемлю! — девочка довольно улыбнулась, вскочила на ноги. Закрывая дверь, расслабился, но тут же нахмурился. С Никой будет сложнее.

Солнце припекало. Стряхнув с сапог пыль, устало поплелась из конюшни к административному зданию. Вика простила Диму, более того, вновь вернулась к нему на работу, теперь ее глаза просто сияют. Муж тоже хорош, лишь посмеивается над ее энтузиазмом. Ничто не говорило о том, что эти двое где-то недопоняли друг друга, но я с упорством следопыта всматривалась в родные лица, ища хоть какие-то признаки игры на публику. И, казалось, находила, то Вика внезапно замолкнет, встретившись с Диминым взглядом, а он нахмурится. То Дима на какую-то реплику по работе натянуто улыбнется, замораживая взглядом все вокруг. И от этого я отталкивала его руки, когда он пытался обнять, сразу же темнея лицом. А я не могла ему поверить, что слова — они просто слова, и не имели никакой смысловой нагрузки. Те три дня, срока сдачи, видела, как он чуть ли не до утра сидел за компьютером, спя по два — три часа. Его лицо осунулось, глаза покраснели, вид был уставший. Изводя его своим нежеланием идти на контакт, я изводила саму себя, этакий мазохист.

— Ника! Привет! — мне навстречу выплыла брюнетка, неся себя с царским достоинством. Даже в обычных джинсах, рубашке девушка выглядела, как модель, собравшая фотографироваться для обложки. А-ля небрежный пучок на голове, над которым колдовали, наверное, полчаса, как минимум. Дневной макияж, наращенные реснички, идеально изогнутые татуированные брови, пухленькие губки, явно накаченные ботоксом. Я со своим простым хвостом, в пыльных бриджах, местами мокрой от пота рубашке, выглядела, как конюх. Натянуто улыбнулась. Элиза! Во родители додумались назвать ребенка в России заграничным именем. Она меня бесила. Нет, по общению прекрасный человек, немного зацикленный на своей персоне, но это издержки избалованности. Она меня бесила, потому что всегда пожирала Диму глазами на каких-то мероприятиях, где мы сталкивались. Он не замечал или делал вид, что не видит похотливых взглядов девушки. Во всяком случае, поводов для ревности не давал, в то время как муж Элизы, пожилой мужчина, годящей ей в отцы, хмурил брови. Бросая на жену предупреждающие взгляды.