– Аль, только не смейся надо мной, ладно? И прости меня, пожалуйста, что я все решил без тебя, я больше не буду, – приподняв голову от земли, попросил Клим и посмотрел на нее жалостливо-жалостливо…

– Весь день ты меня уговаривал выйти за тебя замуж как можно быстрее и молчал, как партизан, что уже договорился с ЗАГСом! – сдерживая смех, строго сказала Алевтина. – Значит, ты был уверен, что уговоришь меня? Ну и кто ты после этого?

– Негодяй, – сказал Клим, невинно хлопнул глазами, шутливо повалил ее на землю, привстал на локтях и заглянул в глаза. – Ты меня простила? – тихо спросил он, снова в его глазах появился тот странный блеск, и она лежала, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть это выражение его лица – выражение страсти, нежности и отчаянья. – Аля, девочка моя, – прошептал он и склонился над ее лицом. У Алечки закружилась голова, она закрыла глаза, приготовилась к поцелую в губы, но Клим поцеловал ее в лоб. Она открыла глаза, Клим стоял с идиотской улыбкой на лице и протягивал ей руку. «Когда только вскочить успел», – подумала Алевтина и, игнорируя руку Клима, поднялась сама.

– Аля, – примирительно сказал Клим и попытался ее обнять. Она вырвалась и пошла в направлении коттеджа. – Аля, ну что опять случилось? – крикнул ей вслед Клим и хлопнул себя по штанам.

– Ничего, – обернулась Аля. – Ничего не случилось. Я просто устала и хочу спать.

Клим проводил девушку взглядом, поморщился и уселся на землю, хмуро глядя на воду. От воды шел легкий пар. Совсем рядом, в камышах, плеснула крупная рыба, по озеру поплыли круги.

– Эй, златоперая! – крикнул Клим. – Я тоже желание хочу загадать. Хочу быть счастливым, слышишь?! И я верю, что буду счастливым! Даже если ты мне не поможешь, я все равно буду. И мне на все плевать. Потому что я люблю ее и не хочу обижать. Поняла! Я люблю ее! – В кармане запищал мобильный. Клим сделал два глубоких вздоха и ответил: – Привет. Я не спал, только что из больницы приехал. Да, Заболоцкий выздоравливает. Я приеду через два дня… Я тоже соскучился. Все хорошо, просто я устал. Целую. И я тебя люблю, солнышко. Очень…

За спиной послышался какой-то шорох. Клим медленно положил телефон в карман и прислушался. Кто-то стоял сзади и часто дышал ему в спину, но это был не человек, так дышать могло только животное. Парализованный страхом, он сидел, не в силах обернуться. Постояв чуть меньше минуты, существо, шумно сглотнув слюну и вздохнув, потрусило по траве в сторону леса. Клим обернулся. На берегу, в нескольких шагах от него, отпечатался влажный след собачьей лапы. Судя по размеру отпечатка, собака была очень крупной. «Глафира!» – с ужасом подумал он, вскочил на ноги и помчался в коттедж. Заперев за собой дверь, он облокотился о косяк, вытер холодный пот со лба и дико расхохотался. Нервное перенапряжение последних дней и атмосфера базы сделали его шизофреником! Алевтина на его хохот не вышла. Он заглянул в комнату Заболоцкого, Аля спала, укрывшись легкой простынкой. Клим осторожно закрыл дверь, добрался до своей кровати и упал, не раздевшись, на одеяло. Он подумал о Лерочке. Ему вдруг стало жаль ее, но отчего подобное чувство возникло в душе Клима, он так понять и не смог.

Меньше всего Алечке хотелось сегодня думать об убийцах, сообщниках и прочих гадостях. Девушку занимали гораздо более серьезные вопросы: что ей надеть на собственное бракосочетание… и почему Клим решил на ней жениться? С самого утра он доставил ее к Илье Ильичу, где Алечка провела довольно много времени и вышла счастливая, сообщив Климу, что теперь ей можно вовсю есть яблоки. А после активно продемонстрировала это наглядно, сорвав яблоко с дерева в перекопанном саду Сан Саныча. Ехать на базу Алечка категорически отказалась, мотивируя это тем, что хочет провести ночь перед собственной свадьбой в одиночестве. Клим спорить не стал. По дороге к дому он завез ее в магазин, куда Алечка отправилась одна, тактично и смущенно намекнув, что ей необходимо купить кое-что интимное. Интимное она купила, но не идти же ей под венец в одном белье и чулках, пусть она и потратила на все это целое состояние!

– Аля! – раздраженно хлопнув по столу, сказал Клим.

– Что? – вздрогнула Алевтина.

– Ты будешь звонить Зотовой или нет?! Что ты сидишь и тупо пялишься в бесконечность?

– Я не пялюсь, там занято постоянно, – буркнула Алевтина. – И вообще, оставь меня в покое и не ори. Я тебе еще не жена! – Алевтина вновь набрала номер и со словами: «Да что же это такое?!» – хлопнула трубку на рычаг.

– Набирай еще! – скомандовал Клим. – И нечего на меня смотреть, как на врага. Времени в обрез. Нужно еще кольца купить и мне какой-нибудь приличный костюм приобрести.

– Ага, щас! Купишь ты у нас в мухосрани приличный костюм! Давай по-простому. Я ведь без свадебного платья по твоей милости осталась. Хотела сшить что-нибудь красивое, но не успеваю. А купить в нашем городе можно разве что занавеску. Так что никаких костюмов. Я, например, собираюсь просто светлый брючный костюм надеть.

– Аля, ты по поводу свадебного платья не волнуйся. Иван Аркадьевич хочет сделать тебе подарок и уже заказал свадебное платье, туфли и прочие аксессуары. Все это добро привезут с утра к тебе домой. Твой размер я ему сказал. Извини, хотел тебе сказать, но… – договорить Клим не успел, потому что Алевтина сняла с аппарата телефонную трубку и с размаха треснула его по лбу. – Ты чего? – растерялся он и потер место ушиба. Ответа не последовало, Алечка, обиженно надув губы, накручивала телефонный диск и на Клима не обращала совершенно никакого внимания.

– Я, пожалуй, пойду, а то ты бешеная какая-то сегодня. Сама с Зотовой поговори. Как мы с тобой уже решили, встретимся сразу в ЗАГСе. Иван Аркадьевич завтра за тобой машину пришлет к четырем. Смотри не опаздывай, нас поставили в список последними, как раз перед самым закрытием. И дверь никому не открывай. Ну и… это самое, – замялся Клим, – я жажду этого дня, чтоб ты знала.

Алевтина уронила трубку на пол и круглыми глазами уставилась на своего жениха. Клим улыбнулся, махнул ей рукой и, как сайгак, поскакал к выходу.

– Дурак, – пожала плечами Алевтина, закрыла за Климом дверь, задумалась и вдруг испытала невероятное облегчение. Казалось, она нашла ответ на вопрос, почему Клим был так с ней осторожен: просто он хочет, чтобы все случилось после свадьбы, и у них будет самая настоящая брачная ночь! Он слишком серьезно относится к ней, совсем не так, как к прошлым своим подружкам. Он любит ее и боготворит. Зотовой звонить ей больше не хотелось, а хотелось петь от счастья и танцевать. Она подхватила с софы маленькую шелковую подушечку, прижала ее к себе и закружилась по комнате, весело напевая себе под нос незатейливый танцевальный мотивчик. Рыбка исполнит ее самое сокровенное желание, была уверена Алечка, она наконец-то обретет счастье, и все в ее жизни будет хорошо.

Незаметно, в эйфории и в предчувствии скорого счастья, пролетел день, но время неожиданно замедлило свой ход и теперь тянулось, тянулось, тянулось… Казалось, вечер никогда не кончится. Аля маялась: то слонялась из угла в угол, то заваливалась на софу с кипой старых газет и журналов, бездумно просматривала их, щелкала пультом телевизора, периодически пыталась дозвониться до Зотовой. Около одиннадцати ей захотелось спать, она легла в постель, но тут позвонил Иван Аркадьевич, вытянул ее из-под одеяла, пожелал спокойной ночи и подтвердил, что платье привезут с утра. Спать сразу же категорически расхотелось, в голову полезли воображаемые фасоны всевозможных свадебных нарядов. Очень скоро воображение так расшалилось, что у Алечки заболела голова и ее стало подташнивать. Вернулось утреннее раздражение и состояние паники. Она насильно пыталась заставить себя уснуть, ворочалась в постели, но ничего не получалось. В душе росла злость на весь мир, что за нее все решили и лишили ее возможности хотя бы примерить наряд. Сволочи, убежденно решила Алечка, с ненавистью поглядывая на свой новенький мобильный телефон, лежавший на тумбочке рядом с кроватью. Она надеялась, что Клим догадается наконец позвонить и пожелать спокойной ночи, и тогда она выскажет ему все свои претензии. Время шло, Клим не звонил. Алечка взяла сотовый в руки и посмотрела на дисплей. Без одной минуты двенадцать. В гостиной настенные часы пробили полночь, и одновременно с боем часов зазвонил городской телефон. Он все звонил и звонил, но Алевтина не решалась поднять трубку. Часы отбили положенные удары, а телефон все звонил и звонил. Она положила на голову подушку, прижала ее к ушам, чтобы ничего не слышать. Все смолкло. Она села на кровати, настороженно прислушиваясь к тишине. На тумбочке завибрировал мобильный, Алечка трясущейся рукой схватила сотовый.