Алекс облегченно вздохнула. Раз уж Дункан втягивает в дело полицию, значит, не замышляет убить ее.

— Том? Это Дункан Форбс. У меня в машине Алекс в сильно потрепанном виде. Кто-то только что пытался ее сбить.

Он держался куда спокойнее, чем хотелось бы. Может, размышляла Алекс, у них с Дунканом и не величайший роман в жизни, но немного паники не повредило бы. Мог бы по крайней мере вставить в разговор что-нибудь вроде: «Слава Богу, с ней все в порядке!»

— Нет… она уверяет, что машина ехала в точности как моя. Водитель, насколько я понял, был один. Ведь так, Алекс?

Она только молча смотрела на него.

— Мужчина или женщина?

Хотелось бы знать! Все, что она помнила, — бежевое пятно.

— Не знаю…

Дункан с легкой досадой передал Тому ее слова.

— Номер не разглядела?

Какой еще номер! Алекс тупо помотала головой. Бежевое пятно, стремительно летящее на нее. Она даже не знает, был ли номер вообще.

— Я думала, это твоя машина…

— Похоже, взята напрокат. — Дункан выслушал собеседника и добавил с чувством: — Надеюсь, ты поймаешь этого ублюдка!

Алекс решила, что его слова прозвучали ничем не хуже охов и ахов над ее состоянием.

— Нет, не в порядке! — вдруг закричал он, заставив ее вздрогнуть. — Трудно быть в порядке с сотрясением мозга и раной, которая все еще кровоточит! Если нужны показания, приезжай в травматологию!

— В какую еще травматологию? — всполошилась Алекс. — Бог знает сколько там продержат, а мне надо в библиотеку!

— Не кричи, голова еще больше разболится.

— Ой, мне плохо!

— Держись, мы почти у цели.

Но Алекс уже исчерпала способность держаться и, увидев больницу, потребовала свернуть на обочину. Ее зеленовато-бледное лицо заставило Дункана подчиниться. Он выскочил из машины, отворил дверцу и лишь чудом успел отскочить. Алекс вырвало только что ему не на ботинки.

— Прости, я не хотела…

— Хватит извиняться. — Он усадил ее и отвел со лба влажные от пота волосы. — Как, получше?

Она пристыженно кивнула и съежилась на сиденье. Дункан снова завел машину. В считанные минуты (прежде чем смущение сменилось новым приступом тошноты) они оказались у приемного отделения травматологии.

—Привет! Как себя чувствуешь?

Глаза Алекс наполнились слезами, когда в тот же день после обеда Джиллиан явилась к ней в палату с пакетом пирожков. Ее любимых, с черничной начинкой!

— Неужели по бабушкиному рецепту? — спросила она шепотом, счастливая от сознания, что помнит такие вещи (первый признак того, что сотрясение не слишком серьезное).

— По чьему же еще! — Сестра внимательно оглядела ее и покачала головой. — Вид у тебя — хуже некуда.

— Примерно так я себя и чувствую, — с бледной улыбкой призналась Алекс.

— Это еше ничего не значит. Я говорила с доктором. Они продержат тебя здесь всего одни сутки, если дома будет, кому за тобой присматривать.

— Я и сама за собой присмотрю.

— Я тоже могу.

— В самом деле? — искренне удивилась Алекс.

Идея оказалась неожиданной, и переварить ее было не так-то просто. В первую очередь она означала радикальную перемену ролей.

— Я кое-что умею, — спокойно заметила сестра. — Готовить, ухаживать за растениями. Твои букеты не завянут так сразу. — Она обвела рукой малый филиал оранжереи, в который превратилась палата за прошедшие несколько часов. — А ты можешь спокойно выздоравливать.

— Тогда еще одна просьба.

— Какая?

— Не впускай Дункана Форбса.

— Ничего не выйдет — он как раз за дверью. Не вошел только потому, что посетителей пускают по одному, а я первая на очереди. Да и то мы минут пять препирались.

— Ну, так придумай что-нибудь!

Джиллиан подошла поправить одеяло и подоткнуть край простыни, как с детства нравилось Алекс. Надо же, не забыла.

— Дункан… он как будто нравился тебе. Что, уже все кончено?

— Нет, просто я на него сердита и сейчас не в лучшей форме для разговора. Не хватало только разреветься!

— Да, ты всегда ненавидела плакать на людях, — заметила сестра и погладила ее по волосам. — А я никогда не придавала этому особого значения. Ладно, что-нибудь придумаю насчет твоего приятеля.

Алекс задалась вопросом, как именно кроткая Джиллиан, которая толком не умеет повысить голос, надеется отвадить от нее пробивного Дункана Форбса. Тем не менее, он не появился ни после ее ухода, ни позднее. Вот уж подлинно: не судите опрометчиво.

В день выписки из больницы именно Джиллиан помогала Алекс грузить бесчисленные букеты на заднее сиденье и в багажник. Она же отвезла ее в дедушкин дом, уложила в постель и принесла обед на старомодном большом подносе.

Ее заботы напоминали Алекс детские годы. Когда кто-то из них заболевал, бабушка точно так же приносила в постель наваристую лапшу с курятиной и белым хлебом, корочка с которого непременно срезалась, чтобы не царапать больное горло.

— Спасибо!

— Готовить для тебя несложно, — усмехнулась Джиллиан, закладывая за уши длинные светлые пряди. — Куда сложнее держать Дункана Форбса на почтительном расстоянии. Прямо-таки адский труд! По-моему, он даже не знает, что есть такое слово — «нельзя».

— Мне можешь не рассказывать. Самый пробивной мужик, какого я знала.

— По-моему, он в тебя влюблен.

— Что?! — засмеялась Алекс. — Да ты, оказывается, романтик.

— А что такого? — с вызовом спросила Джиллиан, заливаясь краской.

Алекс нашла ее красные щеки не менее трогательными, чем обед в постель. Допустим, ей самой не везет в личной жизни. Пусть другие будут счастливы.

— Я так понимаю, речь о Томе Перкинсе?

Какое-то время сестра не отвечала, делая вид, что всецело поглощена букетами: обламывала сухие цветы, пробовала пальцем, довольно ли воды в вазах.

— Я… мы не хотим спешить.

— Вот уж, в самом деле! Двенадцать лет начиная со школы. Твое девчоночье увлечение Томом…

— Никакое не увлечение, — прошептала Джиллиан так тихо, что едва удалось расслышать.

— Что?

— Нет, ничего. — Она вдруг спрятала лицо в ладони. — Так, сболтнула, что в голову взбрело.

Алекс припомнила, что за время своего постельного режима то и дело слышала снизу голос Тома. Вряд ли он так беспокоился насчет ее здоровья, а что касается показаний, он снял их еще в первый день в больнице, и полиция вовсю занималась поисками машины, пытавшейся ее сбить. Том приходил совсем не ради нее.