и у меня всё похолодело внутри. Проснулся? Конец мне, если выражаться терминологией Айка-ли.

Я задержала дыхание, притворилась мебелью и целую минуту длиною в год не дышала, пока не поняла, что мне снова невыразимо повезло: мужчина рядом со мной спал крепким сном.

Выдохнула и осторожно, по-саперски выбираясь из постели, мысленно костерила дракона на чём свет стоит. Какого чёрта этот гад не запирается? В отеле, может быть, вовсю орудует ворюга-невидимка, а у него двери нараспашку!

Зараза!

Добравшись до своей комнаты, я с прискорбием осознала сразу две вещи. Первое: я тоже не запираю двери на ночь, а в свете последних событий их надо не только запирать, но и прятать ключ в сейф… Интересно, лунатики способны открыть сложный кодовый замок? И второе: я украла у Кострика ещё одну подушку.

Свинство! Может, привязать себя на ночь к кровати?

Кажется, эта проклятая неделя никогда не закончится, потому что и среда, судя по её началу, обещает быть не лучше вторника с понедельником.

Увы, но мои самые худшие подозрения подтвердились, когда Матеуш в ответ на мой вопросительный взгляд развёл руками и покачал головой:

– Вареник, мне тебя порадовать нечем, – сообщил он. – Поиски по твоим параметрам (атаны, после того, как их припёрли к стене, всё-таки рассказали о том, как выглядит кристалл) ничего не дали. Прости.

Я вздохнула и, повесив голову, потащилась сыпать соль на раны Айка-ли. Где-то на середине пути меня перехватил Шима. Сегодня была не его смена, но парень, как настоящий друг и отличный профессионал, даже не зная об истинной ценности кристалла, решил меня поддержать.

– С Мотей встречалась уже? Не нашлась пропажа? – вместо приветствия спросил он, когда мы столкнулись у лифта.

– Не нашлась.

– Хреново, – Шимон вздохнул. – А ты чего так рано убежала? Я хотел с тобой позавтракать…

– Не спалось, – буркнула я, не имея никакого желания просвящать кого бы то ни было относительно своих ночных хождениях по Замку.

– Серьёзно? А я сегодня чуть встал. Как-то в последнее время в «Мерцающем» одни проблемы. То драконы, то власть меняется, то внесезонно поющие стены… Теперь вот ещё и это… А хочется тишины и покоя.

Я посмотрела на него с умилением. Блин, ну мои же мысли читает! Вот правду говорят, когда проводишь много времени с одним и тем же человеком, то вы просто переключаетесь на одну волну и думаете в унисон. А думать в унисон – это дорогого стоит. Тем более, что Шима очень симпатичный… Не «калёное железо», но если подумать…

– Варенька, ну как? Нашлась пропажа? – Эх! Не вовремя Нинон  со своей тележкой в коридоре появилась, я, может быть, уже почти-почти новый план по избавлению от Кострикозависимости придумала! – Доброе утро.

– Если бы… – в один голос застонали мы с Шимой, и все втроём вошли в лифт.

– Ой, что будет, что будет… Хоть бы Макс не узнал.

Я вздрогнула в ужасе и поплевала через левое плечо, а Шима перекрестился. И тоже поплевал, но уже вслед Нинон, которая вышла на втором этаже.

Двери лифта закрылись, и я, не откладывая в долгий ящик, огорошила друга вопросом:

– Шимон, вот скажи мне как мужик, я, в принципе, симпатичная?

Глаза у него стали большие-большие, а брови взметнулись под густую чёлку и там навеки заблудились.

– Неожиданно, – пробормотал он в ответ. – А почему ты…

– Просто ответь.

– Ты хорошенькая, – дипломатично, но совсем не то, что мне хотелось услышать.

– Хорошенькая, и всё?

– Варька, скажи прямо, что у тебя на уме! Ты же знаешь, я тугодум. И если это какая-то твоя очередная…

Я бы сказала, но не в лифте. И не тогда, когда он уже приехал и распахнул двери.

– Ладно, потом. Пошли к атанам. Даже думать не хочу о том, что нам снова надо будет этот проклятый кристалл искать… Мы же везде уже посмотрели!

И тут Шимон вдруг как заорёт дурным шёпотом:

– А-а-а!! Варька, мы идиоты!

– Что?

– Мы под окном же не проверяли! Может, они его в окно спьяну выкинули, – Сердце мира? В окно? Я скептически усмехнулась. – Не кривись. Спьяну и не такое учудить можно, сама знаешь.

Я вспомнила о том, что я «учудила спьяну» в понедельник утром, когда перебралась в первый, но, увы, не последний раз в кровать к Кострину, и передёрнула плечами.

– Я метнусь?

У Шимы воинственно и даже как-то мечтательно загорелся взгляд. Вот это я называю трудовым рвением.

– Давай, – одобрила я и постучала парня по плечу. – Лети, мой рыцарь, и возвращайся со щитом.

– Угу.

Шима улетел, а я всё же добралась до комнаты атанов и тихонечко поскреблась в дверь.

– Открыто! – нестройно ответили мне, и я шагнула внутрь.

– Ох, Матерь Божья! – зажмурилась и ладошками закрыла лицо, не в силах вынести открывшегося передо мной вида.

Я уже не говорю о том, что все, без исключения, атаны были голыми (узенькие плавки, которые вообще ничего не скрывали не в счёт), но они же ещё и делали друг другу массаж! А когда один голый мужик массирует другого голого мужика… Блин! У нас Сердце мира пропало, а мне в голову какая-то пошлость лезет!

– Варвара?

Голос Айка-ли прозвучал встревоженно и взволнованно. Хороша же я! Отличница липовая! Все мозги с этими мужиками растеряла! Знала же, что этот «массаж» атанам просто жизненно необходим, что они таким образом втирают в тело специальную магическую смесь, которая позволяет им без лишнего дискомфорта передвигаться по суше, а всё равно повела себя, как последняя дура.

– Всё в порядке, извините… Я просто не ожидала, что вы тут… э… в неглиже.

– Эй! – с обидой в голосе откликнулся кто-то вместо Айка. – Это не неглиже. Это майна. Традиционный костюм для принятия смерти. Мы решили, что если Сердце безвозвратно утеряно, нам не остаётся ничего другого, как добровольно расстаться с жизнью.

В этот момент я вспомнила все те слова, которые вчера произнёс Кострик, когда узнал, что атаны Сердце Зулианы потеряли, но природная скромность не позволила мне произнести ЭТО вслух.

– Всего-то? – протянула я и от греха подальше спрятала руки за спину. Уж больно хотелось придушить хоть одного атана. А что? Раз им жить всё равно надоело… – Пф-ф-ф… Я уж думала, тут что-то серьёзное…

Айк-ли свёл свои идеальные брови в одну сплошную хмурую линию и неуверенно произнёс:

– Думаете, делать это в «Мерцающем Замке» не очень удобно?

– Воля ваша! – всплеснула я руками. – Неудобно? Неудобно спать на потолке, а всё остальное…

Все шестеро мужиков запрокинули головы, а один из них и вовсе процедил сквозь стиснутые зубы:

– Да ёб