Но пироженка пока об этом не знает. Ее ждут ухаживания, свидания и подарки. Раньше все это меня раздражало, но, побывав в теле и компании юной девушки, я понял, насколько им это все нужно. Эти мелочи, непонятные мужчинам, дают женщинам возможность почувствовать себя любимыми.

«Готов?» — Дэна, подозвав к плечу мышь, висевшую на нашей спине, ждала моего ответа.

«Да!» Я мысленно прокрутил в голове все пункты нашего плана.

Мы решили, чтобы было быстрее, я — командую, пироженка — выполняет. Ей и так сложно в моем теле.

Дэна сноровисто вытащила кирпичи, высунула наружу зеркальце на ручке, вынутое из набора отмычек, мысленно выругалась.

«Церберы?» — предположил я.

«Да! Я правильно направление выбрала! Мы просто не могли сюда выйти!»

«Мы не могли, а книга могла».

«Да я ее!»

«Дэна!»

Мы замерли, покрутили головой.

Золотистой пыли не наблюдалось.

«Запускай мышь!»

«Есть, товарищ сосед!» Пироженка протолкнула нетопыря в дырку.

Послышался возмущенный мышиный писк и радостное повизгивание.

Есть! Собаки развлекаются! Теперь можно незаметно пройти мимо и занять выжидательную позицию на лестнице.

Выскользнув из дыры в стене, Дэна осторожно шагнула мимо трех старательно лижущих нетопыриху трехголовых псин. Но тут вокруг нас вспыхнуло золото. Естественно, такое светопреставление не осталось незамеченным.

Церберы прекратили мусолить мышь и уставились на нас, с руганью закутывающихся в тонкую ткань. Пироженка успела притронуться пальцами к сумочке, и сейчас она красовалась на тонкой девичьей руке, которой управляла Дэна. Не успел порадоваться, как у штурвала оказался я. Завязав концы ткани, запустил в церберов парализующее заклинание. Псины увернулись. Раскрыли пасти и…

— Сидеть! — прогремело на весь подвал. — Весьма наглядно! — Дядюшка отделился от дверного косяка, который подпирал, будто тот без его плеча мог обвалиться. Окинул нас взглядом с высоты своего роста: — Дэна?

— Хрис! — признался я.

Белая бровь заползла на смуглый лоб — весьма скупой на эмоции дядюшка очень удивился.

— А в твоей боевой ипостаси была Дэна?

— Да.

— Занятно, — задумчиво протянул родственничек.

«У вас это что, семейное? Ты „интересно“ повторяешь, он — „занятно“. В словаре есть и другие слова».

«Они не такие сильные».

«Мужчины! Все вам сильное подавай!»

«Конечно. Нам — сильное, вам — красивое».

— Она что, здесь? — Дядюшкин палец ткнул нас в лоб.

— Да! И сейчас читает мне лекцию о том, что невежливо показывать пальцем.

«Именно», — поддакнула пироженка.

— Занятно.

В голове взвыла Дэна.

— А когда она — ты, ты в ее голове?

— Я в своей голове.

— Да-да… Ну, пойдемте посмотрим, что за проклятие вы заработали, детишки! — Дядя махнул рукой, указывая на лестницу.

— Благословение! — хором ответили мы, я — вслух, пироженка — мысленно.

— Да? — Вторая белая бровь начала путешествие к волосам, дядя был заинтригован.

— Да! — снова вместе произнесли мы.

— И какого ангела вы разозлили, безголовые мои?

— Никакого.

Дэна пробурчала что-то вроде: если бы ангела, не обидно было бы. А то всякие бумажные изгаляются!

Книжка оскорбилась, и мы стали вначале мною, потом снова Дэной. Я в роли рулевого.

Издевается!

«Да я ее… на полку поставлю! В сейфе! В банке!»

«У фурий, — согласился я. — Чтобы никто ненароком переплет не поцарапал».

И заклинание не прочел, которое, я уверен, вернется обратно в книгу, стоит нам разделиться.

— Закончите ругаться — берите свою магически модифицированную мышь и поднимайтесь, — донеслось с лестницы. — Экспериментаторы! Без ангела благословение получили!

— Мы не ругаемся, — ответил я, поднимая расположившуюся на боку цербера мышку, прибалдевшую от собственной вылизанной чистоты.

— Если бы не ругались — не менялись бы, — отозвался родственничек неверующий.

— Мы не сами, это книга.

— Да ладно вам заливать! Что в Срединном не уничтожили, ангелы обратно забрали. Радуют иногда избранных людей подарочками! А вы при всем желании людьми стать не сможете.

Дэна

«Этого еще не хватало! Стать людьми! — возмутилась я словам, брошенным охотником. Против людей ничего не имею, но менять расу не собираюсь. А вдруг? Бред, конечно. Но кто ее, книгу, знает! — Хри-и-ис! Ты себя, случайно, не чувствуешь человеком?»

«Я себя чувствую идиотом! Рыли-рыли и дорылись!» Хрис сердито посмотрел в спину поднимающегося впереди дядюшки.

«Посмотри на это с другой стороны. Он увидел наши метаморфозы и теперь точно нас не сдаст».

«Не факт, — фыркнул Хрис, следом за дроу сворачивая в коридор и направляясь к кабинету. — Радоваться будем, когда скажем, что я — вор, за которым тебя послали… отправили, и не окажемся связанными каким-нибудь хитрым дядюшкиным заклинанием».

«Ты — его племянник!»

«И заказ!»

Лорд Арат жестом предложил нам сесть на диван и вышел, оставив нас гадать, куда он направился.

«За перстнем с парализующими чарами, — предположил Хрис. — Решил не рисковать, используя свои. Мало ли, вдруг мы не только себя выворачиваем из одного облика в другой, но и чары?»

«Зачем ходить? — усмехнулась я. — В верхнем ящике стола столько амулетов валяется, что хватит на десять таких, как мы».

«Самые мощные у него в сейфе, в том, что в спальне».

«Макушка, не паникуй! Может, у нас вид голодный?» Я проследила, как мышь высвободилась из наших рук и полетела изучать новое место обитания.

«Настолько голодный, что дядя сбежал?» — рассмеялся Хрис.

А нетопыриха тем временем скакала по столу темного лорда, пуская ушами колечки дыма. Рабочее место главного охотника ей не понравилось и, покружив по комнате, зверушка повисла вниз головой на люстре.

— Оригинально! — Хозяин кабинета оценил розовую мохнатую подвеску, ярким пятном разбавляющую строгий интерьер. — Держите!

Охотник дал нам стопку одежды, обувную коробку и скрылся за дверью.

— Гм? — Хрис с интересом разглядывал симпатичную белую блузку с воланами. — Либо у дяди появилась женщина, либо он ограбил служанку.

Ну, я была не столь сдержанна в своих мыслях. Вначале подумала, что охотник тайно переодевается женщиной. И именно поэтому сбежал от почетной должности какого-то там по счету любимого мужа королевы. Потом оценила размер. Высокий и жилистый дроу при всей своей стройности в эту шелковую красоту не вместился бы. Затем поняла, что вещичка ну очень дорогая и модная.