Ну, Сэм… Революционер-подпольщик, иначе не скажешь. И ведь все по закону, не подкопаешься. А главное, тихо, мирно, без встрясок и катаклизмов. Хорошо, если бы и дальше так было.

К сожалению, как оказалось, я не могу без приключений, а приключения не могут без меня.

На этот раз все началось с Семена…

В тот день наш юрист на все руки, знаменитый в узких кругах борец за свободу угнетенных народов магического мира показался мне необычно рассеянным. Вялым, подавленным, даже небрежным, чего раньше за ним категорически не наблюдалось.

Утром почти не разговаривал, не шутил и никого не подкалывал, выскочил из дома первым, но несколько раз возвращался. То за учебниками, то за конспектом. А когда все-таки окончательно ушел, выяснилось, что он забыл дома реферат, над которым работал весь вчерашний вечер, и который, в обязательном порядке, нужно сдать именно сегодня. Это уже никуда не годилось. Тревожило, напрягало, а главное, было совершенно необъяснимо и не похоже на всегда пунктуального, аккуратного и обязательного Семена.

Что с ним происходит?

Этот вопрос я и задала приятелю, встретив его у выхода из столовой и вручая злополучный реферат.

Сэм совершенно неожиданно смутился, отвел взгляд, буркнул что-то маловразумительное и резко заторопился на занятия, чем не успокоил, а лишь насторожил меня еще больше. Поэтому я самолично отловила его в законный послеобеденный перерыв, утащила в парк, и там, приперев к дереву, устроила допрос с пристрастием. Что за страшное преступление он совершил и в чем теперь боится признаться?

А если Семен заупрямится и продолжит изображать партизана, пообещала натравить на него Хана, тот уж точно выпытает всю правду. Так или иначе.

— Что ты как не родной, честное слово. Знаешь же, что бы ни случилось, мы всегда рядом. Поддержим, подскажем, прикроем, вооружим. В крайнем случае, сообща выкопаем траншею, если уж совсем трупы девать будет некуда, — попробовала я его растормошить. — Не мнись. Выкладывай, в чем виновен? К чему готовится?

На несколько мгновений в воздухе повисла тишина. Приятель что-то решал, я не торопила, терпеливо ожидая, удастся ли ему договориться с самим собой.

— Не нужно закапывать и вооружать, — сдался наконец Сэм. Слава богу, понял, что от друзей отбиться еще труднее, чем от врагов. Особенно, если они охвачены острым желанием помочь ближнему. — Дело не в этом.

— А в чем тогда?

— В ком. В Руайе…

Все оказалось до банального просто. Влюбленные поссорились. Разность менталитетов — невероятно коварная штука и часто приводит к недоразумениям, недопониманиям, спорам… в общем, к проблемам. Несколько неудачных шуток, раскованность в общении с другими девушками — по крайней мере, с точки зрения Ру — и отношения зашли в тупик.

— Я всего лишь помог ее подруге перебраться через овраг… гм… перенес на руках. Обычная вежливость, не больше. В результате меня обвинили в предательстве и отказались общаться. Категорически. До сих пор отказываются… А я, с тех пор, как мы начали встречаться, на остальных даже не смотрю. Мне никто, кроме нее, не нужен.

— А ей ты об этом говорил?

— О чем?

— Что не смотришь, и никто больше не нужен?

— Зачем? — Семен недоуменно пожал плечами. — Терпеть не могу эту зефирно-розовую словесную шелуху. И так все можно увидеть. По моему поведению.

— Поздравляю, Шарик, ты балбес, — я только вздохнула, услышав заявление Сэма. Хотелось смеяться, но друга было жалко. — Ру просто не уверена в твоем к ней отношении, потому и срывается. Тем более, ты из другого мира, ведешь себя иначе, чем у них принято. Непринужденнее, свободнее. Как тебя понять? Она ж не менталист и не телепат, мысли читать не умеет. Иди и скажи ей, как к ней относишься. Прямо и откровенно. Поверь, это всем девушкам нужно, а уж где они родились, на Земле или на Валгосе, не имеет значения. Иди… Нет, подожди… Раз уж ты не привык к признаниям, давай хоть порепетируем, что ли. А то ляпнешь что-нибудь не то и все испортишь. Представь, что я — это она, и говори.

Я сделала шаг назад, взяла Сэма за руки.

— Давай.

— На колени не встану. Ни за что, — быстро предупредил приятель.

— Не надо. Просто скажи, что думаешь. Честно, от души и от сердца.

Некоторое время Семен молчал, уставившись в землю. Я уж подумала, что он сейчас откажется, разозлится, отбросит мои ладони и уйдет, но тут Сэм поднял взгляд… Столько нежности и теплоты в его глазах я никогда прежде не видела.

— Ты понравилась мне сразу. С первой встречи, с первого мгновения — глухо начал он. — С тех пор, что бы я ни делал, чем бы ни занимался, ты больше не покидала моих мыслей. Мне хотелось говорить с тобой, делать комплименты и любоваться смущенным румянцем. Он тебе очень идет. Хотелось спорить и подтрунивать над тобой. Ты такая милая, когда злишься. Просто хотелось находиться рядом, всегда и везде. Знаю, я не идеальный и частенько обижал тебя, но… Я люблю тебя… Я, правда, тебя люблю. А ты? Ты хочешь быть со мной?

— Да! Это именно то, что нужно! — радостно завопила я и от избытка чувств бросилась Сэму на шею. Прошептала ему на ухо: — После этих слов вы обязательно помиритесь.

— Думаешь?

— Уверена. Кто устоит перед таким парнем?

Я весело хихикнула, и Семен, следуя моему примеру, тоже засмеялся, а потом обхватил за талию, приподнял и так, держа на весу, закружил между деревьями. Так мы и петляли в диковинном танце среди сугробов, глядя друг на друга и улыбаясь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А когда остановились, спину кольнуло ощущение чужого взгляда. Острого, полного ярости и боли. Резко обернулась, но никого не заметила. Только на повороте дорожки колыхнулась какая-то неясная, зыбкая тень — мелькнула и пропала, растворившись в солнечном свете. День сегодня выдался, на удивление ясным и ярким.

***

Аллея давно закончилась, но он даже не заметил этого. Шел, не разбирая дороги, прямо по сугробам. Снег разлетался из-под ног бриллиантовой пылью, и таял в воздухе, не успев коснуться земли. Сгорая в пламени его ярости.

Горло будто магическим арканом захлестнули, а сердце раскалывалось и пекло так, что казалось, его сейчас, в этот самый момент, выжигают из груди.