Макса перевели в обычную палату, и Лена поехала его навестить. Она купила ему фруктов, несколько журналов, которые он любил, и прихватила из дома планшет. Ей хотелось, чтобы он чувствовал себя комфортно и быстрее пошел на поправку. Она поняла, что любит его как брата, и ей хотелось заботиться о нем.

– Привет! – увидев ее, улыбнулся Макс. Он все еще паршиво выглядел, но его бледность не была пугающей. – От тебя пахнет персиками. Ты купила себе новый парфюм?

Лена склонилась к нему, чтобы поцеловать, и он шумно втянул запах, исходящий от ее шеи.

– Нет, шампунь, – ответила она и, придвинув стул к койке, села. – Как себя чувствуешь?

– Как старый валенок, – сказал Макс и поправил повязку с катетером на руке. – Беспомощным и не имеющим возможность себя контролировать. Это мерзко.

– Я поговорила с врачом, он сказал, что ты идешь на поправку, – сказала Лена, доставая из сумки привезенные гостинцы.

– Знаю. Но внутреннее отношение к себе это не меняет, – вздохнул он. – От меня мало что зависит, увы.

– Да прям! Твое настроение полностью в твоих руках, а это уже прямиком влияет на тело, – сказала Лена и взяла его за руку. – Ну ты же сам все знаешь. Настрой пациента – важная штука на пути к выздоровлению.

– Как Иветта? Я так виноват перед ней, – сказал Макс, и на его лице отразилось беспокойство.

– За ней наблюдают, пока изменений нет, – осторожно сказал Лена. Она не хотела лишний раз тревожить Макса. Он сейчас был не в том состоянии, чтобы давать волю негативным эмоциям.

– Я не понимаю, как это произошло, – закрывая лицо руками, прошептал Макс. – Клим, небось, проклинает меня, да?

– Нет, он ничего не говорил о тебе, – сказала Лена. – Ты решил, что будешь делать дальше?

– Увольняюсь, к чертям, из клиники! – сказал Макс. – Давно надо было это сделать, а я все трусил. Ну не мое это – людей резать!

– Отец знает уже?

– Нет, но я думаю, у него нет другого варианта, кроме как смириться, – усмехнулся Макс. – Ну, а если не сможет, то это его проблема.

– Я тебя не узнаю, – улыбнулась Лена.

– У меня было время подумать. Чем еще заниматься, когда ты при смерти? – рассмеялся Макс. – Помнишь, ты спрашивала меня, какой бы я выбрал вариант, если бы мог начать жизнь заново? Образование или делать что-то для души и быть счастливым?

– Ну да, – кивнула Лена. – А что?

– Так вот, я в прошлый раз я ошибся с выбором. Теперь я выбираю второй вариант, – сказал Макс и смущенно улыбнулся.

– Будешь заниматься музыкой?

– Да. И тем, что мне нравится. Сменю полностью род деятельности. Но для начала поеду в отпуск. Хочешь со мной?

– В качестве сиделки? – улыбнулась Лена.

– Не только. – Макс взял ее за руку и посмотрел ей в глаза. – Мы ведь друзья, да?

– Мы можем попробовать быть ими.

– И не больше? – уточнил Макс.

– Не больше, – кивнула Лена. – Но это не значит, что я не люблю тебя.

– Понимаю. Извини за прошлые выпады.

– Зато не осталось иллюзий, – улыбнулась Лена. Макс кивнул. – Ваша песня на первом месте в хит-параде. Похоже, вы сделали первый шаг к успеху.

– Мечты сбываются, правда?

– Всегда, – усмехнулась Лена. – Правда, чаще всего не вовремя.

Пришла медсестра, чтобы сделать Максу укол, и Лена отвернулась. Она подумала о том, даст ли ей судьба возможность снова сблизиться с Климом или все опять произойдет тогда, когда ей уже будет не интересно? Она понимала, что если ничего не делать, то вряд ли что-то произойдет. То, что случилось с Максом, заставило ее пересмотреть отношение к жизни и к принятию решений.

Никто не знает, сколько у него времени на этой планете. Если что-то кажется важным, надо это сделать, и точка. Чтобы не было сожалений и грусти из-за упущенных возможностей и несказанных слов. Она поняла, что любит Клима, что скучает по нему с каждым днем все сильнее. Она жалела, что не дала ему шанса все объяснить. Может быть, тогда ей было проще смириться с тем, что она узнала. А еще она вспомнила слова отчима о том, что у всех есть прошлое и не всегда оно радужное. Одна встреча для того, чтобы разобраться и поставить все на свои места. Набравшись смелости, Лена написала Климу и предложила встретиться.

В сотый раз посмотревшись в зеркало, Лена вздохнула и, подкрасив губы, вышла из дома. Сегодня было тепло, и она выбрала летнее платье кораллового цвета и туфли на танкетке. Волосы чуть подвила и украсила голову тонким обручем с бабочкой. Сплошная романтика! Она не знала, понравится Климу такой образ или нет, но сегодня ей хотелось выглядеть милой и ранимой. Она волновалась, как все пройдет, что они скажут друг другу.

Клим ждал ее, прислонившись спиной к машине. Он щурился от вечернего солнца, смотря вдаль. На нем была голубая рубашка и светлые брюки. Русые волосы растрепались от ветра. У Лена перехватило дыхание. Ей хотелось вобрать в себя его образ и навсегда запечатлеть в своем сердце. Она поняла, что любит его – сильно, беззаветно. Никто не занимал в ее жизни такое важное место, как Клим. Это напугало ее, и в то же время она поняла, что сбежать от этого не удастся. Придется принять это и испить эту чашу до последней капли. Бегство ничего не даст, сделает только хуже.

– Прости, я, кажется, опоздала, – беспечно сказала Лена, подойдя к Климу. Она надеялась, что он поцелует ее хотя бы по-дружески, но он этого не сделал.

– Нет, я просто приехал раньше, – сказал Клим и бросил взгляд на часы. – Ты как раз вовремя. Отлично выглядишь.

– Спасибо, ты тоже ничего смотришься, – улыбнулась Лена, сжимая в руках сумочку. – Куда поедем?

– Я сейчас живу у друга, поэтому не могу пригласить тебя к себе, – сказал Клим.

– Не страшно. Мы можем посидеть в кафе или просто погулять по парку, – предложила Лена. – Дождя сегодня не обещают, можно не бояться промокнуть.

– Я знаю одно место приличное, поехали,– подумав, сказал Клим. Распахнул дверцу «Мерседеса», и Лена села на переднее сиденье. Подобрала платье и положила сумочку на колени. Клим сел за руль, и машина плавно тронулась. – Почему ты захотела со мной встретиться?

– Тебе нужна только веская причина?

– Нет, сойдет та самая, по которой ты написала мне.

– Захотелось тебя увидеть, – облизав пересохшие губы, хрипло сказала Лена. Клим бросил на нее холодный взгляд. Не поверил? Ожидал услышать что-то другое? Она занервничала.

– Зачем? – глядя на дорогу, спросил Клим. – Мы ведь расстались.

– Тогда почему ты согласился? – спросила Лена. Ей очень хотелось заплакать, и она с трудом сдержалась. Глазам стало горячо от слез.

– Свободный вечер и никаких планов, – пояснил Клим. – В другом случае я бы отказался. Если ты сделала это из чувства вины или жалости…