– И какое же оно?

– Думаю, тебе придется искать нового партнера.

Предчувствие не обмануло.

– Ты мне можешь объяснить, почему?

Ответ был краток:

– Фортуната.

2

День с самого утра стоял хмурый. Федор смотрел на небо и гадал: начнется дождь или нет. Туч пока видно не было, но это осень. Заморосить может в любой момент.

Арбат был немноголюден. Погода не располагала к прогулкам, и едва ли сегодня получится хорошая выручка. А у отца накануне поднялось давление, даже скорую вызывали. Так что по-хорошему надо бы пораньше вернуться домой. Если пойдет дождь, можно будет свернуть торговлю, не дожидаясь вечера.

Федор позвонил домой узнать, как дела. Папа ответил, что все в порядке, и даже порывался пойти в магазин за продуктами. Только этого еще не хватало.

– Лежи и смотри телевизор! Я сам все куплю после работы.

На этот вечер у Федора были другие планы, он снова хотел увидеться со Светой, но отец приболел, и встречу пришлось отменить. Света все поняла и предложила свою помощь.

После того раза, когда она приехала на Арбат, они виделись еще в воскресенье, ездили в парк, гуляли по дорожкам, кормили хлебом уток, а потом долго сидели за столиком в кафе.

Было интересно сравнивать ту Светлану, которую он себе представлял, общаясь в сети, со Светланой реальной. Слышать ее голос, наблюдать, как поправляет волосы и аккуратно опускает кусочки сахара в чашку. Сначала это были две немного разные Светы, а потом они соединились в одну – женщину, с которой хотелось продолжать встречаться, ухаживать за ней. В ухаживании есть своя забытая прелесть, некое распределение ролей. И эти роли заставляют мужчину чувствовать себя мужчиной, а женщину – женщиной.

– Привет. – Федор не заметил, как подошел Петя.

– Привет. – Они обменялись рукопожатиями. – Ты что здесь делаешь?

– Преподаватель заболел, и отпустили пораньше, так что, если хочешь, я подменю.

– Слушай, ты меня очень выручишь. Отец с давлением лежит, мне бы домой.

– Ну и езжай.

– Спасибо! – Федор похлопал Петю по плечу. – Я в аптеку заодно заскочу.

Он уже собрался было уходить, но в последний момент остановился.

– Слушай, хотел спросить одну вещь. Ты же разбираешься в этом. Я собираюсь пригласить в театр женщину, но боюсь промахнуться со спектаклем, сейчас много всякого-разного, легко попасть пальцем в небо. Что посоветуешь?

Оба посмотрели на стену Вахтанговского.

– А она вообще театр любит? – поинтересовался Петя.

– Думаю, да.

– Ты лучше уточни. Поверь, не все с удовольствием идут в театр. Заодно спроси, что предпочитает. Может, ей хочется на Чехова, а может, на модную авангардную постановку. Узнай, и мы потом что-нибудь сообразим.

– Понял, спасибо.

3

Обед в ресторане на набережной прошел довольно неплохо. Нина вела себя так, будто никакой размолвки не было. Платон это оценил. Оба заказали стейки лосося с овощами гриль и кофе, обменялись свежими сплетнями об общих знакомых, обсудили грядущие столичные мероприятия и поругали постоянные пробки на дорогах. Потом там же воспользовались комнатой для встреч, и после хорошего активного секса каждый остался наедине со своими мыслями.

Платон думал о сорвавшейся сделке. А ведь все так хорошо начиналось. Конечно, у него и в мыслях не было кинуть Свиридова – не та весовая категория, не состоятельный лопух из провинции, который смутно что понимал про офшоры. Свиридов должен был вложиться, поднять эту гостиницу, научить Платона вести дела в данной области, а потом они бы мирно разошлись. И, может быть, со временем выяснилось бы, что есть еще одна гостиница, принадлежащая Платону. Хотя не факт.

Однако с самого начала переговоры пошли не так: старый грек рассказал об инциденте, а Свиридов моментально ухватился за полученную информацию. Иначе как интуицией или деловым чутьем подобное не назовешь. Именно тогда Платон в полной мере прочувствовал цепкость Свиридова и понял, почему его бизнес стабилен: он умел быстро выделять главное и соединять разрозненные частицы в целое. После переговоров Платон не сомневался, что тот начнет копать, и под предлогом сбора информации уехал на материк улаживать внезапно возникшую проблему. Следовало заткнуть рты. Свиридов не должен был пронюхать, что две сделки, произошедшая и намечающаяся, связаны одним человеком – им, Платоном.

Предпринятая несколько дней назад поездка в Грецию тоже замышлялась с целью замести следы. Гостиницу быстро переоформили на подставного человека. Теперь она не имела ничего общего с фирмой, зарегистрированной в офшоре. А через год-полтора можно провести обратную сделку, только уже напрямую на Платона. Через год-полтора все утрясется, о скандале если и вспомнят, то как о делах давно минувших дней, и тогда самое время между прочим заявить: «Да, вот недавно решил вложить капитал в это дело».

И вроде все получилось быстро, оперативно, концы полностью подчищены, а Свиридов все равно узнал. Как? Откуда?

Сыграть на непонимании у Платона не получилось. На вопрос: «Какая Фортуната?» Свиридов ответил: «Зарегистрированная в офшоре. И это твоя фирма, Платон. Я видел документы».

Если он видел документы, то отпираться не имело смысла.

Только вопрос, откуда у Свиридова такая информация, оставался открытым. И как он ей воспользуется? И что еще он знает? Много знающий человек опасен. Из вчерашнего партнера он может превратиться в завтрашнего врага.

Разочарование после телефонного разговора было не просто сильным – кофейная чашка полетела в стену. Вместо офиса Платон поехал в спортзал – упражнялся с грушей, чтобы выплеснуть эмоции. Потом включилась голова, и стало ясно, что сорвавшаяся сделка – это не отмена планов, просто их отсрочка. Нужно искать нового партнера.

А вот с «я видел документы» надо что-то делать. И что с этим делать, он пока не знал. По-хорошему, так же взять на крючок Свиридова. Тогда они оба будут в равных положениях, и статус-кво восстановится.

– У тебя нет случайно никакого компромата на Свиридова? – поинтересовался Платон, слегка потягиваясь.

Нина, собравшаяся было в душ, замерла. Она обернулась через плечо и спросила:

– Почему у меня должен быть на него компромат?

– Ты журналист, а журналисты многое знают. – Платон протянул руку, провел по ее волосам.

Нина улыбнулась.

– Скажем так, я знаю, что однажды вечером, почти ночью, Свиридов посадил к себе в машину молодую девчонку с улицы, разносчицу еды, и укатил.

Рука замерла, Платон сел.

– Свиридов?

– Да.

– Откуда информация?

– Не поверишь, Ася сказала.

– А Ася откуда знает?