На кону решение вопроса о крупной сделке, это риски и большие деньги. Прежде чем сказать «да», ты должен себя обезопасить по максимуму со всех сторон.

– Что-то случилось? – Лара протянула ему открытый пакет с солеными сухариками.

– Нет, просто думаю. – Он взял один.

– О чем?

– О работе, и это никуда не годится. – Он снова запустил руку в пакетик. – Куда идем дальше?

– Смотреть фонтан.

– А туда дельфинов пускают погулять? – поинтересовалась Катя.

– Куда? – спросили хором Свиридов с Ларой.

– В фонтан. Подышать свежим воздухом. Вы же сами говорили – всем нужен свежий воздух.

Воспоминания о выходных сбили с рабочего настроя, и он заказал секретарю кофе. Дел было много. Вчера вечером один звездный постоялец устроил дебош в номере, и пришлось приложить немало сил, чтобы его успокоить, скрыть скандал от вездесущей прессы и потребовать компенсации за ущерб. Через неделю ожидается заезд делегации из Китая, которая пожалует сюда по торговым делам. На последнем этаже предстоит закрыть ряд номеров – там вскоре пройдут ремонтные работы.

И что делать с греческим отелем? На этот вопрос у Свиридова пока ответа не было. Одуван летом обмолвился, что владелец якобы собирается эмигрировать к детям, поэтому продает всю собственность. Александр отодвинул пустую кофейную чашку, и рука наткнулась на флешку. К ней был прикреплен лист бумаги с номером телефона. Это в обед около его тарелки оставила Ася, перед тем как вернуться к своему столику. Вот настойчивая. Чего добивается?

Свиридов отлепил бумагу и вставил флешку в компьютер.

Через пять минут он уже набирал номер.

– Слушаю. – Ася ответила сразу.

– Это Свиридов.

– Александр Константинович, чем могу быть полезна?

– Я посмотрел то, что ты оставила.

– Вам оказалось интересно?

– Очень.

– Это не все.

– Когда ты сможешь подъехать?

– Минут через сорок.

– И захвати с собой остальное.

Закончив разговор, он увидел сообщение от Лары:

«Было 38,7. Сейчас 37,0. Катя уснула».

«А ты что делаешь?»

«Изучаю эпоксидную смолу».

7

Покупка картины на Арбате привела к неожиданному результату: Лара вдруг поняла, что с увяданием жизнь цветов не заканчивается. Ее можно продлить, если знать, как это сделать.

Закат в травах яркий тому пример. Растение срезано давно, но продолжает радовать своей красотой. Лара начала искать другие подобные примеры и наткнулась на украшения с живыми цветами, когда с помощью специальной технологии цветы словно бальзамируются, помещаются в стеклянные шарики и сохраняют свое очарование надолго. Из этих шариков собираются браслеты, бусы, делаются броши и серьги. Незабудки, крошечные бутоны роз, анютины глазки – красота невероятная. Лара загорелась, она собирала и изучала информацию о подобных изделиях, нашла несколько мастеров, планировала сделать пробные заказы. Ведь это тоже цветочная история. Самая настоящая.

А картина с закатом так и продолжала стоять на кресле. В доме пейзажу места не нашлось – слишком выбивался из общего интерьера.

Лара часто подходила к картине, смотрела, касалась шероховатой поверхности руками и думала, куда бы пристроить, но мыслей пока не было.

Катя уснула, в доме стало тихо, и можно заняться работой. По электронной почте как раз прислали счета на согласование. Лара познакомилась с новым бухгалтером, поблагодарила ее за помощь, но понимала, что еще месяц-два, а дальше придется кого-то искать на постоянную работу. В «Цветочной истории» должен быть свой штатный сотрудник. И пора думать над новыми видами букетов – флористика на месте не стоит. И над новыми подарочными наборами. Тут как раз можно попробовать предложить украшения с цветами: нежно, красиво и необычно. Почти любая женщина будет рада браслету или броши. Получить осенью или зимой подвеску с живой незабудкой сродни маленькому чуду.

«Эпоксидная смола – это что?» – пришел вопрос от мужа.

Лара отправила ему фотографии.

Они снова друг у друга были, и ледяной шарик в груди начал потихоньку уменьшаться. Иногда ей казалось, что это Саша своими теплыми руками обхватывает его и заставляет таять.

Она стала меньше нервничать и, как следствие, меньше курить. Очень волновалась, когда в выходные поехали в океанариум. Вдруг вернется отчуждение, вдруг что-то пойдет не так? Вдруг слишком тщательно будут подбирать слова? Слишком тщательно подобранные слова убивают естественность.

Но все прошло замечательно, и они долго смеялись над предложением Кати дать поплавать дельфинам в фонтане. А потом Саша отобрал у нее сухарики, сказав, что она перебьет себе аппетит, и поцеловал в нос.

Лара знала, что однажды им придется серьезно поговорить, честно и открыто, обсудить все самое больное. Но пока она была не готова к такому разговору. Пока она радовалась, что вновь чувствует Сашу рядом с собой и, засыпая все еще ближе к рассвету, обнимает любимое плечо.

8

Ася вошла в кабинет к Свиридову с сильно бьющимся сердцем. Она ждала этого звонка и возлагала на него большие надежды.

Коралловый брючный костюм, новые белые лодочки с позолоченными пряжками, укладка, макияж, маникюр – все было безупречно. Все готово к встрече.

Асю встретили в холле и проводили, впервые она оказалась в административной части отеля, впервые наедине с ним. Еле удерживалась, чтобы не оглядываться в кабинете по сторонам – любопытно же.

Свиридов сидел за столом и что-то писал, когда она вошла. Потом поднял голову и сделал приглашающий жест рукой. Ася села.

Все ее грандиозные планы вдруг куда-то испарились. Перед ней сидел совсем не тот человек, которого она встретила летом на набережной, – мужчина, желающий обладать женщиной. Этот был серьезный, занятый и совсем незнакомый. Такому о поцелуе не напомнишь.

Свиридов сделал росчерк на очередной бумаге и отставил стопку в сторону.

– Ты располагаешь интересной информацией, Ася.

– Это была своего рода презентация, Александр Константинович. – Она слегка улыбнулась, стараясь вести себя непринужденно.

– Я понял. И хочу увидеть полную версию.

Ася открыла сумочку, вынула флешку:

– Она здесь.

– Не буду спрашивать откуда. Догадываюсь.

Ася продолжала улыбаться.

Это произошло в один из тех редких дней, когда она проводила ночь у Платона. Он пошел в душ, а на столе лежали бумаги. Ася их полистала, мало что поняла, но почему-то решила, что такие листы могут быть важными и полезными. Недолго думая, она взяла телефон и стала фотографировать.