– Прибыли? – скользнул он по нам почти безразличным взглядом.

Я Ильина знаю слишком хорошо. Он не злится, но усиленно делает вид, что ему всё равно. На самом деле, он просто не умеет проигрывать.

– Да, Лёш. Вопросы есть. А то ты появился внезапно и, подозреваю, исчезнешь точно так. Как дым от костра, что зажгли из слишком сырых дров. Чаду много осталось.

– Великодушие – это не стиль Юли Ефимовой, – кивнул он головой.

– После всего, что открылось, я бы не рискнула искать сочувствия.

Я сжала руку Егора, давая понять, что лучше не вмешиваться. Мы ещё вчера договорились: он просто присутствует, а уж поговорю с Лёшкой я сама. Надеюсь, так и будет.

– Хотя бы ноги не вытирай – этого будет достаточно, – сухо сказал Ильин и посмотрел на меня исподлобья.

– Никто не собирается тебя унижать. Ты просто скажи: зачем? К чему все эти танцы? Почему именно «Солнечный компас»? Другой компании не нашлось?

Ильин тяжело опустился в кресло. Старательно протирал глазами дырку в стене. Молчал. Я ждала.

– Ты не поверишь, но я хотел работать именно с тобой. Я сравнивал ваш рост по сравнению с другими. Были компании лучше, были хуже. Были вполне достойные. Но не все они мечтали попасть в другие руки. Там, где хорошо, нет особых разногласий. Это бизнес. Ваша компания – идеальный вариант почти.

– За исключением того, что Вадя решил выступить свадебным генералом, – покачала я головой. – Сводник из него так себе.

Ильин наконец-то оторвался от обоев и снова посмотрел на меня очень пристально.

– Собственно, это была моя идея с женитьбой. Не его, – произнёс он медленно. – Так что генерал из него никудышный. Точнее – он вообще не генерал, а так – папка для контрольного пакета акций.

После этих слов я села. Нащупала стул и приземлилась. Надо было попкорн купить. Оказывается, здесь очень интересное кино…

Прощай, прошлое

Егор

Мне вообще не нравился разговор между ними. И то, как этот рубль девяносто шесть поглядывал на мою Юлю. А то, что он усиленно вокруг неё увивался, вообще находилось за гранью моей лояльности.

Тот случай, когда никакие доводы и то, что он бывший, не срабатывали. Я терял тормоза. У меня крыша съезжала. Разум отключался, превращая меня в какого-то дикого быка. Я даже не подозревал, что могу быть таким… низким животным, готовым рвать соперника зубами.

– Когда я сделал предложение Горскому, выяснилось, что ты не просто у него работаешь, а являешься компаньоном. Я не знал, честно. Удивился даже.

– Не думал, что я способна вести бизнес? – тихо спросила Юля, и мне захотелось спрятать её ото всех. Столько горечи было в её голосе.

Я бы предпочёл ничего не знать об их совместном прошлом. Потому что было что-то за всем этим неприятное, то, что Юльку задевало. А ещё я побаивался, что в ней не до конца остыли чувства к этому красивому мужику.

– Ты же знаешь, как тяжело мне признавать ошибки, – вздыхает Ильин. – Но тогда… я ошибся. Сделал неправильно. Не знаю, жалел ли, откровенно говоря. Мне казалось: ты потянешь меня назад, станешь тормозом. А я хотел многого добиться. Реальность оказалась намного сложнее. Я вспоминал о тебе, Юль.

Нет, она не растаяла и не поплыла от его проникновенного тона. И я перевёл дух. Моя сильная и очень умная девочка. А рубль девяносто шесть – непроходимый тупица и кретин. Но я ему даже благодарен в некотором смысле. Если бы он был умнее, то я бы никогда не встретил Юлю.

– Горский отказал мне, – сверлит Ильин мою невесту пристальным взглядом. – Сказал, что продаёт акции тебе. И тут я подумал: а почему бы не начать всё сначала? Ведь ты же меня любила. А я вдруг понял, что очень скучал по тебе и по тому, что у нас было.

– Надо было вначале меня спросить, – сложила на груди руки Юлька. – Но ты ведь был убеждён в собственной неотразимости. И бизнес, Ильин, не стоит смешивать с личным. Редко когда что-то путное выходит.

– Ну, я попытался, – улыбается лучезарно этот гад. – Буду искать другие варианты.

– Тебе всё ещё привлекателен «Солнечный компас»? – склоняет голову набок Юля, и рубль девяносто шесть замирает, забыв, что делал.

– Не скрою: мне понравилось здесь. Есть перспективы, где развернуться, расшириться. Отличный потенциал.

– Если тебя не пугает Вадя в качестве компаньона, я могла бы продать свои акции. Жениться на Горском не обязательно.

Она ещё и шутит.

– Юль… – пытаюсь предупредить её. Ведь она хотела, мечтала об этой компании. И вдруг… внезапно. Тот самый момент, когда не соскучишься.

– Егор, – кладёт она руку мне на запястье. – Мы же договорились? Позволь мне сделать так, как я хочу.

И я позволил себе ускользнуть из реальности. Слышал лишь, как лязгнули клинки. Ильин даже торговался грязно. А Юлька молодец: гнула своё. Ей нужны деньги – и она их получит, судя по всему.

– А как же Вадя? – спросил я, когда мы вывалились наконец из кабинета. У Юли щёки пылают, а сама она невероятно красивая и довольная.

– Мои акции. Кому хочу – тому и продаю. Он меня спрашивал, когда собирался заключить сделку с Лёшкой?

– Я тебя боюсь, Юль, – не знаю, чего больше я испытывал в этот момент: гордость или дискомфорт. Она продала своё детище. Потому что я не смог ей его купить.

– Перестань страдать, – видимо, не сумел скрыть я эмоции. – Решение очень здравое и правильное. Я всё просчитала. И вообще нужно было сделать это раньше. Но когда постоянно сидишь в одном и том же болоте, то привыкаешь. Тяжело даются перемены. А сейчас самое время всё менять.

Юлька не только смелая, но и честная. Рассказала Горскому, что уходит.

– Ты полна неожиданностей, Юлия, – крякнул Вадя.

– Но ты бы акции у меня не стал перекупать, верно? – заботливо поправила Юля Горскому галстук.

– Нет, конечно. Нерационально. А Ильин… даже интересно.

– Как раз будет возможность посмотреть на него в деле. Прикинуть. И уж если надумаешь, то продашь акции не абы кому, а человеку, который работал с тобой плечом к плечу, засучив рукава.

– Жаль расставаться с тобой, Ефимова, – сокрушается Горский, расточает комплименты, но я уже увожу своё сокровище подальше от «Солнечного компаса», гадая, что у моей невесты в голове. Что она придумала и как её от этого отвлечь. Ну, тройня. Нам бы пережить нормально беременность. Судя по всему, будет нелегко, учитывая Юлькин активный образ жизни и постоянно куда-то летящие идеи и мысли.

Мы немного поспорили, выбирая платье на сегодняшний званый ужин. А затем я Юльку сбагрил в хорошие, добрые, а главное – надёжные руки девочек из салона красоты, где любит зависать наша мама. Это она мне идею подсказала и обо всём договорилась.