– Да, Захар Тигранович любезно предоставил нам целую серию своих картин, мы ему очень благодарны, – подтвердила Наташа. На самом деле проект был обоюдовыгодный: Помидоркин по-детски радовался, что к нему обратились как к художнику, а Безушковы получали возможность использовать в рекламных целях его имя – хорошо известное в политических кругах, то есть среди их целевой аудитории. Приятной неожиданностью стал тот факт, что на этот раз произведения Помидоркина получились весьма симпатичными и оригинальными. Он очень вдохновился темой «коты разных профессий» и изобразил шкодливых пушистиков в самых разнообразных интерьерах и нарядах: в каске пожарного со шлангом в лапах, в костюме банковского клерка с портфелем, в поварском колпаке с поварёшкой. Лучше всего вышла большая картина «Кот-художник», на которой здоровенный рыжий котяра в берете, весь во власти творческого порыва, воодушевлённо мазал лапами холст.

– Добрый день, товарищи, – присоединился к группе бывших коллег Стаханов. – Как я погляжу, вы всё на буржуйских машинах катаетесь? – он неодобрительно нахмурил брови, окинув взглядом глянцевые бока припаркованных железных коней.

– Ой, ну припечатал! А сам-то на чём добирался, Иван Степаныч? Уж, наверное, не на электричке! – подколол его Помидоркин.

– Нет, на автобусе, – простодушно отозвался Стаханов. – От метро сюда автобус ходит. Поздравляю вас, Наталья Ильинична, с открытием, – обратился он к хозяйке санатория. – Похвально, что вы возродили советское наследие. Помню, тут мой сын каждое лето отдыхал, когда я ещё в обкоме работал… Золотое время! И место это тоже золотое, вы его облагородили, конечно, – огляделся он по сторонам, – а то в последние годы тут одни хулиганы собирались.

Наташа не успела ответить.

– Мама, мама!

К ней со всех ног бежала дочка, раскинув руки так сильно, как только могла. «Успели», – с облегчением подумала Наташа, заприметив неподалёку новенькую машину Петиных родителей. Сразу было видно, что владельцы этого средства передвижения – творческие люди: автомобильчик был ярко-жёлтым, необычной кубической формы. Они купили его на гонорар, полученный за роспись стен санатория. Именно Аркадий Афанасьевич и Стелла Святославовна придумали украсить штукатурку портретами усатых-полосатых сотрудников. Сегодня свёкор со свекровью на весь день забрали внучку к себе, чтобы Наташа могла спокойно провести церемонию; но в последний момент невестка всё-таки решила позвать всю семью на важное событие. Жаль только, её собственные родители были далеко.

Почти добежав до мамы, ребёнок вдруг осознал, что вокруг стоят солидные тёти и дяди и, мгновенно вспомнив строгие наставления родителей касательно того, как следует вести себя при посторонних людях, замедлил шаг и остановился в метре от Наташи. Немного поколебавшись, Надя подняла руку, как заправская ученица – они часто играли с бабушкой в школу. Взрослые прервали разговоры и с умилением смотрели на очаровательное создание в тёплой розовой шапке с помпоном.

– Да, Наденька, ты что-то хотела сказать? – улыбаясь от всего сердца, спросила Наташа.

– Мамочка, можно… можно тебя отвлечь? – выдала Надя после минутного размышления. – Я очень хочу обняться.

Наташа рассмеялась и схватила ребёнка в крепкие объятия. Можно было начинать церемонию.

– Друзья, спасибо, что пришли сегодня! – Наташин голос разносился над ухоженной, нарядной площадкой, окружавшей административное здание. Она стояла на верхней ступеньке лестницы и видела обращённые к ней лица – мужские, женские, и одно самое родное, детское личико. Народу собралось много. На приглашения ответили все без исключения – санаторий стал мегапопулярным среди городской элиты ещё до его открытия. – Я знаю, все вы – люди занятые, поэтому постараюсь быть краткой. Мы с вами находимся сейчас на территории советского детского лагеря «Путёвка в жизнь». Когда мы впервые его увидели полгода назад, лагерь умирал. Ему было плохо. Выбитые окна, повсюду мусор. Более чем плачевное состояние. А теперь – оглянитесь вокруг! – Наташа описала рукой полукруг. Люди послушно завертели головами.

Краем глаза Наташа заметила Петю, который, судя по всему, только что узнал Каролину в стоявшей неподалёку от него роскошной блондинке. Петины брови взлетели вверх, он попятился назад, отдавив ноги председателю совета директоров крупного завода, пробормотал сбивчивые извинения и отошёл от валькирии подальше.

– Посмотрите, как преобразился несчастный лагерь! – продолжала Наташа. – Чуть позже мы прогуляемся с вами по уютным лесным дорожкам, осмотрим отремонтированные здания. Вы убедитесь: мы подарили лагерю вторую жизнь! А для вас, наших любимых клиентов, мы приготовили «Ваучер на девять жизней»!

Наташа перевела дыхание. Звукорежиссёр Володя включил короткий гимн санатория – бодрящую смесь «Пионерской зорьки» и современного лёгкого рок-н-ролла. Да, это был тот самый Володя – бывший Наташин водитель. Он оказался талантливейшим технарём. После его увольнения из парламента Безушковы охотно приняли Володю на должность заведующего техническим обеспечением учреждения. Особенно радовалась Надя, которая после всех этих поездок в садик и из садика воспринимала дядю Володю уже как члена семьи.

После гимна и аплодисментов Наташа, чувствуя отзывчивость публики, решила немного отступить от первоначального плана и сделать небольшой экскурс в историю:

– Вот тут некоторые журналисты над нами посмеиваются, – она шутливо погрозила пальцем Максу, тот в ответ помахал рукой, – скептически относятся к идее кошачьего санатория. А знаете ли вы, дорогие корреспонденты, что люди, которые регулярно общаются с кошками, в пять раз реже обращаются за помощью к врачам, чем те, у кого нет домашних питомцев? Это медицинский факт! А знаете ли вы, что существует даже специальный термин для лечения недугов при участии кошек, без всяких лекарств и операций, только при помощи массажа лапками и прогревания больных мест тёпленьким пушистым тельцем? Запомните это слово: «фелинотерапия»! Известно ли вам, уважаемые циники, что разные породы кошек специализируются на разных заболеваниях? Например, длинношёрстные кошки – отличные невропатологи, они справятся с депрессией и бессонницей. Персидские – снимут симптомы остеохондроза и облегчат боль в суставах. Британские – помогут при кардиологических проблемах, а короткошёрстные кошки – при болезнях почек, печени и желудочно-кишечного тракта. Сиамские же кошки отпугивают не только мышей, но и всех болезнетворных микробов! В нашем санатории вы найдёте специалистов любого профиля. У нас двадцать восемь профессионалов!

Наташа сделала незаметный знак рукой, и к ней наверх поднялась баба Флора. Впрочем, теперь язык не поворачивался так её назвать. Никто не признал бы в этой роскошной женщине нищую консьержку или школьную уборщицу. Стильный брючный костюм пурпурного цвета, чёрная полураспахнутая тонкая дублёнка, чёрные ботильоны. Лёгкий загар, подчёркивающий небесную голубизну глаз. Никакой седины: дерзкая короткая стрижка, волосы дорогого пепельно-русого оттенка с отдельными розовыми прядями. Она помолодела лет на пятнадцать.

– Позвольте представить вам управляющую нашим санаторием, человека, который любит кошек так же сильно, как своих детей, женщину, посвятившую всю свою жизнь этим прекрасным созданиям. Флорентина Константиновна Филимонова! Она ответит на любой вопрос, связанный с нашими пушистыми специалистами. Все они выросли у неё на глазах, она буквально выкормила их своими руками.