– Вы и не будете. Демонстрации вашей силы в наших руках будет достаточно для того, чтобы прекратить это ужасное кровопролитие, – Вульфрейм внимательно следил за всеми движениями на лице девушки.

– А если Совет не пойдет на ваши условия мира?

– Совет должен быть уничтожен! – со злостью произнес император. – Рита, поймите, эти люди не пойдут на уступки даже в случае полного уничтожения всей вашей цивилизации, – Рагаш подошел к девушке и присел перед ней на одно колено. – Миллионы жизней гибнут каждый день в бессмысленных сражениях и только вы это можете остановить.

– И какой у вас план? – от неожиданности девушка немного отстранилась от владыки Ифаритов, ее сердце в бешеном темпе колотилось в груди.

Император в мгновение ока изменился в лице, в его глазах пробежала искра удовлетворения, он мельком добродушно улыбнулся девушке, после чего встал на обе ноги и отошел обратно к огромному стеклу.

– Первый шаг – устранение всех участников Совета. Второй шаг – деморализация оставшегося руководства и последующее их склонение к проведению переговоров, посредством демонстрации ваших способностей, как нашего главного оружия. После чего мы предоставляем вам убежище, где вы сможете в полной мере насладиться необходимыми благами для счастливой жизни, – смотря перед собой вкратце обрисовал дальнейшие действия Вульфрейм. Его величественные короткие рога с золотыми наконечниками немного поблескивали от яркого освещения зала.

– А если я погибну? – с опаской спросила Рита.

– Уверяю вас, мы этого не допустим, – повернувшись к сидящей на кресле девушке, заявил император.

– Все же.

– В крайнем случае, на главной планете вашего государства Астралисе, есть необходимое оборудование для перемещения вашего сознания в новое тело.

Рагаш Вульфрейм приблизился к девушке и голосом полным надежды спросил:

– Вы поможете мне остановить эту войну?

– Я... Я согласна. Только ведь Совет свергнут, Альянсом сейчас правит Тиран Доминус, – не зная почему, Рита поверила словам императора враждующей фракции.

– У Верховного Галактического Совета огромное влияние по всему империуму, возвращение их к власти лишь вопрос времени, – Рагаш вежливо подал девушке свою правую руку и сказал. – Глубоко признателен, уверяю вас, Рита Грацких, ваше доверие окупиться с лихвой. А теперь, прошу вас вернутся к своим друзьям, они наверно очень переживают за вас.

Как только девушка с глубокой неуверенностью взялась за предложенную руку владыки Ифаритов, в зал вбежал запыхавшийся солдат. Он чуть ли не спотыкаясь несся с важным докладом к своему императору, как предвестник, ужасающий бури. Молодой связист с желтыми глазами и маленькими рожками еще на подходах истошно закричал:

– Kirates gire! Kirates gire rahma, barlog!

Впервые за все время девушка увидела неподдельный страх в глаза императора, его выражение лица за секунду изменилось в гримасу неожиданного смятения, но в следующее мгновение он быстро справился с собой и громко прокричал пилотам в мантиях:

– Emadefoltshima denait!

Рита быстро обернулась в направлении бронированного стекла иллюминатора и в черном безжизненном пространстве космоса увидела яркие точки, которые быстро приближались к боевым крейсерам Ифаритов. Сотни световых вспышек превратились в заряженные электромагнитным импульсом синие линии, рассекающие звездные системы за доли секунды. От молниеносно надвигающейся угрозы у девушки широко раскрылись глаза и немного отвисла челюсть, в то время как император грозным тоном раздавал приказы.

В следующее мгновение мощные заряды, выпущенные из черноты космического пространства, без видимого урона поразили все звездолеты империи Ифаритов. От места, куда прилетел снаряд, яркая энергетическая волна прошлась по всему корпусу флагмана, лишая возможности на быстрое тактическое отступление. Все двигательные механизмы в одну секунду стали выходить из строя, дальше последовал каскад сбоев по всем системам жизнеобеспечения. Во всем корабле замерцал свет из-за резких перепадов напряжения, но вскоре восстановился. Оборонительные функции не претерпели каких-то серьезных повреждений, расчет такого удара был только лишь на то, чтобы обездвижить противника, для последующего неминуемого уничтожения.

– Что происходит? – сильно испугавшись спросила девушка.

– Они не должны быть здесь! Просчет разведки! – как бы ругая себя, злобно прошипел император, после чего схватил подбежавшего солдата за руку и грозно приказал. – Marienin ti humor kardinte flas, hir! –он быстро повернулся к Рите и сообщил следующее. – Тебя отведут к друзьям, иди!

Доложивший ужасные вести солдат, аккуратно взял девушку под руку и быстрым шагом, переходящим на бег, повел ее теми же переходами и лестницами в обратном направлении. Девушка напоследок обернулась посмотреть на лицо императора и увидела, как он провожает ее печальным взглядом. Выйдя из зала, они скрылись за поворотом и быстро побежали в комнату где ее с нетерпением ждали спутники.

Глава 20 Золотая армада

Из бесконечно мрачной пустоты холодного космоса, рассекая сотни парсеков на гиперскорости, двигалась немыслимая сила железного кулака Альянса. Огромный участок безжизненного пространства разверзся тысячами ярких красных молний, разрывая на части плотную ткань мироздания. Через мгновение из открывшегося прохода черной дыры вырвались сотни гигантских позолоченных кораблей – великое достижение людской цивилизации. Специальный ударный флот настиг не успевших спрятаться в гиперпространстве Ифаритов. Хоть изначально задача генерала Рамона заключалась в поимке и уничтожении предателей государства, но он, к своему счастью, обнаружил на своем пути боевой флот противника с императорским флагманом во главе.

Шанс уничтожить сердце врага один сильным ударом вдохновил генерала изменить свою цель и отойти от основной стратегии ведения боя. Одним четким приказом он направил золотую армаду к, пожалуй, самой главной космической битве в его жизни, исход которой повлияет на всю дальнейшую судьбу галактической войны.

Неожиданно ворвавшись в звездную систему Бирнакс-11, золотые фрегаты открыли залповый огонь по вражеским кораблям. Тысячи жирных лазерных снарядов прорезали пространство на своем пути с последующим ударом о защитные экраны звездолетов противника. Лишь спустя несколько секунд, когда четыре крейсера уже были потеряны, Ифариты сумели открыть ответный огонь из всех орудий. Пространство озарилось разноцветными яркими всполохами от снарядов бластерных установок.

Флот Ифаритов имел существенное численное преимущество, но был в разы слабее по соотношению огневой мощи с золотой армадой. Сражение набирало ужасающие обороты, протонные бомбы разрывали лазерные щиты противников Альянса, фотонные пушки режущими лучами разносили в клочья металлическую обшивку крейсеров. Ударная группа быстро приближалась к флагману императора, единственному кораблю чья мощь не уступала главному козырю человеческой расы. Не лишившись возможности для активной обороны, боевые крейсера Ифаритов наносили весьма ощутимый ущерб по покрытым