всегда знают, где я нахожусь! К тому же, я на корабле Альянса. Сколько им потребуется времени, чтобы определить мое местоположение? Черт! Сколько у меня есть? Час? Два? Или день? Ох Лисандра, надеюсь, что вернусь к тебе...» – размышлял про себя Даймон.

Макаавиш последил за зеленой точкой на своем радаре еще несколько минут, после чего поставил звездолет на автопилот и откинулся в кресле. Посмотрев в потолок, он решил немного вздремнуть.

Оставшиеся от всей группы шесть звездолетов медленно нагоняли по бесконечному простору космоса поставленный полковником маркер.

Перед тем как погрузится в состояние сна, Даймон раздумывал обо всем что с ним произошло. Встреча с прекрасной девушкой, что подарила ему счастливый месяц совместной жизни, его долг перед родиной, для которой он уже стал предателем. Странные видения во сне, где его отец, один из самых преданный служителей Альянса, жалел, что упустил шанс для начала возможно лучшей жизни чем та, которую он закончил. Тот дед, представитель фракции мусорщиков, тоже внес свою лепту в общее понимание ситуации, в которой Макаавиш оказался по воле судьбы. Все это наложило на него сильный отпечаток и посеяло крупное семя сомнения, которое в последствии либо загаснет, либо вырастет в большое и красивое дерево его собственных желаний.

***

– Дайми! Дайми ты где?

– Лисандра это ты? Ты где? Ты говоришь? – оказавшись на просторах, уходящих далеко за горизонт дюн, полковник быстро оглядывался во все стороны.

– Вернись ко мне, прошу... – пролетал по ветру тонкий голосок молодой девушки.

– Лис! Ты где? – крикнул в пустоту полковник.

Ужасно палящее солнце яркими лучами медленно выжигало открытые участки на теле Макаавиша, но он этого не чувствовал. Даймон несколько раз обернулся на месте, в надежде определить источник звука. Его возлюбленная не могла разговаривать по причине потери голоса из-за пережитый травм в детстве, но он точно знал, что это была именно она. Крупный мужчина из стороны в сторону водил взглядом, но в окружении раскаленных песочных холмов на несколько километров вокруг был только он один.

– Не покидай меня, любимый...

– Умоляю, скажи где ты! – в приступе паники закричал Макаавиш.

– Вернись ко мне...

Полковнику на долю секунды показалось, что голос его любимой доносился откуда-то снизу. Не мешкая он начал спускаться с холма, но с каждым последующим шагом его ноги проваливаясь, тонули в пучине обжигающего песка. Пытаясь вырваться из зыпучего плена, Даймон громко прокричал:

– Любимая, оставайся на месте! Я найду тебя!

Но с каждым его резким движением зыбучие пески всасывали в себя еще больше и быстрее все тело полковника. В этот момент он потерял окончательно концентрацию и стал в панике дергать ногами и руками, еще глубже погружая себя под тонны песочного плена. Без каких-либо возможностей на спасение, Даймон отчаянно хватался пальцами за горячий песок, пока его полностью не поглотила рыжая смерть беспощадной долины.

***

Резкие прерывистые звуки важного оповещения разбудили полковника, он моментально открыл глаза и, наклонившись, вперед посмотрел на радар. Яркая точка посреди зеленой сетки замерла на одном месте. Лицо Макаавиша резко преобразилось выражением полной готовности и сосредоточенности. Звездолет с предателями остановился на планете Банданаж в системе Фламос на внешнем кольце. Даймон понимал, что без гипердвигателей им далеко не улететь и был готов к скорому началу операции.

– Группа, внимание! Объект в поле досягаемости, всем приготовится, – открыв канал связи с подразделением, приказал полковник.

– Принято, – ответили пилоты.

– Расчетное время прибытия двадцать минут.

После отданного приказа все истребители оживились и начали выстраиваться в боевой порядок. Даймон протер ладонью свое лицо, прогоняя остатки оборванного сна, после чего увеличил подачу топлива на основные плазменные турбины. Набирая скорость, «Громовержец» первым летел навстречу своей судьбе, остальные в клиновом порядке направлялись по обе стороны от космолета.

Вскоре маленький синий шар впереди по курсу превратился в огромную и красивую планету. Всю ее поверхность полностью покрывал бушующий синий океан с отдельными участками высоких строений, стоящиъ на толстых железных балках выше уровня воды, некогда принадлежащие империи Альянса. После масштабного наступления ударного флота Ифаритов планету пришлось оставить до лучших времен. В здешних глубоких водах обитали огромные морские существа, чья длинна достигала до ста пятидесяти метров. Из их убитых тел добывали важный ресурс, вещество под названием «фаламис». В процессах долгой переработки сырых материалов оно впоследствии превращалось в один из элементов ядерного топлива. Потеря этой планеты было ощутимым ударом для оборонно-промышленных комплексов, но не настолько фатальным, чтобы в корне поменять картину стратегического масштаба.

В данный момент все военные базы были заброшены, они не претерпели какого-либо физического ущерба от армии Ифаритов, из-за возможности самим добывать нужные для себя материалы. Но на этих металлических островках, покинутых людьми, могла оставаться различная техника, оружие или даже космические корабли.

И Даймон понимал это.

Нельзя было в очередной раз допустить потери важного Объекта, ведь следующего раза могло уже не быть.

Подлетая к орбите планеты в составе небольшой группы боевых истребителей, Макаавиш поставил корабль в режим автопилота, после чего направился в короткий коридор для проверки нужного оружия и снаряжения. Осмотрев бластерную винтовку с коротким стволом и квадратным прицелом, он поставил ее около входа. Потом он хотел взять с собой нож, но из-за его отсутствия на борту звездолета взял маленький металлический топорик с острым, хорошо наточенным лезвием. Даймон положил его в тканевый светло-зеленый подсумок и повесил на ремень, а после сел на место пилота и открыл канал связи.

– Группа, заходим в воздушное пространство, – приказал полковник.

– Принято.

– Принял.

Через несколько секунд все звездолеты под командованием Макаавиша, резко сменив угол движения, направились вниз к вечно дождливым просторам этой полностью покрытой водой планете. Перед вхождением в слои атмосферы «Громовержец» сбросил мощность двигателей для того чтобы воспрепятстовать самовозгоранию металлической конструкции. Пройдя через плотные, темно-серые тучи, группа оказалась в нескольких километрах от нужного строения с высокой башней. В бронированное стекло иллюминатора тут же застучали тысячи крупных капель непрекращающегося дождя, из-за чего видимость резко сократилась. Ориентируясь в основном на показания приборов и радар, полковник повел военное транспортное средство к месту целеуказания.

Спустя небольшой промежуток времени через толстый занавес плачущего неба стали проглядываться очертания металлической военно-исследовательской базы. Огромное строение держалось на железных столбах, уходящих глубоко в черную пучину воды. Яростные синие волны мощными ударами омывали крепко установленные колоны, лишь изредка более крупные наплывы мелкими каплями орошали твердую поверхность