Столь благоприятное стечение обстоятельств для генерального штаба Альянса, позволило нанести сокрушительный удар, которого враг не ожидал. Но праздновать победу было рано, так как сражение еще не окончилось, оно лишь набирало обороты с каждой последующей минутой.Подобравшись на необходимое расстояние, с генеральского звездолета была активирована одна из самых опасных систем внешнего контроля. Мощными невидимыми магнитными волнами, испускаемыми пушкой «Бавер», полностью были подавлены системы связи противника, из-за чего у него не было возможности вызвать столь необходимую подмогу или наладить слаженную работу между крейсерами.

Оставшись без права вызвать подкрепление или ретироваться с места неравного противостояния, Ифариты под управлением Рагаша Вульфрейма приняли брошенный им вызов. Огромные железные крепости без какой-либо жалости выпускали тысячи залпов по надвигающимся звездолетам Альянса, расщепляя лазерными снарядами защитные поля и пробивая толстый металл их корпусов. Гигантские машины от взрывов протонных бомб раскалывались на несколько частей, сейсмические ракеты разрывались возле кораблей и мощной режущей волной сминали железные конструкции.

Видя, как элитные силы Альянса, забрав инициативу в свои руки, динамично продвигаются вперед, по срочному указу императора был инициирован проект «Han Duran». Из верхней части корпуса над главным входом флагманского крейсера раздвинули огромные створки, мощный механизм поднял в открывшийся проход колоссального размера пушку, дуло которой, развернувшись, увеличилось еще больше в размерах. Первым залпом орудия «судного дня» было уничтожено два золотых фрегата, летящие друг за другом. Пушка несколько секунд напитывалась достаточным запасом ядерной энергии, после чего с сильной отдачей выпустила толстый луч красного цвета, который, не смотря на защиту, пробил насквозь два корабля Альянса.

От столь разрушительной мощи оба фрегата разорвало на две части, и под действием сильного притяжения планеты останки быстро стали крениться вниз, покидая поверженными поля боя. Вторым залпом было уничтожено три боевых корабля, и сильно поврежден четвертый – ужасающий луч ядерной энергии сводил на нет целые батальоны тактический групп союзников Альянса.

Заряжаясь на третий залп, в орудие прилетело сразу сорок четыре плазменных боеголовок из которых тридцать пять пробили толстый защитный экран флагмана, а остальные девять попали точно в цель. От мощной взрывной волны пушка «судного дня» превратилась в огромный кусок металлолома, крепления не выдержали и она, оторвавшись от целостной конструкции, полетела на орбиту зеленой планеты. Тот, кто имеет хорошую связь между подразделениями своей армии - имеет больший шанс на успех, в отличие от тех, кто связи не имеет. В то время как флот Ифаритов беспорядочно бил из всех орудий по разным кораблям, золотая армада под управление Генерала Рамона уничтожала звездолеты противника в порядке живой очереди.

От концентрированного огня по цели, железные крепости не имели шансов на долгое существование. Получая сотни тяжелых снарядов в секунду, корпус, не выдерживая сумасшедшего урона, просто разваливался на части еще при жизнеспособности боевого судна. Потери живой силы перевалили за сотню тысяч с обеих сторон, но от результата этого сражения зависело слишком много. Каждый солдат той или иной фракции четко понимал, за что он сражается и что стоит на кону.

Решив сыграть, на опережение Рагаш Вульфрейм принял решение выпустить штурмовые истребители в поддержку ракетоносцам и бомбардировщикам, чья задача была уничтожить самые ближайшие к ним фрегаты Золотой армады. Выпустив около двух тысяч звездолетов, император возрадовался, увидев точно такие же действия других его кораблей. Даже находясь в условиях максимальной изоляции друг от друга, они нашли способ передачи информации, посредством отправки бойцов из главного флагмана на остальные звездолеты.

Многотысячная армия истребителей разного калибра, как рой насекомых, начали покидать свои крепости и, направляясь в пучину смерти, автоматически стали выстраиваться в один боевой порядок. Навстречу им спустя пару минут вылетели штурмовики фракции Альянса. Через несколько секунд встречного движения, под пушечные залпы пулеметных бластеров, две железные тучи накрыли друг друга. В ужасной схватке между черными и золотыми истребителями, с небольшим численным преимуществом побеждали силы Ифаритов. Между тем огромные фрегаты золотой армады одной волной нахлынули между кораблями своего противника.

В космическом пространстве из-за вакуума, не было слышно звуков масштабного яростного сражения, но если бы они было, то об этом противостояние услышали бы даже в отдаленных звездных системах. Металлические машины беспощадно уничтожали друг друга всеми возможными способами: протонные пушки использовались на износ, фотонные орудия перегревались от беспрерывного использования, бластерные турели, установленные на корпусах кораблей, активно использовали весь доступный боезапас. Железо трещало, истошные крики тянулись, взрывались снаряды, корабль ходил ходуном.

***

Добежав по трясущимся коридорам до нужной комнаты, солдат быстро открыл дверь и запустил туда Риту, после чего в миг убежал на свой пост. Бальдер тут же накинулся на нее с крепкими объятиями, в его глазах невооруженным взглядом читалось сильное переживание за возлюбленную. Мартин тоже вскочил со своего места и обнял их обоих.

– Все в порядке, – сказала шепотом девушка.

– Надо убираться отсюда! – аккуратно взяв ее ладонями за лицо, заявил полковник.

– Это армада? – взволновано спросил сержант.

– Скорее всего, – ответил Дункан.

– Дело плохо...

– Я узнала, что хочет император, – воскликнула Рита.

– Это потом. Надо уходить пока не поздно! – Бальдер взял девушку за руку и открыл дверь.

– Мы не можем сейчас уйти, – сказала Рита.

– Рита, надо бежать, золотой флот камня на камне не оставит, – ответил ей Микилсон.

Выбежав из комнаты, они быстро направились по коридорам в поисках спуска на нижние этажи корабля. Солдаты армии Ифаритов, не обращая внимание на гостей императора, носились в разные стороны. В воздухе нарастал градус напряжения. Находясь на незнакомом судне, Бальдер безрезультатно пытался определить верное направление, когда внезапно сильный удар о корпус флагмана сотряс всю конструкцию вместе с его обитателями. Щиты выдержали концентрированный удар фотонных пушек, но системы защиты не могли долгое время сдерживать столь серьезный натиск.

Удержавшись на ногах, Рита со спутниками побежали дальше прямо по коридору, пока не вышли в обширное помещение с высокими потолками и множеством лестниц, уходящих в разные стороны. В зале творилась полная суета: бегали солдаты в экзоскелетах, офицеры громкими криками раздавали приказы. Бальдер покрепче ухватил девушку за руку и начал спускаться по ближайшей ступенчатой лестнице вниз, сержант, оглядываясь, следовал за ними.

Послышался резкий звук приглушенного удара, а в следующую секунду прозвучала прерывистая сирена, сигнализирующая о серьезных повреждениях целостности космического корабля. От жесткого попадания напольная поверхность задрожала под ногами.

Спустившись в самый низ этого строения, Дункан отпустил Риту и подбежал к одному из офицеров