– Для начала хотелось бы услышать, что тут, гхарн вас всех пожри, произошло! – заявила жрица, подойдя вплотную. Рука Каста мгновенно оказалась на ее талии, но отбиваться от наглой конечности девушка, конечно, не стала.

Парни, в общем-то, расклада тоже не знали, поэтому все взгляды устремились ко мне, а я… Я ощутила резкую слабость и дурноту, которая накрыла с головой.

Да, до меня лишь сейчас дошел весь ужас произошедшего, и я только теперь в полной мере осознала, что стоим на выжженной земле в окружении трупов. И что людей этих убили из-за меня, и… у нас очень крупные неприятности.

– Даша? – позвал Каст обеспокоенно.

А Дорс шагнул навстречу и обнял, чтобы тут же отпустить.

– Рыдать и мучиться совестью будем позже, – шепнул «синий». – Сейчас просто расскажи, что произошло.

И я действительно рассказала. Коротко, без лишних подробностей и деталей. Единственное, мне пришлось умолчать о том, что похищение иномирян с целью забрать магию случается не впервые – увы, эта тайна, как и многие другие, принадлежала не мне. Плюс раскрытие такой информации могло спровоцировать новый допрос, а времени на разговоры вообще-то не было.

– Прям помешательство какое-то, – выдохнул Дорс, едва я закончила. – Сначала Фиртон, теперь эти…

– Так что делать будем? – повторила самый главный вопрос Лерра.

Парни дружно поморщились и не менее дружно огляделись.

– Тут несколько членов Совета, – после короткой паузы сообщил Каст.

– Значит, расследования не избежать, – заключил Дорс.

Лерра неприязненно фыркнула, тоже огляделась. Она же озвучила все остальные перспективы:

– Скрыть не получится – слишком много погибших, и это не бродяги, которых никто не хватится. Полагаю, уже через несколько часов в академию кто-то да явится.

– А почему именно сюда? – спросила я хмуро.

– Думаешь, никто не знает, куда они направлялись? – парировала красноволосая.

Я слегка растерялась, но все-таки сказала:

– Но они шли, чтобы совершить преступление. И тот, кто расскажет, куда именно… он же выдаст их намерения.

– С чего ты это взяла? – поинтересовалась огневичка. – Думаешь, сложно придумать какой-нибудь достойный предлог?

– А остальное – вопрос техники, – поддержал Лерру Дорс. – Определить, кто именно…

– Да не будут они определять, – перебил Каст. – Я сам признаюсь.

– И что дальше? – спросила Лерра раздраженно.

Вопрос точно был из числа риторических, потому что король огненного факультета ограничился кривой улыбкой, а Дорс скорчил неприятную гримасу. А я не поняла, поэтому и уточнила:

– Так что дальше?

– Я могу соврать, что защищался, но это не поможет, – сказал рыжий. – Дело слишком серьезное, погибло слишком много влиятельных людей. Следовательно, принудительная проверка памяти мне обеспечена.

Тон рыжего был предельно нейтральным, но я все равно вздрогнула. Вздрогнула и уточнила:

– Они захотят проверить воспоминания за сегодня?

– Фрагментарная проверка памяти невозможна, – подтвердила худшие мои опасения Лерра. – Они увидят все.

Сердце болезненно сжалось, и с губ едва не сорвалось глупое – это преступление я возьму на себя! И я бы непременно предложила такой вариант, если бы не одно «но» – мне самой известно не многим меньше, а возможно, и больше, нежели Касту.

Тот факт, что я, по уму, не могла уничтожить несколько сильнейших магов, то есть мне один фиг не поверят, как-то не волновал.

Черт! Засада!

Пару минут на поляне царила полная тишина. Не знаю, о чем думали остальные, лично я боролась с подступившей паникой и чувством вины.

Блин! Ну зачем я приняла этот вызов? Зачем отправилась на этот чертов «пятачок»? Сидела бы на своем чердаке, и ничего бы не случилось, а теперь…

– Так что делать будем? – вновь подал голос Дорс.

Я бросила растерянный взгляд на Каста и окончательно опешила, когда темные глаза огневика сверкнули безудержным весельем, а губы дрогнули в невероятной, абсолютно счастливой улыбке.

Впрочем, ответ короля огненного факультета произвел на меня еще большее впечатление, нежели улыбка и блеск глаз.

– Как вы относитесь к Норрийской империи? – спросил он. – Лично мне кажется, что это лучшее государство нашего мира.

Я повернула голову, чтобы взглянуть на Дорса. Но реакция водника была, в общем-то, ожидаемой – парень просиял, да так, что почудилось, будто из-за тяжелого серого полотна, застелившего небо, вдруг выглянуло солнышко.

– Думаю, норрийцы отличные ребята, и нам в империи понравится, – сказал водник.

А я нахмурилась.

Нет, с одной стороны, идея прекрасна, но…

– А как же твои родители? – обратилась я к рыжему. И уже Дорсу: – А диплом об окончании академии? Дорс, ты ничего не сделал, и тебя расследование не коснется. Можешь доучиться.

– Да плевал я на этот диплом, – ответил водник. – В империи выпускные экзамены сдам, и все.

– Родители поймут, – отозвался в свою очередь Каст. – Хотя… это, безусловно, пятно на репутации семьи, но что я должен был сделать? Окажемся в безопасности, напишу матери, как все было. Думаю, огласка некоторых подробностей этой истории урон, нанесенный роду альт Рокан, снизит.

Каст замолчал, и парни дружно уставились на меня. Я по-прежнему слегка тормозила и не сразу поняла суть обращенных ко мне слов.

– Дашунь, надеюсь, не надо пояснять, что ты идешь с нами? – спросил Дорс.

А рыжий бросил короткий взгляд на Лерру и притянул огневичку ближе, даже не намекая, а сообщая открытым текстом, что ее мнения насчет переезда никто не спрашивает. Она отправится в империю в любом случае.

Боевая жрица иллюзий насчет своего положения также не питала, но раздувать скандал не стала. Однако самые внимательные могли прочесть по губам:

– Ладно, дорогой. Но ты за это самоуправство еще ответишь!

Я не смогла сдержать улыбку и тихо ойкнула, когда Дорс пихнул в бок, напоминая, что мне вообще-то вопрос задали.

– Мне нужно дождаться Эмиля, – выдохнула я.

И тут же услышала ехидное, кастовское:

– Так он уже просто Эмиль?

В этот миг я поняла важное – когда Лерра закончит мстить Касту за самоуправство, я его придушу!

– Даш, у нас нет времени, – сказал «синий». – Нам нужно уходить прямо сейчас.

– Если спрячем трупы, то немного времени все-таки выиграем, – заметила Лерра. – Как говорят в известных кругах: нет тела – нет дела.

Я снова вздрогнула. Спрячем трупы? Мы?

В сознании тут же возникла картинка: два полубога бодро орудуют лопатами, а мы с изящной красноволосой девушкой не менее бодро подтаскиваем к ямам тела магов. Чувства, которые вызвало это видение, были странными, смешанными.