«Вот только Фриг не позволит мне уйти и заниматься своими делами. Что же делать?», — вампирша смотрит на спину старшего вампира, а потом слышит, как где-то в городе что-то взрывается. Это может быть магия, а может, искусство Духа.

Вдруг в небе возникает летящая стрела, оставляющая полосу энергии. «Солнце» еще не взошло, поэтому на фоне темного неба с тусклым куском прежнего светила это увидеть довольно просто. Рим без труда догадывается о личности стрелка, что решил подстрелить Фрига Ройта. Но стрела вдруг попадает в полупрозрачный цилиндр, в котором будто застывает, хотя продолжает подрагивать. Через несколько секунд падает на землю.

— А чего сразу в меня стрелять? — Лыбится мастер по управлению пространством. Чего он такое опять сделал, Рим не понимает, а рядом нет ни Сарефа, ни Коула, ни Кродена, которые могли бы объяснить.

— Там Рихэб и Аддлер. — Подсказывает Йос, взобравшийся на крышу. Рим еще никого не видит из-за того, что улица приподнимается в середине.

— Они мои! — Громко объявляет Кастул.

«Чо?! Сразу двоих хочешь взять?», — могла бы возмутиться Рим, но потом мысленно пожелала удачи и мучительной смерти. Фриг Ройт, кстати, тоже не стал задерживать Кастула, что понесся навстречу врагам. Вместо этого приказал рассыпаться и продвигаться по боковым улочкам. Рим это и было нужно, ведь таким образом можно «случайно заблудиться» и столкнуться с Рапон. Энрика и Мальта Рим тащит с собой.

— Так где там была та сука?

— Ты уверена? — Переспрашивает Энрик. — Она все же магистр Оружейной Часовни, не чета нам.

— Испугался что ли? Помнишь наше обещание, которое мы дали еще в те славные времена, когда не повстречали Легиона?

— То, что в случае смерти кого-то из нас обязательно отомстим убийце?

— Именно! — Восклицает Рим. — Просто нападем из засады.

— А если она будет не одна?

— Там и посмотрим.

В этот момент еще один человек бежит вперед, видя цель и не видя препятствий. Кастул уже уступил место для Урхаба, который всё это время занимался анализом и мысленными боями с Рихэбом и Микилинтурин. Сейчас грандмастер чувствует себя намного спокойнее и буквально видит скорый успех, ощущает его запах и будоражащее касание. В конце улицы действительно стоят два мастера боевых искусств, решившие собой закрыть путь для отряда.

Кто-нибудь на месте Урхаба бы подумал, что в этом определенно есть смысл, так как эти двое стоят целой армии. Но мастер-мечник не думает о стратегии захвата города и движении по глобальному плану. Для этого есть бог-отец и Сареф, а Урхаб намерен навечно вписать себя на обелиск почета. И ему невдомек, а может все равно, что обелиск будет стоять посреди мертвого мира и никто не прочтет надпись на нем.

Ударом плашмя мечник отбивает очередную стрелу, смотря только на Рихэба, что спокойно останавливает стрелка и выходит вперед. Из тела грандмастера Мельницы Сотни Лопастей изливается внутренняя энергия, что приводит воздушные потоки вокруг в движение. Но Урхаб уже видит шаги, что приведут к победе, поэтому без раздумий бросается в омут с головой. Первый же обмен ударами разносится по всему кварталу штормящими порывами.

На этот звук обращает внимание Сареф, только появившийся на крыше гильдии авантюристов. Впрочем, подобные звуки появляются в разных точках города. И в каждую сторону Сареф может отправиться, но он не может быть во всех местах одновременно. Значит, нужно оказаться там, где положение для вампиров хуже всего. Вряд ли помощь потребуется Фригу и Кастулу, как и Белт сможет продержаться самостоятельно…

В этот момент «Мелодия мира» различает пение тетивы и свист рассекаемого воздуха. Авантюристы, что готовятся к отбытию из гильдии, заметили вампира на крыше здания. Похоже, сама судьба привела Сарефа в место, что стало самым первым домом в этом мире. Множество приятных людей он здесь встретил, поучаствовал в интересных событиях и заказах. Какой-то своей частью даже бы предпочел вернуть всё назад, если бы не Темная Эра, которая действует независимо от любых желаний.

Все стрелы проносятся мимо, уровень стрелков совершенно не дотягивает до Аддлера Венселля, который, как говорят, может стрелять на упреждение. Сареф просто прыгает с крыши, в каждой руке зажат клинок из алхимических чернил. Против таких противников вампир не намерен использовать что-то более серьезное.

Матерый авантюрист пытается обрушить меч на голову юноши, но разрубает лишь воздух, а вот из шеи уже торчит черное лезвие. Сареф понимает, что сейчас двигается намного быстрее, чем было когда-либо, поэтому численное преимущество врагов больше не оказывает влияния.

Для скорости реакции Сарефа обычные воины кажутся очень медленными, будто они пьяные или спящие на ходу. Именно поэтому вампир наносит ровно столько ударов, сколько было противников. Сейчас внутренний двор усеян телами.

Сверкающий снаряд магии бьет в спину, но Сарефа там уже нет. Сейчас Система работает вместе с «Мелодией мира», поэтому юноша получает информацию обо всем, что происходит вокруг и почти моментально принимает верное решение. Возможно, в этом находит отражение концепция идеального хищника, что пришла к Сарефу через гены Темпкрова.

Около дверей гильдии стоят два волшебника с посохами и пытаются попасть магией. Сареф резко идет на сближение, но тут в первые ряды врывается большой воин со щитом в руке. Юноша узнает главу гильдии Грегори Мунша, которого видел до этого всего один раз.

Воин тоже узнает Сарефа, который вряд ли как-то сильно изменился внешне, но ничего не говорит, лишь покрепче сжимает губы под шлемом. Они сшибаются, но Сареф не думает о том, чтобы подключать физическую силу в этом бою. Ему нужно сохранить как можно больше сил для встречи с Героном.

Алхимические чернила начинают использовать сверхтекучесть конденсата, чтобы пройти сквозь щит, а потом проделать тоже с броней. Стоило чернильному лезвию оказаться в теле, как структура тут же меняется на форму ежа со множеством игл во все стороны. Учитывая, что попал Сареф в сердце, на этом заканчивается жизненный путь самого уважаемого авантюриста. Ноги Мунша подкашиваются, он явно не понял, что произошло, когда щит и доспехи почему-то стали бесполезными.

Руки вампира не дают телу упасть и используют его как прикрытие от магических атак и стрел. Выставив труп главы гильдии наподобие тарана, Сареф врывается в холл гильдии, опрокидывает следующих защитников и метает чернильные лезвия в магов. До этого Сареф редко вступал в прямой бой, так как задачи в большинстве своем не требовали этого, но сейчас понимает, что стал намного сильнее. Все-таки часы тренировок и статус старшего вампира дают о себе знать. Обычные люди просто ничего не могут противопоставить.

И помимо Сарефа Легиона поддерживают еще пять старших вампиров, так что Порт-Айзервиц все же обречен. Юноша понимает, что потери на их стороне тоже будут колоссальными, но иначе никак. Все-таки это война. Вампир шагает по холлу, вспоминая столики и доски заказов, на которых однажды Сареф нашел заказ на розыск дракона. И там же Элизабет предлагали пойти охотиться на болотных слизней.