мой дар, только в таком состоянии, скорее – жизнь. Если мои мысли верны, то и это выйдет через пень-колоду.

Внезапно, словно во сне, увидела, как энергия посыла темной волной от оборотня направилась к артефакту. Упс, а вот это уже ни есть хорошо. Соображает он или нет, но результат для меня будет печальным. Тут же пришло невероятное чувство силы и уверенности. Спасибо, друзья. Ощущения становились практически физическими. В один мощный поток постепенно вливались новые и новые «ручейки». Покой, доверие, уверенность проникали в каждую клеточку, в каждое нервное окончание, разливаясь по сознанию. Мне оставалось лишь следовать потоку, ощущая невероятное чувство единства с этими удивительными существами.

Перехватить тёмный поток оказалось на удивление просто. Конечно, ведь я к этому не приложила почти никаких усилий! Тени использовали моё сознание как направляющий вектор для всей их бушующей энергии. Как раньше я воплощала их послания в слова, сейчас направляла, предавая смысл и цель.

Сиренево-лиловая волна, искрясь и переливаясь, вошла в кулон. Радужные переливы пробежали по граням древних рун, захватили квадрат Сварога, линии замкнулись, и яркая, фиолетовая вспышка ослепила, заставив зажмуриться.

Чернота перед глазами постепенно блекла, превращаясь в серый туман, лиловые штрихи полупрозрачными лентами вклинивались, разбавляя цветом, оставляя за собой прозрачные следы. Темнота отступала, унося серые разводы. И вот, я кружилась в уже знакомом, сиренево-фиолетовом искрящемся мире.

Надежда и радость затопляли восприятие, буквально оглушали. Рядом со мной, на расстоянии вытянутой руки, застыл чёрный круг. Искрящиеся волны бились в него, словно в щит, отлетали обратно. Нет, отдельными всполохами его не пробить. Усилием воли представила, как всё сияние становится единым потоком энергии и сознания и направила в чуждое пятно. По чёрной поверхности пошли трещины, средина маленькими осколками стала проваливаться вовнутрь. Через пару мгновений воронка из темных обломков и сияния снесла остатки черноты, всасывая в себя все окружающее пространство. Ликование… по-другому я не могла описать, то, что почувствовала. Лёгкий человекоподобный образ завис передо мной.

– Лёлик, – прошептала одними губами, протягивая руку к ведению.

Полупрозрачные пальцы, сотканные из сиреневого марева, коснулись моей ладони. Тепло… тепло, покой, безмерная благодарность. Силуэт слегка склонил голову и его унесло в воронку.

– Прощай, Уголёк, и спасибо за всё, – прошептала вдогонку.

Ладонь хранила тёплое прикосновение. Подняла, уже зная, что там увижу – кулон. Одела на шею, сжав подвеску в кулаке.

В тот же миг волшебное видение закончилось. Стало холодно, жёстко и темно.

Выгребалась из этой темноты медленно и тяжело. Сознание не соглашалось на столь резкую перемену в состоянии, отказывалось нормально функционировать. Спине было жёстко и холодно, наверное, это и помогло скорейшему возвращению.

Открыла глаза. Надо мной тёмные, уже почти лишённые листвы, кроны деревьев расчертили серое небо замысловатым узором. В поле зрения попалось лицо шефа. Взволнованный взгляд, сведённые брови; настороженностью, опасением, беспокойством за меня чуть не сшибает с ног. Хотя в нынешнем положении это мне не грозит – я и так лежу, причём на земле, жёсткой и холодной. Подъём, простыть ещё не хватало. Вздох облегчения Михалыча заставил улыбнуться. Отловила тень боковым взглядом, повернулась – Тагиров собственной оскорблённой персоной навис надо мной с другой стороны. Нахмурилась. От него во всю силу фонило страхом и любопытством.

Очень интересно. Раньше острота ощущений, направленный анализ воспринимаемых эмоций зависели от помощи соплеменников Лёлика. Но сейчас все иномирники вернулись домой.

Посмотрела на свою по-прежнему сжатую ладонь. В кулаке оказалась злополучная подвеска. Тепло пушистой варежкой окутывало пальцы, причём как снаружи, так и изнутри. Перед глазами всплыла картина нашего прощания с Угольком. Лёгкое прикосновение рук… Артефакт лежал словно родной. Удивительное чувство единения и правильности. Да, благодаря ему и помощи гостей из другого мира я смогла его активировать.

Ярость буквально взорвала эфир вокруг меня. Инстинктивно сжала пальцы, пряча подвеску. Резко подскочила на ноги. Ух, слишком резко – голова закружилась. Кто-то придержал меня за плечи, не давая вернуться в первоначальное положение.

– Спасибо, – кивнула Роману Михайловичу.

– Что вы стоите?! Взять их, – рык Тагирова не стал неожиданностью.

А вот животный страх в глазах его оборотней и осторожные, крадущиеся шаги в противоположную от нас сторону, весьма озадачили и ещё больше разозлили альфу.

– Я сказал: взять их! – голос потерял человеческие нотки, переходя в звериное рычание. Увы, даже частичная трансформация с клацающей зубами пастью не спасли положение – двое матёрых оборотней исчезли во тьме парка.

– Зря удивляешься, – пожала плечами, убирая кулон за высокий ворот свитера. – Не на тех ставку сделал. Чем меньше уровень айкью, тем сильнее развиты инстинкты. Признайся, выбирая «вышибал», смотрел, чтобы те не блистали интеллектом? Одни плюсы – тупо подчиняются, не задают вопросов, а звериное чутьё для охраны – самое то. Ну, вот – за что боролись, на то и напоролись.

Тагиров, теряя остатки самообладания, двинулся с явным намерением придушить меня, ну, если очень повезёт – порвать на сотню маленьких никчёмных кусочков. Не повезло. Совсем. Уткнувшись в дуло пистолета, несколько поумерил пыл. Рядом возник ещё один ствол.

– Как ты? – столь родной голос заставил улыбнуться.

– Всё хорошо, Денис.

Развивать тему «почему ты не у целителей, а тут размахиваешь пушкой?» не стала, успеется.

– Может, поедем отсюда? – проговорила, поворачиваясь к шефу. – Не переживайте – он больше не альфа. Стаю ждут серьёзные перемены.

Кивнула за спину бывшего предводителя – примерно двадцать оборотней, во главе со сбежавшими секьюрити, внимательно всматривались в нашу компанию.

– Аккела промахнулся, – спокойно резюмировала ситуацию.

Потеря контроля, трусливое отступление перед противником, упущенные пленники – такое ему не простят.

Ого, оборотень в шоке – это надо видеть! А что? Сам мог догадаться, хотя…

Отловила в фоне растерянности одну сильную ноту. Ага, а вот и претендент. Не, так нельзя оставлять.

– Пора устанавливать новые политические отношения, – покосилась в сторону группы перевёртышей.

– Да, ты права. А то они самостоятельно такую демократию устроят, – согласился Михалыч.

Ладно, посмотрим, что сейчас с моим даром. Сосредоточилась, отлавливая сильную нить, прошла до источника, посылая ощущение неправильности всей ситуации, что их лидер ошибался, и теперь есть возможность все изменить, и кто-то должен возглавить стаю на новом пути.

От группы отделился один из оборотней и уверенно подошёл к нам. Его сомнения, настороженность уловила только я. Поведение истинного альфы.

– Никто из стаи не понял, что происходит. Это неправильно. Нам нужны ответы. Вы и есть ГЛАВА Альянса Роман Михайлович Стрежинский? Владимир Проворов, – уверенным, но без вызова, голосом проговорил подошедший.

Руку так и не протянул, отметила я. Брутальный, как все матерые оборотни, сразу видно – уже не щенок. Темноволосый,