В 3-м квартале характер использования авиации оставался прежним. Бомбардировочная авиация произвела 208 самолето-вылетов для ударов по целям в море и 637 по портам (с учетом вылетов летающих лодок МБР-2 в качестве ночных бомбардировщиков), штурмовики – 324 самолето-вылета, что составило 33,7 % от общего объема их деятельности. Единственным нововведением было некоторое увеличение состава атакующих групп штурмовиков, число которых в некоторых заранее тщательно спланированных ударах по таманским гаваням могли достигать 20 машин. Это стало прямым следствием указаний наркома ВМФ. Так, 19 июня в своей директиве № 9/558 он указывал: «В настоящее время разрозненные действия отдельных групп самолетов по плавсредствам противника в Керчь-проливе большого эффекта не имеют и являются булавочными уколами. Большей эффективности можно достичь только массовыми продолжительными налетами, спланированными заблаговременно по месту и времени. Рекомендую провести одну-две операции ВВС СКФ совместно с ВВС ЧФ с использованием больших масс самолетов для нанесения мощных ударов в продолжении всего ночного времени. Целесообразно эту операцию подготовить после тщательной разведки действующих трасс, скопления плавучих средств». Стала выделяться группа подавления зенитной артиллерии, чего не было раньше. И все-таки реальная результативность ударов была недостаточной для того, чтобы серьезно затруднить противнику выполнение его задач. Тем более что удары зачастую не были направлены на достижение какого-то значимого результата. Например, группы штурмовиков, атаковавшие анапские конвои, как правило, получали задачу потопить две баржи, при том, что в составе конвоев их могло быть шесть-семь. После нанесения удара вне зависимости от его результатов повторные вылеты не производились, даже несмотря на то, что на аэродромах имелись боеготовые самолеты, да и само расстояние от Анапы до аэродромов в районе Геленджика составляло всего около 40 км. При наличии других задач группы для атаки анапских конвоев вообще не выделялись. Вследствие такого положения дел из 190 прошедших конвоев, по немецким данным, атакам с воздуха подверглись лишь 27. Потеряно при этом было четыре БДБ (все в мае), еще шесть получили серьезные повреждения. За весь период существования маршрута противник доставил в Анапу 61 717 т грузов, а не достигло пунктов назначения менее тысячи тонн.

Другим характерным примером явились действия ВВС ЧФ в период проведения операции «Викинг», когда с рассвета 9 октября до наступления темноты 10 октября на переходе вдоль южного берега Крыма находилось три крупных конвоя примерно по 70 плавсредств в каждом. Суда двигались со скоростью 3,5–4 узла, некоторые буксировали друг друга. ВВС ЧФ за двое суток произвели по ним пять групповых ударов, в которых приняли участие в общей сложности 16 Ил-2, 28 Пе-2 и 14 А-20. По докладам, летчики потопили танкер, транспорт, 15 БДБ, пять паромов «Зибеля», три сухогрузных баржи, сторожевой катер и мотобот, в реальности – лишь один паром «Зибеля». Справедливости ради нужно отметить, что караваны имели прикрытие из румынских истребителей, но единственная потеря – сбитый Ил-2 – пришлась на счет корабельной зенитной артиллерии.

Всего же с начала года до 9 октября, т. е. до момента завершения эвакуации немецких войск с Тамани, морская авиация совершила 2454 самолето-вылета бомбардировщиков и 631 штурмовиков для нанесения ударов по плавсредствам противника в море и портах. За это время от ударов с воздуха враг в ближней зоне лишился трех моторных тральщиков (один поднят и введен в строй), торпедного катера, семи БДБ, парома «Зибеля», двух буксиров, 10 лихтеров и до десятка сторожевых катеров из числа мелких мобилизованных плавсредств.

Саперный паром № 229 горит после атаки авиации. Район мыса Такиль, 9 октября 1943 г.

Боевая деятельность подлодок ЧФ в ближней зоне, к сожалению, была практически безуспешной, даже несмотря на то обстоятельство, что сюда было сделано 43 боевых похода и совершено 25 торпедных атак (израсходовано 44 торпеды). Определяющим фактором, который обусловил неуспех даже в тех случаях, когда торпеды были идеально прицелены, стала малая осадка использовавшихся противником в данной зоне плавсредств, и единственная успешная торпедная атака в этой зоне (совершена подлодкой А-2, потопившей 10 октября БДБ из состава конвоя «Викинг-3») стала исключением, лишь подчеркивающим общее правило. Также результат имелся при единственной артиллерийской атаке, когда попаданиями трех 102-мм снарядов была серьезно повреждена другая БДБ. В то же время такой способ атаки не мог быть рекомендован подводникам, поскольку баржи тоже несли крупные орудия, попадание снаряда которых могло нанести субмарине серьезные повреждения и даже привести к ее гибели. Кроме того, сам поиск на позициях у южного берега Крыма представлял собой значительную трудность. В светлое время конвои старались не ходить, а ночной поиск был опасен в связи с тем, что немцы имели береговые радиолокационные станции, которые неоднократно обнаруживали подлодки, после чего те подвергались обстрелам береговых батарей. К счастью, ни одна из лодок, действовавших на позициях в ближней зоне, не погибла и не получила серьезных повреждений.

Схожим выглядел итог деятельности торпедных катеров. Базируясь на Фальшивый Геленджик, они группами по 2–3 катера осуществляли ночной поиск плавсредств в районе Анапа – мыс Такиль – Феодосийский залив. Всего с 1 января по 9 октября для поисковых действий торпедные катера совершили 84 групповых выхода с участием 283 катеров, но ни разу не обнаружили реального противника. Их попытки проникнуть на сообщения в Керченском проливе севернее Камыш-Буруна были безуспешны.

После прорыва вражеской обороны в районе Новороссийска и с началом ускоренной эвакуации немецких войск с Таманского полуострова торпедные катера с 16 сентября по 9 октября совершили девять выходов на коммуникации мыс Такиль – Феодосия. В них приняло участие в общей сложности 30 катеров. Дважды они вели бои с вражескими кораблями. Из всех этих выходов только в одном случае двум торпедным катерам, возвращавшимся после набега на Феодосийский порт, удалось встретить конвой противника, но командир нашего отряда от атаки отказался.

Торпедные и артиллерийские катера использовались также для нападения на суда непосредственно в портах Анапы, Камыш-Буруна и у пристани Соленое озеро. Всего катерами было произведено свыше 30 таких нападений, в которых в общей сложности участвовало около 90 катеров. Более 25 выходов сделали катера для удара по Анапе, но только пять из них закончились торпедными атаками, впрочем, во всех случаях атакованные цели судами не являлись. С конца мая развернулись действия артиллерийских катеров против береговых объектов в Анапе и близлежащем районе. В примерно 20 групповых выходах приняли участие 56 катеров, которые выпустили 1802 РС-82. Судя по немецким данным, никакого эффекта эти обстрелы не имели из-за низкой точности, а также малой дальности стрельбы – при попытке стрельбы по аэродрому катерам приходилось входить в зону поражения немецких тяжелых зенитных батарей, находившихся близ анапского порта. В этих условиях катера были вынуждены энергично маневрировать, ставить дымовые завесы и как можно быстрее уходить в море, что результативности стрельбы явно не способствовало.