— Чего там с твоей электродугой, электроник, — воскликнул Серега. — Хреначь давай. Мы с Лисом будем наблюдать за твоим высоким колдунством.

Глава 31

Синхронизация 9,9%

— Ну и сколько этот колобок может стоить? — задумчиво выговорил сидящий на корточках и катающий по земле ладонью нежно-зеленый шар Лафер.

— А сколько в нем веса? Килограмма три будет? — озаботился Саныч.

Реакция неведомой формы жизни на электрический удар нас всех, мягко говоря, поразила. Инопланетный организм за мгновение сполз с «енота» и свернулся в шар. Который теперь нужно было придумывать как транспортировать. Для килограммовых пробников он оказался великоватым, а контейнеров побольше у нас просто не было.

Лафер ловко подхватил шар и покачал на весу.

— Как бы не пять, или шесть.

— Тысяч триста монет, — кивнул Саныч. — Нормально. Жаль, у этой твари нет корней. Мы бы хоть знали, как ее размножать. А так — хрен его знает, растение это или животное.

— Да тут со всем так. Стичи — толи звери, толи растения. Вжики — вообще непонятно что. Вроде насекомые, а с матки мы шкуру смогли снять…

— Ладно, ботаники любители, — хмыкнул я. — Как паковать будем? Придется ведь на куски резать. У нас больше некуда это деть. Только в кубы.

— Там еще инструментальный ящик есть, — махнул рукой в сторону танка Саныч. — Металлический и с замком. Туда штуки три таких шара втиснется.

— Тема, — кивнул Серега. — Тащи. А я пока по окрестности пробегусь. Может еще таких колобков найду.

— Батарейку возьми, — посоветовал наш главный укротитель чудо-юд. Во всяком случае, придуманный им способ сработал на все сто.

— Ясен день, — хмыкнул Лафер.

Пока мы с Санычем освободили ящик от инструментов, пока засунули туда упругий, как резиновый, шар, Сергей уже вернулся. И приволок еще пару колобков. Один слегка больший по диаметру, второй сильно меньший.

— Фигасе ты охотник, — обрадовался Саныч. — Нам бы пару грамм насобирать, вообще красота бы была. Можно было бы за другие трофеи вообще не парится.

— Сканировать будем? — деловито поинтересовался Лафер. Но по голосу было слышно, что ему понравилась похвала.

— Обязательно, — активируя сканер, кивнул я.

«Синхронизация 10,0 %» похвалила меня система. А вот сканер не порадовал. Ни в большом, ни в маленьком шаре калифорния не содержалось.

— Мистика какая-то, — поскреб пластиковый затылок Лафер. — Как так-то?

— А чего тут не ясного? — вспыхнул Саныч. — Козе же понятно, что ни одно животное или растение не может в своем теле синтезировать редкоземельный металл. Нажралось где-то. А эти — мимо проползли.

— Крутяк, — жизнерадостно воскликнул Серега. — Так давайте искать. Полюбому эти одеялки не так далеко ползают. Значит, и месторождение где-то здесь.

— Ну найдем. А дальше что?

— Как что? Наберем камней. Нам какая разница из какого сырья калифорний добывать?

— А… — отмахнулся неудавшийся садовод. Его идея на счет разведения ценного растения только что накрылась медным тазом.

— Так, — решил я. — Разбиваем карьер на квадраты. С каждого притаскиваем сюда по камню, и выкладываем в том порядке, как собирали. Потом я сканирую, и нахожу месторождение. Пошли резче, парни. Мы и так пол сеанса уже с одним шариком возимся.

Наложить на квадратный карьер сетку и пронумеровать квадраты в интерфейсе не составило труда. Тактический блок умел помечать цели, а стандартное приложение могло разметить участок поверхности. Результат скинул партнерам — кладоискателям, и мы пошли за трофеями.

Дело оказалось неожиданно трудоемким и совсем не быстрым. За оставшиеся до окончания сеанса три часа только и успели, что притащить к «еноту» камни, и разложить их по квадратам. Сканировать пришлось уже на следующий раз.

— Вы, господин Лис, все-таки достигли десяти процентов синхронизации, — перед тем, как позволить мне лечь в капсулу, зыркнул на меня доктор так, словно я у него зарплату украл и пропил.

— Так уж вышло, — развел я руками. Голова была забита сведениями о техпроцессах отделения чистых металлов из сырья, и я торопился поделиться ими с партнерами. Оборудование имелось в ассортименте магазина для кланов, и даже было не так уж чтобы дорого. Единственное препятствие — необходимость официальной регистрации объединения операторов — тоже можно было решить. Всего-то и нужно было: найти еще семь человек, готовых присоединиться к новому клану.

— Я лично буду сегодня наблюдать за вашим состоянием, — вздохнул «розенбаум». — Постарайтесь не сильно напрягаться. Минимум активности. Хорошо?

— Постараюсь, — кивнул я. — Но, сами понимаете. Это другая планета. Что там может случится в следующую минуту, даже Яхве не знает.

— И все-таки — постарайтесь.

За время нашего отсутствия никто выложенные в ряд камешки не трогал. И никакая губчатая тварь на «енота» не забралась. И даже агрессивных тварей в обозримых окрестностях не наблюдалось.

— Это не к добру, — сделал вывод Саныч. — Жопа спряталась в засаду.

— Да ладно тебе, — легкомысленно отмахнулся Лафер. — Не все же время всяким неприятностям случаться. Когда-то же должно повезти.

— Ну вот, калифорний нашли, — хмыкнул Саныч. — Считай — удача. Теперь пришла очередь черной полосы.

— Ну, когда-то же это должно закончится.

— Угу. Как на той зебре. Либо мордой, либо — жопой. Смотря в какую сторону мы двигаемся.

— Разберемся, — устраиваясь на коленках возле выложенной на грунте фигуры из камней, пообещал я. — И морду набьем, и жопу надерем. Готовьтесь копать, парни. Сейчас только определим — где.

Камней было много. Квадрат двенадцать на двенадцать. Встроенный калькулятор утверждал, что их сто сорок четыре, но мне казалось, что больше. Намного.

Один, второй, третий… пятнадцатый, сороковой, семидесятый… Время шло, заряда аккумулятора сканера хватало не больше чем на два десятка замеров. Саныч притащил запасные батарейки, но их разъем к сканеру не подошел. Пришлось запитывать устройство от носителя, и менять источник энергии уже в нем. А это тоже занимало определенное время. И конечно, по закону подлости, кое-какие следы ценного металла стали появляться только у самых последних образцов.

Содержание в самом богатом на редкоземельный металл камней, не превышало одной тысячной процента. Это, конечно, все равно было очень хорошо. Особенно учитывая тот факт, что на Земле калифорний производят искусственно, а его природных месторождений вовсе не обнаружено. Но для быстрого обогащения такое содержание совсем не подходило. В это место нужно было тащить оборудование для добычи сырья в больших объемах, и молекулярный преобразователь для очистки металла от примеси.

— Фигня какая-то, — отбрасывая предпоследний камень, выдохнул я. — Где-то же должно быть место, в котором эта тварь нажралась калифорния. Не верю я, что она внутри себя обогащение руды освоила.

— Это типа планета с нами в горячо-холодно играет, — заржал Серега. — Вон в том углу карьера типа горячо. Пошли, там на месте еще просканируем.

— Трудно найти черную кошку в