Вот жеж! От такого заявленьеца Саманты у меня точно начнут трястись руки.

— Не начинай! — взмолилась я, зная, что не могу рассказать девушке об истинном смысле своих отношений с Торном. А она видимо, снова себе что-то напридумывала.

— Ты ему нравишься! — сообщила мне соседка и я, хмуро сдвинув брови, уперла руки в бока.

— Сэм, — сказала я решительно, — мне кажется, или ты повторяешься?

— Не смеши меня, Кейра! — она села на кровать с ногами, сложив их на восточный манер. — Это же видно невооруженным взглядом.

— Да тебя послушать, так я всем нравлюсь! — выпалила я.

— Нет, не всем! Только этому рыжему баламуту и еще своему декану, — порадовала меня подруга.

Вот так дела! Услышь ее слова Торн, он бы или рассердился, или посмеялся. Хотя, скорее, первый вариант. Торн не из тех, кто предается веселью. К тому же, он-то прекрасно осведомлен о том, почему мы часто сталкиваемся. Все из-за камня и моей причастности к Хранителям. И пока я не имею возможности выбраться за пределы академии, придется смириться с этой участью. Но пусть только хранители поймают своего метаморфа, как я с радостью отдам им камень. Я бы его и сейчас отдала, да только никто не забирает.

— Сэм, нет и еще раз, нет! — произнесла я, надеясь, что соседка мне поверит и проникнется тоном моего уверенного голоса.

— Да? — изогнула брови Саманта. — Так почему тогда он сегодня притащил твои сумки? А? Получается, вы вместе были у тебя дома?

Лгать подруге не хотелось. Но как можно было ей объяснить тот факт, что декан и вправду провожал меня к ба и обратно? Тогда придется что-то придумывать, то есть, снова лгать. Потому что рассказать правду нет никакой возможности. Да эта горстка хранителей меня четвертуют, если я проболтаюсь. А жить мне очень даже хотелось.

— Просто мы встретились возле общежития, и господин декан был так любезен, что решил помочь мне донести вещи до комнаты, — все же сказала я, почти не солгав.

— Ага! — Саманта кивнула с таким видом, что явно дала мне понять — мне не поверили. Ну вот ни на грамм. Я же продолжила разбирать вещи, наконец ощутив, что меня перестали зоббировать. Вот только от этого не стало легче. Почему-то слова девушки никак не желали уходить из моей головы.

Что она там напридумывала? Что я и нравлюсь этому волчаре?

Хахаха! Так я и поверила. Вот взяла и прямо с разбегу, поверила в ее глупые мысли.

Торн такой холодный, такой вечно недовольный и строгий. И ко мне он относится так, словно я для него помеха. При чем и в жизни, и в учебе. Как он сегодня меня поставил в рамки!

«Адептка Конрад, у вас на все про все пять минут!» — мысленно передразнила волка, запихивая одновременно кроссовки на нижнюю полку. Аккурат к туфелькам лодочкам и полуботинкам.

Нет, нет и нет! Толко не Торн. Вот с Крофтом я согласна. Я ему точно нравлюсь. Рыжий вон как увивается вокруг меня. Там все сразу понятно и видно. Но Торн!

На мгновение застыв, вдруг вспомнила короткий эпизод, произошедший на лестнице в доме ба. И то, как волчара поймав меня в свои объятия, принялся принюхиваться, тыкаясь своим носищем в мои волосы.

«А что, если…» — предположила всего на секунду и почти сразу икнула от переживаний.

Нет. Определенно, нет.

Стараясь более не думать о Торне, быстро закончила с вещами и села на кровать, размышляя о том, чем бы еще занять свой день. Часы давно порешагнули полдень. Я провозилась дольше, чем хотелось. А выходные имели правило заканчиваться слишком быстро. Вот и сейчас время летело птицей, и я просто откинулась на подушку, буравя взглядом потолок.

И вот зачем, спрашивается, Саманта вывела меня из равновесия своими догадками? Теперь невольно мыслями то и дело возвращаюсь к волчаре и его наглому носу, уткнувшемуся в мою макушку. А еще к его рукам, которые обнимали меня и прижимали к сильному мужскому телу.

— Брр! — проговорила вслух, замотав головой.

— Ты чего? — удивилась Сэм. Она уже благополучно взялась за чтение и теперь лежала, держа в руках толстый учебник по магии.

— Да так, — отозвалась я и, вздохнув, закрыла глаза. Стоило отвлечься и забыть о Торне. Вот только уже тогда я поняла, что своими догадками Сэм невольно привлекла к декану мое внимание. И теперь при встрече, я буду присматриваться к нему, надеясь не найти того, что разглядела соседка.

Это уже начало выводить меня из себя. Я была почти уверена, что декан даже не думает обо мне. Да он просто терпеть меня не может, как и я его! И все остальное — просто глупые домыслы романтически настроенной Сэм.

Бросив еще раз быстрый взгляд на соседку, тоже стянула с тумбочки книгу. Учебник по мирологии был не очень интересным. Кто-то умудрился описать такой интересный предмет, как сосуществование разных миров настолько скучным языком, что после первой страницы мне захотелось спать. Зевнув раз, другой, я сдалась. Накрыла лицо раскрытой книгой и уснула.

Из Хранителей, с мальчишкой-оборотнем, за пределы академии вышли трое. Канцлер со своей верной тростью, успевший вернуться в срок и выглядевший при этом достаточно бодрым благодаря чудодейственным свойствам зелья. Медведь, который отправился скорее больше для устрашения маленького пленника, так как из всех хранителей был самым крупным и мрачным. И Торн, который просто вызвался идти вместе с канцлером, так как, наученный горьким опытом, сильно сомневался в том, что эта затея не включает в себя риск для его друзей.

Мальчишка вел себя почти спокойно. Разве что взгляды бросал по сторонам, рассматривая город с таким выражением на лице, что Алексу сразу стало понятно: ребенок почти не бывал в своем человеческом обличье, и вряд ли имел возможность погулять по городу. Скорее всего, он пробирался в академию мышиными тропами и норками.

— Как далеко идти до твоего дома, Крис? — постукивая тростью по булыжной мостовой, Вудхауз ласково обратился к ребенку. — Ты хорошо ориентируешься в городе, или тебе понадобиться помощь?

Мальчик передернул плечами и только указал вперед, подняв тонкую руку.

«Интересно, на самом деле парень разговаривает, или действительно, нем, как рыба?» — подумал Торн, шагая за спиной канцлера, но при этом внимательно глядя по сторонам.

Но город жил своей привычной жизнью. Проезжали мимо экипажи, проходили прохожие. Мерно текла река и жизнь текла вместе с ней. Слишком спокойная, чтобы это не могло не насторожить волка.

Но они продолжали идти, а мальчик не предпринимал попыток убежать. Шагал он спокойно, а скоро перестал и глазеть на дома, сосредоточившись на дороге. Декан продолжал следить за поведением подростка, отмечая его возрастающую нервозность, которую мальчик пытался скрыть. Вот только в глазах маленького оборотня что-то неуловимо начало меняться.

— Долго еще идти? — пробасил Медведь, шумно топая по мостовой.

— А вы куда-то торопитесь, мой друг? — улыбнулся канцлер.