как кинозвезда, но и тем, что она также ужинала с судьей Судебного заседания. Я уверен, что должны быть и другие аспекты истории, которые я упустил из виду, но в этом ее суть. ”

Три дамы смотрели на него так пристально, что Эндрю показалось, будто у него что-то зажато в зубах.

“Мотивация - это та часть истории, которая отсутствует. Интересно услышать эту ее часть ”.

Это была леди Уайли.

“Вы не возражаете, если я задам вопрос? Это были не совсем 17-летний и 18-летний подростки, игравшие в переодевания. Мы провели замечательный вечер, и у меня была возможность восстановить связь с лордом Барнсом и познакомиться с Фрейей. Я знаю, что это хорошая история после ужина, потому что все получилось идеально, но меня всегда удивляло, что о ней так много говорят. Не могли бы вы сказать мне, почему?”

На этот раз заговорила графиня.

“Есть две вещи, которые выделяются в вашей истории. Это был совершенно случайный субботний вечер в июне, без особого повода, и это ваша молодость, как вы говорите, двое подростков, переодевающихся для ночной прогулки. Но причина, по которой Фрейя так много рассказывает эту историю, и мы все также поделились ею, заключается в том, что это была ночь Эллисон. Ты сделал все это ради нее, ты позволил ей пригласить на ужин еще двух человек, и тебе было все равно. Фрейя сказала мне, что в ресторане ты шел немного позади Эллисон, чтобы она была в центре. Эндрю, подобные вещи случаются настолько редко, что люди говорят об этом. Вы знаете, что есть расхожая фраза ‘за каждым успешным мужчиной стоит женщина’?”

Эндрю кивнул.

“Слишком часто успешным женщинам преграждает путь мужчина. В свои всего 18 лет ты пользуешься репутацией человека, которому женщины не угрожают, а на самом деле все наоборот. Есть множество примеров вашего поведения. Вы упустили из виду тот факт, что Эллисон была в хоккейной команде, которую вы тренировали. Школьник тренирует хоккейную команду first eleven. Какой у них был рекорд в прошлом году?”

“По-моему, у команды был рекорд 22-2”.

“Мы знаем. Наша внучка учится у Эрскина, и мы все слышали о команде Хериот и их тренере-мужчине. Их молодом тренере-мужчине. Ходят безумные слухи о том, что ты отжимаешься с командой на спине.”

Румянец Эндрю выдал его с головой.

“Это правда?”

Графиня не должна быть такой легкомысленной.

“В конце каждой тренировки я отрабатывал подкат. Любой игрок, который мог отбить у меня мяч, должен был сидеть у меня на спине, пока я делал пять отжиманий. Если это удавалось пятерым игрокам, мне приходилось отжиматься всей командой. Вот почему команда была демонами в подкате, все они тренировались на мне неделями ”.

Эндрю знал, что чувствует в этот момент каждая женщина с большой грудью. Его глаза устремлены сюда, дамы! Как раз в этот момент появился герцог Роксбургский, чтобы проведать свою жену. Итак, Эндрю стоял лицом к лицу с Гаем Иннескером, 10-мth герцогом Роксбургским. Он не мог сдержать улыбки от абсурдности всего этого.

“Эндрю, почему ты так улыбаешься? Что здесь смешного?”

Фрейя должна была стать причиной его смерти.

“Извините, ваша светлость, у меня есть подруга в Кембридже по имени Хелена Иннес, чей отец необычайно гордится, как бы это сказать поделикатнее, слабой связью с вашей семьей. По словам Хелены, ни он, ни кто-либо из членов семьи никогда с вами не встречались. Я гостил у них пару дней перед Рождеством и просто с нетерпением ждал момента, когда смогу сказать ему, что познакомился с тобой, пусть и ненадолго. Он будет раздавлен, особенно после того, как назвал меня кровавым якобитом”.

Герцог рассмеялся и протянул руку.

“Пожалуйста, познакомьтесь с вами, Гай Иннес-Кер”.

“Я Эндрю Маклеод, пожалуйста, познакомьтесь, ваша светлость”.

Герцог пристально посмотрел на Эндрю.

“Вы Эндрю Маклеод?”

Он не был уверен, как на это ответить, поэтому взял сейф.

“Да”.

“Дуглас Сомерс рассказывал мне об одном молодом человеке, которого он знал, который пытался что-то изменить. Вы тот самый человек, да?”

“Я хорошо знаю Дуга, поэтому подозреваю, что он говорит обо мне”.

“Я хотел бы поговорить с вами позже, если вы не возражаете”.

Все, что Эндрю мог сделать, это кивнуть. Появление герцога позволило ему отделиться от группы, но всего на пять секунд. Леди Уайли взяла его под руку и снова отвела в сторону. Эндрю знал, что чувствуют овцы.

“Кажется, ты действительно много смеешься, Эндрю, над очевидным пустяком”.

Она не была критична, на самом деле, казалось, что она прекрасно проводит время.

“Я просто мысленно сравнивал себя с овцой, леди Уайли”.

“Что вы хотите сказать, молодой человек, все овчарки женского пола, не так ли?”

Уайл Э. "Койот" все еще парил в воздухе, но сила тяжести вот-вот должна была оказать неизбежное влияние. Эндрю несколько секунд заикался в безумной бессвязной взволнованной манере, пока она не похлопала его по руке и подмигнула ему. Чертова женщина.

“Слишком просто, Эндрю, слишком просто. Я знаю, ты не это имел в виду, прости меня за то, что я немного повеселился”.

“У тебя все в порядке? Джим или Фрейя не предупредили тебя о вечеринке?”

“Нет, я понятия не имел, что собираюсь встретиться с великими и добрыми. Кроме того, я самый младший с большим отрывом, некоторые гости, вероятно, задаются вопросом, должны ли они были привести своих детей ”.

“Это встреча двух властных кругов, юридического и политического. Здесь присутствуют несколько судей Сессионного суда, одним из которых является мой муж. Итак, у вас есть партнеры юридических фирм и судьи, образующие один круг, включая, конечно, Маири Коннелли. Но мой муж также был политиком, лордом-адвокатом, и поэтому вы получаете второй круг, политический. Фрейя должна быть аполитичной, она была в шотландском офисе, когда лейбористы были у власти в 1970-х годах. Но политические круги тори в Шотландии малочисленны и тесны. Малкольм Рифкинд здесь, как и Майкл Анкрам, а герцог и граф заседают вместе с правительством в Палате лордов.”

“Как ты думаешь, будет невежливо, если я просто ускользну?”

“Офицер должен руководить с фронта, а не красться сзади”.

“Я думаю, именно это сказал Кардиган, и мы знаем, что там произошло”.

Она фыркнула, конечно, как подобает леди.

“Я не думаю, что до этого дойдет. Мы не приглашали русских. Если вы мне позволите, давайте найдем моего мужа и принесем вам выпить, не обязательно в таком порядке”.

Джин Уайли, как она настояла, чтобы Эндрю называл ее, была непочтительной и веселой. Он заказал выпивку,