В день, когда умерла Эдита, Зиночка, как всегда, явилась на службу к семи утра и застала в доме полнейший переполох. В квартире толпились врачи и милиция. После того как тело актрисы унесли, Зоя Владимировна нервно приказала Зине:

– Убери в спальне моей дочери и разбери чемодан. Но сначала непременно вынеси мусор!

Хозяйка укатила с милиционерами и Зина послушно отправилась исполнять приказ. Рассказывая маме о происшествии, она сообщила:

– Кровать Эдиты была застелена чистым бельем. Вот мне повезло! Не пришлось одеялом и подушками трясти.

Зиночку не удивило, что Зоя Владимировна, отличавшаяся редким пофигизмом в отношении быта, вдруг, спустя очень короткое время после смерти дочери, сама решила заменить простыню с пододеяльником. Зина просто порадовалась, что ей досталось меньше работы.

Прислуга собирала разбросанные по комнате вещи. Потом внезапно вспомнила про мусор, пошла на кухню и обнаружила в ведре всего один, тщательно завязанный, набитый чем-то мягким пакет. Зинаида была любопытна как кошка, поэтому немедленно открыла пластиковый мешок и нашла там скомканную пижаму. На простыню и прочее Зина не польстилась, а симпатичные курточка и брючки, розовые, украшенные коричневыми мишками, очень понравились девушке. Она недолго думая положила их в другой пакет, чтобы унести к себе домой. Эдита же разрешила домработнице брать Топтыгиных, вот глуповатая Зина и решила, что пижаму в мишках легко можно приравнять к игрушкам.

Затем домработница обнаружила в углу спальни чемодан. Актриса часто уезжала на съемки, поэтому Зинаида не удивилась, а просто стала разбирать и раскладывать вещи по местам. Среди прочего она нашла мешочек с очаровательным украшением (это была копия изделия «Айрон Наша», сделанная Владом Ткаченко). Перстенек безумно нравился Зине, Эдита часто его носила. Но хозяйка умерла, зачем ей теперь колечко? К тому же в виде мишки, а мишек ей брать разрешили.

Вечером, так и не дождавшись Зои Владимировны, Зина ушла домой. У Валентины накануне был день рождения, сегодня ее собрались поздравлять коллеги по работе, и мать предупредила дочь:

– Я слегка задержусь, куплю торт и угощу девочек.

Зинаида, не испытывая никакой брезгливости, вытащила из пакета пижаму, надела ее на себя, украсила палец колечком с мишкой и легла на диван смотреть телевизор. Валя работала в третью смену, в час ночи она закрыла кассу и поспешила домой. В квартиру вошла около двух, в руках у нее был букет цветов, который кассирше подарили товарки.

Увидав дочь на диване дремлющей под мерное бормотание телевизора, Валя обозлилась и воскликнула:

– Вот безобразие! Почему ты не разложила себе постель? Завтра, между прочим, рабочий день! Вернее, уже сегодня.

Зина открыла глаза и пробормотала:

– Очень голова болит.

– Немудрено! – фыркнула мать. – Столько часов в экран пялилась… И что на тебе надето?

– Пижамка, – прошептала Зина.

– Где взяла? – строго поинтересовалась Валентина.

Зиночка закашлялась и сказала:

– Мне плохо.

Но мать заставила ее рассказать правду и пришла в ужас.

– Ты хоть понимаешь, что нацепила?

– Костюмчик, – отчаянно кашляя, заявила Зина.

– Ой, дура! – заорала Валя. – Эдита небось в нем спать легла, а потом ей плохо стало. Врачи, приехав, пижаму стянули, когда больную реанимировали. Зоя Владимировна ведь ее выкинула! Сейчас же скидывай пижаму!

– Нет, – заплакала Зина, – не отдам.

На девушку снова напал кашель. Она схватилась руками за горло, Валентина увидела кольцо и пришла в еще большее негодование.

Крик в квартире соседей разбудил Раису, та сообразила, что у Зины и Вали случилось нечто экстраординарное, и бросилась к подруге. Валя, тяжело дыша, открыла дверь и, продемонстрировав соседке злополучную пижаму, объяснила суть дела.

– Оставь Зину в покое, – посоветовала Рая, – она по уму семилетка.

– Ее обвинят в воровстве, – не успокаивалась Валя, – кольцо не кусок колбасы.

– Завтра пойдет на работу и вернет перстень, – пожала плечами Раиса. – Зоя Владимировна небось в шоке, она ничего не заметила, ей сегодня не придет в голову пересчитывать драгоценности умершей дочери. А на ерундовую пижаму и вовсе плевать. Она ее в мусор отправила, из помойки взять не грех.

– Твоя правда, – слегка успокоилась Валя. И тут из комнаты донесся то ли хрип, то ли храп. Раиса быстро пошла на звук и увидела, что Зине очень плохо. Лицо девушки приобрело синюшный оттенок, губы побелели, из груди вырывались сиплые звуки.

– Валя, зови скорей врача! – завопила Раиса, кидаясь к Зинаиде.

«Скорая» приехала через полтора часа. Больная, правда, дожила до появления медиков, но спасти ей жизнь им не удалось.

Когда настал девятый день после смерти дочери, Валя позвала соседку помянуть Зину. Опрокинув пару рюмок, Валентина зашептала:

– Есть у меня одно соображение, хочу им с тобой поделиться: Зина умерла не от воспаления легких.

Раиса изумилась:

– Да? И какова же причина смерти?

– Нет, я не так выразилась. Пневмония была результатом отравления!

Рая с сочувствием посмотрела на подругу.

– Ты сама заболела от горя.

– Мою дочь отравили! – повторила Валентина с нажимом. – Я эти дни места себе не находила, не знала, куда от тоски деваться, и решила какое-нибудь кино посмотреть. Веня отдавал Зинке диски, которые сам проглядел. Там приключения, детективы, вот я и надумала отвлечься. Порылась в коробках, нашла фильм по роману Дюма и включила. Ерундовина полная, но там одна дама всех травит. Дает недругам то перчатки, пропитанные ядом, то носовой платок…

Я вздрогнула и перебила рассказчицу:

– Ну надо же! Я недавно видела либо тот же, либо похожий фильм.

Раиса закивала.

– Сейчас всякой чепухи навалом. Сериалы гонят, как две капли воды друг на друга похожие. Вы дальше слушайте…

В ленте, которую просмотрела Валя, был такой эпизод. Главная героиня дарит очередной жертве шейный платок, но мужчина, вместо того чтобы тут же воспользоваться красивой обновкой, бросает ее около вазы с цветами. От паров яда розы моментально почернели и, случайно оставшийся в живых аристократ понял: платок – орудие убийства.

И тут у Вали в голове моментально сложилась картинка.

Коллеги преподнесли ей на день рождения красивую композицию из гербер. Войдя в дом, Валя положила цветы на тумбочку у входа, потом стала ругать Зину, стащила с дочери пижаму, собралась отнести ее в мусорное ведро, но услышала звонок в дверь. Впустила Раису, потом Зина захрипела, и Валя испугалась, швырнула одежду куда-то не глядя и помчалась в комнату.

Когда «Скорая» увезла Зину, Валентина стала собираться в больницу. В машину врачи мать не посадили, и кассирша решила поехать в клинику на первом поезде метро. Валя подошла к тумбе и удивилась. Оказывается, перед тем как побежать к дочери, она швырнула пижаму на герберы, и теперь три цветка из пяти завяли.