схватка продлилась меньше минуты. Бойцы, будто варвары, забивали врагов. Отовсюду слышались чавкающие звуки. Сталь вонзалась в плоть. Стоны сменялись предсмертными хрипами. Из распоротых животов тянулись кишки. Проулок превратился в месиво из ошметков и крови.

Один человек непонятным образом смог вырваться из наших лап. Он понёсся с огромной скоростью, ловко лавируя и уворачиваясь от наших атак. Вслед ему посыпались стрелы. Мой выстрел тоже прошел мимо. За ревизором погнались несколько лучников, а потом визитер упал. Ни с того ни с сего. От него отделилась непонятная вещь и полетела в нашу сторону. Я с удивлением увидел болт, который застыл рядом с Осипом. Вот ведь маг проклятущий! Да ведь такой штукой он в одиночку мог всех их перебить. Его теперь точно нельзя отпускать от себя. И надо будет ему еще раздобыть кость из морозного дракона. Да и если всё пойдет по плану, то не только ему, но и другим людям. Пары десятков боевых колдунов на первое время хватит.

Со всех сторон начало возникать серебристое сияние. Воины залечивали раны. А я и забыл, что они так могут. Теперь понятно, почему ревизоров не просто протыкали железяками, а забивали, превращая лица в однородный фарш. Чтоб уж наверняка. И ведь пленников никаких не оставили — никого не допросишь. Плохо. Но ещё остается двойка аристократишек. Они, думаю, в курсе всех новостей. Не зря же мне сказали, что они приехали отдельно от других людей. Значит знали, где и во сколько появятся охотники за Прапором.

Я вернулся к углу здания и нашел взглядом Владу. Девчонка стояла, прижавшись к стене. Её колотила дрожь.

— Внучка, всё хорошо? — я провел ладонью по её плечу.

— Да, — Влада, отвернувшись, пыталась вытереть заплаканное лицо. — Мне просто страшно стало. А благородные ничего не должны бояться. А я испугалась…

— Ты же сама видела, что они постоянно боятся. Помнишь, как они тряслись, когда видели, что на мне нет печатей? А ты в первый раз не испугалась. Так что ты смелее их, — утешил я тигрицу. — А им по сто лет. А ты ещё молодая. Через год ты будешь храбрее любого из них. Это я тебе точно говорю.

— Правда? — с надеждой в голосе спросила тигрица.

— Конечно. Сама увидишь.

К нам подошел Прапор. Он твердо сжимал окровавленное копье и мачете. Вот ведь мясник!

— Что дальше?

— Нужно избавиться от всех тел, — я кивнул в сторону побоища. — Устроишь?

— Да. Можно оттащить их поглубже в катакомбы, — предложил лидер. — Крысы сожрут.

— Выдели на это десяток человек. Но чуть позже. И тех, которые на входе, тоже уберите. И сделайте так, чтобы следов крови не осталось. Через час никто не должен догадаться, что тут произошло. Ах да, и в шатре ещё три тела валяется.

— В шатре? — округлил глаза Лёня. — Нам нельзя туда заходить!

— Почему?

— Так это территория благородных.

— И что?

— Так нельзя…

— Теперь можно! — припечатал я. — Влада, потом проконтролируешь!

— Хорошо! — тут же собралась тигрица.

Ну вот. Задание ей дал. Теперь хотя бы не будет в себе копаться, а то вот что удумала — боится она. Тьфу, блин! Когда Альфача убивала, рука не дрогнула. Я ведь помню, как она член с яйцами отрезала и в его рот запихала. А тут испугалась своего же страха. Даже забавно.

— Прапор, собирай людей. Нам нужно сейчас поговорить с теми благородными, которых мы видели в лазе. Ты ведь помнишь двух мразей, которые просто так убили девушку?

— Помню, — нахмурился Лёня.

— И нужно показать твоим бойцам яму с трупами. Пусть посмотрят и удостоверятся, что далеко не все дворяне такие, как вы о них думаете. Влада, к шатру пойдешь после того, как мы утащим благородных в катакомбы. Призрака на входе точно нет, так что раньше времени они не уснут. Там их и допросим.

Зарядил арбалеты. Эх, надеюсь, болты найдутся, а то у меня всего один запасной остался. Ну ещё один есть у Осипа, но уж очень бойко он им орудует. Забирать не хочется.

Мы быстро собрались и отправились дальше. Я только сейчас вспомнил о флаге на постаменте. Нужно будет опустить его, прежде чем люди дойдут до поворота, а то бойцы превратятся в тупых баранов, у которых в голове будет только одна мысль: поскорее уйти отсюда. Я остановил отряд и приказал никому до моего возвращения не выглядывать за угол. Благородных там не оказалось. Странно. Вдруг они смогли ускользнуть? Шума мы наделали изрядно, и маловероятно, что они ничего не слышали. Но нам по пути никто не попадался: мы, на всякий случай, обшаривали все кусты (в одних нашли двух ревизоров, которых я отправил на тот свет), вглядывались в деревья и обходили строения — пусто.

Срезал дворянский стяг (вполне возможно, что достаточно было просто опустить его, но решил не рисковать) и отправился к бойцам. А через полминуты мы дошли до тупика. Я видел, как замялись жители катакомб. Еще бы: инстинкт говорил им упасть на колени, но с ними была и другая благородная, которая запретила это делать.

Двое аристократов сидели на резных стульях и о чем-то переговаривались. Они лишь бросили на нас ленивые взгляды. Никакого страха или удивления не было. Да в моем мире на фонарные столбы больше внимания обращают, чем эти дворянчики — на нас! Но ничего, сейчас нас заметят. Хе-хе.

Я в очередной раз вскинул арбалеты. Промахнуться с такого расстояния было невозможно. Первый болт угодил точно в переносицу. Металлическое навершие раздробило кости, прошло через мозг и вырвало из затылка часть черепа. Снаряд глухо ударился о стену и наполовину вошел в бетонную поверхность, которую забрызгало неаппетитными ошметками. Второй выстрел оказался менее грязным: болт навылет прошел через грудную клетку. Я тут же подлетел и нанес сокрушительный удар обухом по голове. Убить не боялся. Физиология этих кровососов отличалось от человеческой. Да и амфоры с кровью тут под боком — регенерация всё залечит, так что оклемаются. Достал из-за пояса кинжал и привычными движениями перерезал сухожилия, затем снял перевязи со шпагами и странными приборами, а после распорол одежду. Подготовка к допросу завершена.

— Подходите ближе и полюбуйтесь, что сделали эти благородные выродки.

Выжатые досуха люди беспорядочно валялись толстым слоем в широкой и глубокой яме. Сейчас, наблюдая вблизи, я понял, что этот ров появился не только что. Несколько недель уж точно прошло. Вон и густая синяя трава есть, и различных нор хватает, и корни деревьев пробиваются. А ещё я помнил, какие бывают провалы, когда их копают с помочью