себя, проходя открытый портал, закрывшийся за ними мгновенно.

Тёмный потолок грузно навис над ними, в длинном коридоре впереди виднелся тускло освещённый холл, откуда змеями ветвились лестницы. Безобразная люстра будто вращалась вокруг оси, а на стенах отображался холодный рефлекс. Михаил сделал несколько шагов вперёд, проверяя, что нет никаких ловушек или охранных систем. Позвоночник оплёл металлический каркас не давая шевельнуться, в рту собралась вязкая слюна и затошнило. Она пришла сюда без приглашения и волновалась, что, попавшись, больший ужас падёт на её семью. Но Драгана смело шагнула, зная, что иначе никто не оставит её в покое и лучше всего рискнуть. Пересекая просторный холл, она чувствовала себя воровкой на открытом просторе под взглядами тысяч, которую вот-вот поймают.

Их поглотила тьма коридоров, двери не скрипели, а на стенах висели старые канделябры. Тёмные обои тускло освещались. Справа их встретила дверь, а впереди манила другая. Паркет выглядел ужасно. Словно кто-то намерено портил его постоянным движением колёсиков. Драгана покачала головой, вспоминая о трупах, что видел Михаил. Они приблизились к первой двери. Чёрное дерево выглядело так устрашающе, но она не позволила страху напасть на неё.

— Что будет, если у меня не выйдет и дар не откроет защитную магию? ― Драгана с ужасом смотрела на позолоченную ручку, хотя точно знала, что получится. ― Вскрывать двери в поместье или открывать древние шкатулки ― детская забава.

— Если что-то пойдёт не так, я сразу открою портал, и мы уйдём отсюда, и никто не узнает о твоей любопытности.

— Почему ты не можешь открыть портал по ту сторону двери?

— Этот архив защищают старые защитные заклинания, что остались от богов и эту дверь можно открыть только с помощью ключа.

«Очередная плохая идея», подумала Драгана и натянуто улыбнулась.

— Поторопись.

Решительно поднеся левую руку к ручке двери Драгана замерла, рассматривая свои пальцы. Рисунок линиями заструился по фалангам, ладони, запястью и скрылся за рукавом. Приподняв ткань, она наблюдала, как рисунок ветвится выше. Ей нравилось, как дар щекотал нервы под кожей. Ощущения совсем другие чем те, когда девант чуть не убил её своей силой. Приобретённый дар поддавался воле Драганы легко, постоянно прося использовать его, поэтому хотелось поддаться на просьбу. Казалось нет ничего слаще, и она совершенно случайно сорвала ягоды, которые запрещала мама и с жадностью проглотила, прячась под раскидистым кустом ежевики.

— Красиво, ― Михаил смотрел не отрываясь.

Пальцы коснулись металла, и ручка поддалась так естественно, будто дверь никогда и не была заперта. Михаил вошёл первый за ним Драгана. Дверь захлопнулась с громким стуком, и магическая защита вновь расползлась по стенам. Драгана с искренней любовью к тайнам рассматривала рунические связи, вспыхнувшие на обоях, захотелось узнать больше. Понять суть, как именно создаются заклинания. Но магические руны быстро исчезли.

Комнату осветили два шара света выпорхнувшие с ладони Михаила и ко взору предстали несколько шкафов с открытыми полками. Она не знала, что искать и позволила чародею работать в одиночку. Стеллажи располагались по левую и правую стороны, прямо у окна стоял стол. Бумаги на нём лежали в беспорядке, кто-то недавно писал письмо, ручка не была возвращена в подставку. В столе шесть ящиков и каждый наверняка заперт, неведомая сила подтолкнула её проверить это.

Правой рукой Драгана потянулась к круглой ручке и потянула ящик на себя, проверяя больше саму себя. Ничего. Тогда она протянула левую руку, и ящик открылся. Рисунок проявился ярче на коже. Внутри только парочка печатей.

Закрыв один ящик, она потянулась к следующему. Тоже ничего интересного. Третий, полный приказов. Четвёртый оказался даже не заперт. В пятом и шестом лежали по две красные папки. Драгана открыла одну из них, в ней велись записи имён.

Имя, возраст, страна и принадлежность: чародей или человек. Ещё один столбик объяснял причину нахождения здесь ― опыт или девант. Заполнялись журналы вручную, почерк менялся, как и фамилии учёных и Григори принимавших в этом участие.

— Михаил, ― голос дрогнул от того, как громко его имя прозвучало на губах, в парившей тишине кабинета. ― Посмотри.

Драгана протянула ему один из журналов. Он листал страницу за страницей, внимательно цепляясь взглядом за каждую деталь.

— Они создают девантов в центре столицы под носом четырёх царей, ― чеканя каждое слово произнесла она.

— Армию, ― поправил Михаил. ― Они готовят армию для переворота.

Сердце устремилось за рёбра. Драгана остервенело листала журнал, добираясь до последних страниц, где, читая имена, её тошнило от подступившего так близко ужаса. Анастасии не нашлось в списках, и облегчённо выдохнув она начала возвращать всё на место, успокаивая себя другими предположениями. Руки моментально ослабели одновременно от облегчения и не знания, где находилась её тётя.

— Я кое-что нашёл. Пора двигаться дальше, ― он протянул ей лист бумаги.

— Виктор Альтов, Виктория Роса и Григорий Старов. ― Имена, подписавшее разрешение на работу в закрытых лабораториях потрясли её. ― Сколько ещё людей работает с ними?

Последнее имя в списке Драгана никак не ожидала увидеть, но времени размышлять не осталось, им нужно было удостовериться.

Драгана коснулась двери, и защитная магия расползлась, позволяя им выйти. Ей нравилось ощущать, как чары распространяются по руке, позволяя больше. Чувство безграничной свободы действий. Зайти в любую дверь, вынести любые секреты и остаться незамеченной. Внутри вновь разлилась жадность, и она захотела узнать способ, каким Михаил обокрал деванта забирая его способность открывать порталы.

Под рёбрами больно кольнуло от подобных мыслей. Драгана на секунду замешкалась, осознавая куда всё это приведёт и что с ней будет. Опасность выбора отступила, когда магия стала настолько осязаемой и используемой лично. Заиграться оказалось так легко и нелюбовь отца к чародеям вдруг обрела другой смысл.

Они посмотрели на дальнюю дверь. Драгана думала о том, чтобы сделать шаг к ней, но до неё казалось метров сто. Высокий потолок, узкий коридор, всё спровоцировало воображение показать картинку ― тёмные проходы, вечные полки с корешками книг и двери с номерами. Михаил что-то сказал и пошёл прочь, уводя её с собой, а Драгана робела, выглядывая из-за его спины.

В холле она остановилась, не в силах сдвинуться с места.

— По-твоему достаточно убедиться только в существовании этого места? ― она была ошеломлена происходящим. Всё, что он ей говорил ― чистая правда.

— Дальше мы не можем рисковать, ― Михаил посмотрел на неё. ― Привлечём к себе внимание и всё разрушим.

— Там, за следующей дверью, возможно, заперты люди и чародеи…

— И монстры, созданные выполнять приказы. Здесь есть всё необходимое, ― он показал документы с официальными подписями. Свернув их, он засунул во внутренний карман