взглядом и щуплым телосложением. Светлые волосы явно с упорством зализаны назад.

Царь Константин был немногим старше Ивана, носил аккуратную бороду, его тёмные волосы безупречно уложены. Сидел на троне немного развалившись и постоянно крутил плечами, будто ему здесь неудобно, а остальные лишние. И поглядывал он на новоиспечённого главу одной из четырёх царских семей с некой злобой. Олег и Александр самые старшие из четвёрки, восседали по краям, больше рассматривая гостей. Оба русые, статные и абсолютно меланхоличные, выглядели так, словно собирались закончить праздник, как можно скорее.

Цари Роменклава восседали на своих тронах из камня, их головы украшали венки. Прутья извивались хаотично, и каждая корона имела то же манящее, но и отталкивающее влечение, что и Белый гримуар. Ветви ивы, обратимые Родом в четыре венка, существовали уже три тысячи лет, переплюнув любую тиару или корону в мире своим долголетием. Эти венки сменили уже сотни царей и цариц Роменклава. Они признавали лишь наследника крови и неважно женщина или мужчина восседали на троне главное всегда четыре правителя. Всегда только потомки Рода.

Распри между наследниками не были так важны, но некоторые все-таки смогли увековечить своё имя в истории своими выходками и желанием истребить всех. Так, более чем за две тысячи лет никто из наследников не назывался Ярославом. Ярослав Жестокий, перерезал всех наследников и трёх других правителей, самый яростный и неисправимый, он убивал и своих детей желая единолично сидеть на троне. Роменклав пришёл в упадок. Земли умирали, урожай погиб и начался голод. И без того скудная торговля с другими странами прервалась. Империя первой выступила против Роменклава, желая уничтожить стоило им почуять кровь. Защитный купол оказался под угрозой.

Тогда впервые к власти пришли бастарды царей, чтобы восстановить равновесие. Больше никто подвиг Ярослава Жестокого не повторял. И тогда стало всем наплевать родился потомок Рода в законном браке или же от любовников. Равновесие, спокойствие и безопасность Роменклава встали во главу угла. Ушло не одно столетие, чтобы привести в порядок внутреннее упадничество страны.

Речи Совета, речи царей, приношение клятвы оберегать и защищать страну. Драгана стояла почти у самого входа в тронный зал полностью потеряв вовлечённость.

Официальная часть затягивалась, Драгана выскользнула из тронного зала вместе с Анной при первой возможности. Большинство покинуло душный зал, а музыка уже разносилась по коридорам вдвойне громче. Беседы возобновились.

«Чародеи ненасытны! Им всего мало!» ― голос отца прозвучал в голове так громко, что она отшатнулась и уставилась на руку, проверяя чистую кожу.

Будто люди такими не были?

Рука чесалась от жгучего желания использовать дар. Магия проникла в её тело глубоко, порождая одержимость и жадность в использовании. Новый поворот, новые приключения. Она возвращалась к Белому гримуару. Шалость казалась такой манящей. Анна шла следом, задавая вопросы, пока она думала о своих новых возможностях. Драгана хотела вновь использовать дар Мор, как в ту ночь, когда он открыл ей дверь в антикварный магазинчик Анастасии. Томасу тоже не нравилось, что теперь она стала ключом ко всему. После её признания он злился, но отошёл, ему тоже нужно было время, чтобы принять всё случившееся. Но после этого, он стал бояться за неё ещё больше. Новая охрана, новые замки, проверка всей территории с особой тщательностью. Брат составил список заклинаний для защиты поместья, но всё равно не мог спокойно спать.

И вот сейчас перед книгой, она замялась, но не позволила думать себе слишком долго и отдалась во власть ощущениям, что прежде не были знакомы, и ей нравилось тонуть в них. Вокруг никого не было, гвардейцы заняты ленивыми разговорами где-то у входа и не считали важным наблюдать за ней. Сейчас всё стало таким простым. Протянуть руку и взять. Может, ей удастся открыть гримуар?

Драгана была готова совершить глупость.

— Ты что делаешь? ― осведомилась Анна, наблюдая, как Драгана протягивала руку к защитному полю. ― Это что, за хрень?

— Магия, ― Драгана радовалась, любуясь проявившимся подарком Мор.

Изумрудные лини скользнули от кончиков пальцев, прячась под рукавом. В районе сердца зажегся огонёк, который последние дни согревал её в этом холодном лете.

— Не делай этого.

— Я просто проверю.

Пальцы почти коснулись купола, и где-то в сплетение нервов защекотало.

— Тебя может убить.

— Вот мы и узнаем.

Анна не дала ей коснуться барьера, отдёрнув за руку. Чародейка встала перед ней, скрывая её секрет за своей спиной. Только сейчас Драг заметила, что к ним приближались, и что её выходка могла закончиться плохо. Высокая девушка в белом платье шла именно к ним, широкие рукава с разрезом, изящно танцевали от непринуждённой походки, а плечи скрывались за массивными нашивками с камнями. Чёрные длинные волосы убраны назад, а лицо украшали миндалевидные небесно-голубые глаза.

— Я думала все на балу. Меня зовут Рада. Можете не представляться, я прекрасно вас знаю. Как и вся страна, ― её голос пропел свежими нотами в затхлой комнате. ― Любите книги?

— Не очень, ― Драгана спрятала левую руку за спину, выходя из-за чужой спины. ― Почему вы не на балу?

— Мне это не интересно, ― она смотрела только на гримуар. ― Он прекрасен. Жаль нельзя открыть. Драгана, хотели бы вы прочесть его? Знаю у вашего отца есть подобные редкости.

— А вы всё знаете?

— Только, что необходимо.

— Шпионка?

Драгана встала с Радой плечом к плечу, рассматривая фолиант и сгорая от нетерпения протянуть к нему руки. Девушка выглядела на девятнадцать, однако наивности в ней не проглядывалось ни на грамм. Вела она себя спокойно и непринуждённо. Интерьеры замка и Совета были бы будто ей к лицу.

— Слишком сложно, ― Рада провела пальцами по своему украшению на шее. ― Я люблю поспать и мягкие одеяла, а не играть роли. Но нам приходится делать то, что не нравится.

— Вы не входите в состав Высшего или Малого Совета, ― сказала Драгана, будто не замечала лукавства собеседницы. ― Кто же вы?

— Красивая побрякушка, знающая своё место. ― Рада больше не улыбалась. ― Если бы только он знал, что ты собираешь его украсть и уничтожить.

Анна за их спинами тут же сжала кулаки, собираясь атаковать. Магия бережным потоком окутала их, Драгана кивнула чародейке, не позволяя Раде насладиться её смятением и страхом.

— Я бы рассказала ему, но так не хочу портить момент.

— Кто ты такая? ― Драгана пронизывающе рассматривая точёный профиль собеседницы.

Рада посмотрела на неё. Нельзя было точно сказать о чём она думала, выглядела девушка немного странно. Всё здесь будто в её власти и, однако, чуждое и даже противное ей.

— Не прячь руку, я никому