– Тётя, я не хочу, – внезапно племянница дала слабину, когда ритуал был готов.

Софи ожидала чего-то такого. Сама она расплакалась, а Мари держится, но видно, как её беспокоит происходящее. На людей смотрит испуганно и с тревогой. Да и монстры рядом, пусть и скованные, заставляют её сердце биться чаще.

– Ты знаешь, что это необходимо. Я, остальные маги нашего рода – все через это проходили. Именно так можно обрести силу. Понимаешь?

– Но я ведь и так умею колдовать! – пыталась сопротивляться племянница.

– Умеешь? Ты слишком слаба, чтобы принести пользу роду. Так что соберись, тряпка, и сделай то, что должна!

Слезы побежали по щекам девочки. Софи тяжело вздохнула. История повторялась. В прошлый раз с ней ходил дед, тогда он поступил жестко. Но действенно.

Женщина резко подошла к девочке и влепила ей пощечину.

– Делай что должно. Поглоти их! – указала она рукой на монстров.

В этот момент раздался выстрел. Харон, что стоял в десятке метров, дернулся. Его защита вспыхнула и разошлась трещинами. Сверх завалился назад, но устоял, мгновенно обновил щит и заозирался по сторонам. Ещё выстрел. Снова трещины и обновление щита.

– Какого хрена происходит! – закричала Софи. – Харон, вон то здание, разберись немедленно, пока ритуал не сорвали!

Женщина воздела руки к небу, и щиты вспыхнули над собранными людьми, монстрами и ею самой с девочкой. Кто бы это ни был, ему нужно помешать. Харон отвечать не стал, сорвался с места и побежал к дому, на ходу по рации вызывая гвардию. Вскоре он скрылся из виду. Софи глубоко вдохнула, отпустила воздух и ещё раз вдохнула, приводя нервы в порядок.

– Вот видишь! – дернула она племянницу за руку. – Враги уже здесь. Хотят помешать нам. И что ты будешь делать? Ныть, как девчонка?! Или сделаешь то, что велит род?!

И без того напуганная девочка закивала так, что зубы стукнулись. Но шагнула вперед, куда направляла её София. Женщина встала за спиной, чтобы страховать. Но должна справиться. Магия простая, главное, чтобы хватило решимости. Остальной мир перестал существовать. С врагами Харон разберется. Если это маги, они бы не оружием, а магией атаковали. Значит, обычные люди, максимум сверхи. Должен справиться с этим. И устранить свидетелей. О том, что здесь происходит, никто не должен знать.

София сконцентрировалась на племяннице. Та подошла к первому демону, вытянула руки вперед, ухватилась за что-то невидимое и потянула на себя. От этого демон взвыл и стал рассыпаться на части. -Медленно, нехотя и сопротивляясь, но процесс запустился. Черные жгуты вытянулись от него и устремились к девочке. Та вскрикнула, но выдержала. Энергия, что давала Пасть, коснулась кожи ребенка, побежала по кистям, локтям и устремилась в саму суть человека, что решил отобрать силу. София довольно улыбнулась. Пусть и медленно, но племянница справлялась.

Когда с монстром было покончено, она сказала на ухо Марии:

– Следующего.

– Мне больно, тётя, – простонала девочка.

– Терпи. Скоро ты станешь сильнее, и это кончится.

Когда Мари перешла ко второй твари, снова раздался взрыв. Но в этот раз он был столь силен, что заложило уши. Где-то рядом осело здание.

* * *

Когда девочка начала поглощать демона, я офигел. Нет, не так. Охренел в высшей степени. Что за жесть тут творится? Они реально не догоняют, что твари – концентрат грязи? Или… Мысли забегали, как безумные. Или догоняют и научились эту силу обращать себе на пользу. Не знаю, что это за девчонка сейчас впитывает тварей, но ставлю все добытые деньги на то, что она член рода. Которого привели на инициацию или какой-то обряд посвящения. Других логичных причин не вижу. Но зачем им заложники? Если повезет, узнаю позже.

Когда гвардейцы свалили и на площадке осталась троица, если не считать заложников и демонов, пришло осознание – пора действовать. Мужчина, к которому у меня личный счет, остался рядом с женщиной. Целей хватает, но выбрал я именно его. Если повезет, то убью выстрелом, а если он держит защиту, то… Скоро узнаем.

Прицелиться, задержать дыхание… Выстрел. Пуля вошла точно в голову… Если бы не вспыхнувшая синева защиты. Облом. Ещё выстрел. Пошли трещины, но этот гад обновляет защиту. Но ничего, пулей её можно пробить, главное поднажать. Женщина что-то крикнула, и сразу мужик сорвался места в мою сторону. Главное, что один. Пока что. Заметил у него в руке рацию, значит, через минуту, максимум две нужно ожидать подмогу. Я засел на крыше, метрах в трехстах от места действия, и успел выпустить ещё три пули, пока этот уродец бежал до меня. Хоть бы прятался, прет напролом, бессмертным себя почувствовал. Надо бы ему намекнуть, кто его встречает.

Вышел на край крыши, помахал ему рукой и… кинул в него камнем. Попал точно в цель. Защита уберегла, конечно, но внимание я привлек. Остановился, зыркает, на расстоянии его бешенство ощущаю. Махнул ему рукой, мол, заходи, пообщаемся. Тот и рад, сорвался с места на встречу со смертью.

Долго ждать не пришлось. Этажа всего четыре, он их преодолел меньше чем за минуту. Вынес дверь на крышу, я в него разрядил автоматную очередь и почти разрушил щит, но тот его снова обновил. Отбрасываю оружие и выхожу вперед. Сейчас всё решится. Стою я чего-то против магов и сверхов, или так и остался слабаком. Мужик тянуть не стал. Киданул своё фирменное копье. Ускорение, и ловлю чужую стихию на лету. Выпустить в ладонь очищение, и копье разрушается, оседает пеплом. Отряхиваю рука об руку, остатки на крышу летят.

– Ты кто такой, мать твою?!

Рывок, усиленные «Ронином» мышцы выбрасывают меня вперед. Пролетаю пять метров, впечатываю кулак во вспыхнувший щит и пробиваю его. Хватаю урода за грудки, тот в обычной одежде, и перекидываю через себя, впечатываю в крышу. Сейчас на мне маска. Не та повязка, что обычно носил. Специальная, со встроенным тепловизором, защитными очками и выглядящая как маска демона. Не тех, что внизу бегали, а обычного, с острыми ушами и оскалом. Засранец пытается сопротивляться, отталкивается от меня ногами, выставляет щит и закидывает копьями.

От части из них уворачиваюсь, часть разрушаю на лету. Подскакиваю к нему и пробиваю с ноги в корпус. Тот отлетает, бьется о бордюр крыши, но ещё живой. Рано ему умирать.

– Ты спрашивал, кто я? Так смотри.

Снимаю маску. Во взгляде вижу сначала непонимание, а потом… Узнавание.

– Клоз! Я же тебя убил, сучий ты сын!

– Убил, – соглашаюсь с ним. – Я восстал из мертвых, чтобы свершить месть и сокрушить своих врагов.

Ускорение, мужчина пытается сопротивляться, бьется отчаянно, но что мне его трюки. Я вышел на тот уровень, когда они не страшны. Как-то он умудряется встать, заламываю ему руку, раздаётся хруст и крик боли. Перехватить вторую руку, упор, и крик переходит в отчаянный визг. Шаг назад, замах, удар в колено. Всё, отбегался. Мужчина валяется, скулит, как побитая собака.

Я подхожу к крыше, глянул, где там гвардейцы. А те как раз к дому подбегают. С ними пара магов. Подтащил Харона к краю, поднял мужика за шкирку, показал людям внизу. А эти идиоты в ответ побежали наверх. Как говорил, я готовился. Дошел до противоположной стороны крыши, подтащил скулящего врага. Удар в голову, и он отправляется в нокаут. Поднять трос, прицепить тело и скинуть вниз. То улетело к соседнему зданию, заскочило в окно. Прыгаю следом и с ветерком проношусь над землей. Теперь выглянуть, расстояние метров двадцать между домами, отсюда я чувствую, где гвардейцы бегут. Маги ниже всех, не хотят на рожон лезть. Или просто в худшей форме, чем гвардия. Достаю детонатор, жду пару секунд, нажимаю кнопку и прячусь за стену. Рвануло так, что в ушах звенит. Пригодилась взрывчатка. Подбила несущие стены внизу, и дом рухнул. Вместе с теми, кто там собрался.