ветер; под его порывами колыхались выцветшие свитки с генеалогическими древами, каллиграфией и картинами на стенах. Снаружи ярко светило солнце, но внутрь свет почти не проникал, и зал казался мрачным.

За тяжелыми деревянными дверями лежал совершенно другой мир.

Фан Му присел на корточки и сразу заметил на пыли цепочку следов. Подняв голову, он увидел, что они ведут к деревянной сцене в дальнем конце зала. По одну сторону сцены свисал полуистлевший занавес, отделяя ее угол от остального помещения. По следам он прошел до самой сцены.

– Сестра… Мы поступаем неправильно… Я все видел… Это ужасно…

Говорил Лю Хайтао. Его голос дрожал и прерывался всхлипами.

Потом вступил другой голос, принадлежавший Лю Хейян. Она тоже плакала и пыталась успокоить брата.

Фан Му осторожно взобрался на сцену.

– Мне все равно… Никогда в жизни я больше не прикоснусь к их деньгам… Старшая сестра, я должен сообщить в полицию… Мы должны за это заплатить…

Внезапно одна из досок скрипнула под ногой Фан Му. Звук был еле слышным, но в пустом зале он разнесся, словно гром. Голоса за занавесом смолкли. Мгновение было тихо, потом Лю Хейян спросила испуганно:

– Кто здесь?

Фан Му понял, что дальше подслушивать не сможет, поэтому подошел к занавесу и отдернул его.

– Это я.

Лю Хейян уставилась на него. Прежде чем она успела шевельнуться или что-то сказать, из-за плеча у нее выглянула голова Лю Хайтао. Он тоже выглядел удивленным, но в его глазах сквозило облегчение.

– Старший брат, старший брат, я знал, что это вы, – тяжело дыша, обратился он к Фан Му. – Я использовал этот самый… тус… Старший брат, я знаю… Мне надо вам рассказать… Девочки…

– Лю Хайтао! – Лю Хейян схватила брата за руку и ладонями зажала ему рот. – Замолчи, замолчи! Сестра выручит тебя…

Фан Му подошел к ним и оторвал руки Лю Хейян от лица Лю Хайтао.

– Отпусти его, пусть говорит. Что ты видел?

Лю Хейян отпустила руки, но тут же толкнула Фан Му в грудь. Толчок был ощутимым: профайлер потерял равновесие и упал. Он попытался подняться, но, прежде чем успел это сделать, Лю Хейян рухнула на колени перед ним. Держа спину прямо, она взмолилась:

– Старший брат, вас нам послало небо! – Она задохнулась от внезапно подступивших слез. – Но прошу, обещайте мне одну вещь…

Фан Му отчаянно пытался понять, что происходит. Девушка склонилась перед ним и стала биться головой о доски пола, отзывавшиеся глухим стуком.

Фан Му попробовал ее остановить, но она продолжала, ударяя лбом об пол, снова и снова. Изумленный молодой человек сделал единственное, что мог, чтобы она прекратила.

– Хорошо-хорошо, – сказал он, хватая ее за плечи. – Что от меня требуется?

– Заберите моего брата с собой. Помогите ему найти работу. Убедитесь, что он сможет обеспечивать себя. – Она так и стояла перед Фан Му на коленях. – Но обещайте ни о чем его не расспрашивать. Ни о чем, никогда!

– Что? – Фан Му медленно поднялся на ноги, щуря на нее глаза. – Твой брат убил человека…

– Я не убивал! – выкрикнул Лю Хайтао. – Когда мы с сестрой были маленькими, часто играли здесь… Я просто хотел спрятаться…

– Замолчи, Лю Хайтао! Замолчи! – Лю Хейян снова попыталась заткнуть брату рот, прижав к его губам свои ладони.

Но Лю Хайтао ей не позволил. Торопясь восстановить свое доброе имя, он начал отдирать руки сестры от лица. Как только ему это удалось, он закричал:

– Его убил Лю Дахун! Когда я сделал фотографию, Лю Санцян и Лю Дахун заметили меня. Мы с Лю Санцяном выросли вместе, поэтому он кинулся на Лю Дахуна. Дал мне возможность убежать. Тогда Лю Дахун схватил молоток и ударил Лю Санцяна…

Похоже, Лю Хайтао не врал. Фан Му начал сознавать тяжесть ситуации: Лю Дахун был сыном Лю Тяньшана. Устраняя Лю Хайтао, староста убивал двух зайцев одним выстрелом – покрывал своего сына и избавлялся от свидетеля.

Ясно было, что парню надо бежать, и как можно быстрее. Он не только подвергался смертельной опасности, но и являлся, возможно, ключом ко всему делу.

Фан Му наклонился над распростертой на полу Лю Хейян. От горя она крепко зажмурила глаза.

– Вставай. Я все сделаю.

– Правда? – она широко распахнула глаза и вскочила на ноги. – Тогда вы двое ждите здесь. Я пойду домой и соберу все необходимое.

– Не надо, – остановил ее Фан Му. – Я заберу его отсюда прямо сейчас. И… – он помедлил, – вам с тетушкой тоже лучше уехать.

– Нам? – Лю Хейян принужденно улыбнулась. – Мы не сможем жить в другом месте.

– Я позабочусь о вас. – Лю Хайтао выпрямил спину. – Старшая сестра, я смогу вас прокормить!

– Не будь таким глупым, братик. Нам не о чем волноваться. – Лю Хейян ласково погладила брата по щеке. – Главное, чтобы с тобой все было в порядке.

– Старшая сестра! – воскликнул Лю Хайтао, крепко обнимая ее.

По щекам у девушки текли слезы.

Фан Му дернул ее за рукав.

– Не плачь. На это нет времени. Давайте выбираться отсюда, – поторопил он.

Лю Хейян утерла слезы и, кивнув, подтолкнула брата к Фан Му.

Втроем они спрыгнули со сцены и быстро перебежали зал. У главных дверей Лю Хейян дала им знак остановиться. Выглянула наружу – и тут же в панике обернулась.

Все было очень плохо.

Фан Му подкрался к ближайшему окну и заглянул в щель между ставнями. Сердце у него упало.

Храм предков окружала толпа деревенских жителей с вилами и дубинами.

Прятаться было негде. Стиснув зубы, Фан Му схватил Лю Хайтао и вышел на крыльцо храма.

* * *

Толпу возглавлял Лю Тяньшан. Когда Фан Му появился на пороге с Лю Хайтао, староста набычился и одарил их гневным взглядом. Он наблюдал за ними с жестоким интересом охотника, следящего, как добыча приближается к капкану.

Сквозь толпу пробилась пожилая женщина и устремилась к Лю Хайтао. Уцепившись за него, она начала колотить его и осыпать проклятиями.

– Негодяй… Вы с Лю Санцяном были как братья… Как ты мог сделать это с ним?..

Лю Хайтао пытался отбиваться от старухи, уверяя ее в своей невиновности.

– Это не я… Тетушка… Эй!..

Лю Тяньшан отбросил на землю окурок и дал толпе знак. Группа мужчин тут же выступила вперед и оттащила старуху. Еще несколько человек схватили Фан Му с Лю Хайтао и поволокли в сторону разгневанных деревенских жителей.

В мгновение ока их карманы опустошили и выбросили содержимое на снег.

Лю Тяньшан подобрал сотовый телефон Лю Хайтао с холодной усмешкой.

– Кое-чему ты научился, мальчик. Например, пользоваться камерой…