Только бы Энтони не сплошал, и отправил их в антимагические камеры. Есть, есть, о чем побеседовать нам с этими «выдающимися» представителями фауны мира Солейн….

-Лорд Дориан, все сделано, - нарисовался на пороге Конт. –Лорды отдыхают в отдельных номерах. Вопрос можно?

Я кивнул

-Нельзя ли и мне попасть туда, где обучалась наша птичка? Нет, поймите меня правильно: она замечательная девочка. Но она же чудовище!

Немая сцена. Сенгиэль хлопает глазами. Ружен ухмыляется. Конт вцепился обеими руками в волосы, и смотрит на меня дикими глазами. Я только вздохнул, пытаясь сообразить – что именно противопоставила двум опытным старым магам хрупкая девчонка без капли этой самой магии.

-Дубинка? Сеть? Подножка? Фолиантом по темечку? – спросил, заранее зная, что не угадал.

-Перец, - мрачно ответил Конт. –Когда ректор попытался напасть на герцога – она бросила ему в лицо пакетик с черным перцем. Лекарю достался красный. Кто ж знал, что у двух самых крутых магов неприязнь к обычной пряности! Плюс очередные порвавшиеся бусики. Герцог обещал лично сводить Птаху в сокровищницу…. Мужиков пришлось увязать так, чтобы не смогли себе навредить. Браслеты, ожерелья, цепи. Личная печать Правителя на ауре. Магией они пользоваться не смогут.

Тишину нарушил сиплый вой сигнального рога. Побудка, однако.

Ружен

Со студентами разобрались быстро. Объявили, что ректор и главный лекарь внезапно слегли с тяжелейшим пищевым отравлением. Что с сегодняшнего дня временным заместителем ректора назначается лорд такой-то, преподаватель с кафедры боевиков. Хотя какие там боевики – название одно. Посмотрел я на них. В строю стоят, как вяленая рыба. Взбодрились, когда объявили о внеплановых зачетах и экзаменах за все годы обучения. На подготовку дали неделю. Загудели недовольно.

Особо подчеркнули, что будут специальные зачеты для каждого. После того, как оценят знание теории по всем предметам.

-А потом будем решать – что делать дальше, - сказал в заключение лорд Дориандериэн. –Кто-то продолжит учебу, а кто-то пойдет работать физически. Стране вскоре понадобится много сильных рук. Пусть и совершенно неумелых. Обучаться будут на ходу. Вопросы есть?

Подождал несколько секунд.

-Вопросов нет. Замечательно. Через неделю – первый зачет.

И первым воспарил в небеса, уже в воздухе обращаясь в огромного черного дракона. Проплыл на бреющем над головами пригнувшихся студентов, подхватил одной лапой лорда Сенгиэля, дыхнул огнем, намертво сплавив входные ворота с калиточкой.

Мы ринулись следом, пусть и не так изящно превращаясь. После чего Академию накрыл купол, из-под которого оставшимся не выйти.

-Зачем?! –прокричал лорд Сенгиэль. –Это же дети!

-Чтоб нужные центры в головах включились, - громыхнул в наших головах бас лорда Дориана. –Чтоб в бега не кинулись. Чтоб присматривать было легче. Короче – надо так!

Ну, надо – так надо. В связи со всем этим у меня есть только один вопрос: кто кого испортил воспитанием? Батя – Птаху?

Или Птаха - лорда Дориандериэна?!

Почему-то в последнее мне верится больше.

-46-

-За что? За-а что-о-о? За-а-а что-о-о….

Безликие голоса в серой мгле. Бездушные голоса, безэмоциональные. Тянут и тянут это свое «за что», не давая уйти в мрак беспамятства.

-За-а-а что-о-о….

А и правда – за что?

Еще бы он помнил – за что. Захотелось. Имеет право. Он ученый. Не то что эти недомаги-недодраконы.

-За-а-а что-о-о….

Голоса все ближе и ближе, и вот уже липкие холодные…. Нет не холодные – ледяные пальцы сжимают его горло. Стискивают, давят, не дают вздохнуть, практически лишая его –ЕГО –воздуха. Он же сейчас задохнется! Задохнется и растворится в этой серой мгле. И будет вот так же тянуть это «За –а-а что-о-о»… . но он не хочет! Он уже почти закончил свои изыскания. Осталось капелька. Малая капелька! Он уже почти понял, что нужно добавить в настой, чтобы получить эликсир, превращающий дракона в Стихию! Нет, не растворяющий его сознание в родственной Стихии. Это доступно каждому, это пустяки и чушь собачья. Нет, его изыскания стоили всех жертв, которые он принес на алтарь науки. Подумаешь, какая-то жалкая сотня – другая…. Третья-четвертая…. Да их и было-то всего около пятисот…. Ну, ладно – тысяча или две…. В конце концов, ему было, чем заняться. Все эти долгие годы, века, тысячелетие он искал и нашел способ стать не просто долгожителем. Самой Стихией! Богом – если смотреть на это с точки зрения обычных людей.

А он не обычный. И не человек даже. Он – ДРАКОН. Самый великий, самый древний, самый-самый…. И он практически ничего не делал сам, своими руками. Или лапами, если на то пошло. Лекаришка, возомнивший себя гением от магии. Он –и только он сделал всю грязную работу за него, великого лорда Джерома Джешхи. Он, Джером, только основал Академию. Основал, и стал собирать туда всех юных драконят. Изучал их кровь. Изучал их магию. Искал и собирал странности и отклонения. Подкидывал идеи этому повернутому гению. Так, будто между прочим, за бокальчиком вина, на посиделках….

В конце концов, в любой Академии –будь то драконья, эльфийская или человеческая, есть некий процент отсева, так сказать. Молодняк – он такой. Горячий. Бесшабашный и крайне! Крайне неосторожный! Мало ли –куда мог влезть дракончик, взбодренный запрещенными зельями.

О том, что торговля этими зельями на территории академии велась на постоянной основе с его попустительства и поддержки, не думаем. Он же не обязан отслеживать все, что творят глупые юнцы. Зелья, вино –в свободном доступе и необъятном количестве. Он имел свой процент с каждой проданной бутыли.

И вообще – задача Академии заключается в обучении молодых драконов сдерживать свою бунтующую магию. Всему остальному их должны обучать родители.

Не сумели научить главному в жизни – осторожности, так кто ж вам виноват. Лучше надо было воспитывать деток. Академия дает возможность научиться сдерживать магию, управлять оборотом, и чему-нибудь полезному. Как известно – научить чему-то нельзя. Научиться – можно. Вот вам просторные светлые аудитории, вот вам библиотека – одна из лучших в герцогстве, между прочим. Вот вам полигоны для отработки навыков. Предпочитаете безделье и праздность? Пьянки и дуэли? Вопросов нет.

А мы потихоньку отбираем лучший материал, так сказать. Погиб на дуэли? –так кто ж ему лекарь?! Нам только и нужно, что при освидетельствовании незаметно взять энное количество крови, тканей, волос, когтей, чешуи, капельку магии…. Сказать лекарю, что ищем средство от той же магической лихорадки. Устранить тех, кто что-то заподозрил. Для этого всего и надо,