Гордеев поднялся по ступеням к парадным дверям корпуса, чтобы сверху получше рассмотреть, кто же?.. Кто приехал?

Наконец джип встал.

С невидимой, дальней стороны хлопнула дверца, и из-за машины… Гордеев не верил собственным глазам! Он мог бы ожидать кого угодно, только не…

Из-за машины появилась Лика! Она, не оборачиваясь, быстро пошла мимо Гордеева к производственным корпусам, наверное в актерскую третьего павильона. И Юрий рванулся было окликнуть ее, но что-то задержало его, какое-то ощущение тревоги, предчувствие. И тут он увидел, как с водительского места черного джипа вылез сам Вадим Викторович Локтев!

– Юрий! – Локтев, видимо еще из машины приметивший Гордеева, обрадованно помахал адвокату рукой. – Как хорошо, что вы здесь. Я вам с утра не дозвонился. А сейчас у нас очень важная встреча. У вас есть время?

Они поздоровались, пожав друг другу руки как ни в чем не бывало.

По пути в кабинет Локтев второпях ввел Гордеева в курс последних новостей:

– Пока вы путешествовали, у нас тут кое-что произошло. Ну, во-первых, наши спонсоры, с которыми мы с вами, казалось бы, так хорошо договорились, несколько изменили свои притязания. И теперь согласны только на финансовое участие. Деньги дали – долю в прибыли получили. Все их устраивает. Сегодня они приедут подписывать договор.

– С кем?

– Тут самое интересное. Татьяна, видимо, и не собирается возвращаться до завершения картины. Она, похоже, надеется перехватить весь проект на стадии реализации, то есть на продаже и прокате. Там она перекроет кислород. Готовится основательно. Пока мы тут, как дурачки, будем поливать огород и выращивать… Плод ей на продажу.

– Но вы же заканчиваете монтаж?

– Безусловно! Однако на картине «Отелло», фрагменты которой вы недавно видели, произошло нечто ужасное.

Вадим Викторович открыл ключом дверь кабинета, и они оказались в просторном наисовременнейшем офисе.

– Что случилось? – нарочито встревожился Гордеев, про себя решая более важную проблему – как бы поскорее отвязаться от него и незаметно повидаться с Ликой? Хоть на полчасика! А уж потом можно было бы и поговорить. О любых – таких насущных, таких неотложных делах.

– На нашу картину нагрянула проверка! По всем статьям! И везде обнаружились страшные ужасы! Оказывается, Татьяна Федоровна – мошенница. На нее заведено дело. Теперь картина полностью и безвозвратно закрыта. И все имущество, приобретенное для производства, пошло в уплату долгов картины киностудии. По цехам. Кому стулья, кому телевизор, кому компьютер, кому факс… Но это крохи. Потому что огромные суммы повисли в качестве долгов перед вкладчиками, спонсорами. Но и тут наша родная студия пошла навстречу. Приложив огромные старания, дирекции и представителям Госкино все-таки удалось кое-что сделать.

Вадим Викторович сделал внушительную паузу. Гордеев старательно отыграл интерес, взволнованность, нетерпение. Видимо, режиссеру понравились актерские способности адвоката. И он с удовольствием продолжил:

– Ценою невероятных усилий! Им удалось организовать новую производственную структуру, которая и взяла на себя ответственность за все долги картины «Отелло». Все долги. И полномочия. Конечно, придется пойти на некоторые уступки. Во-первых, изменяется художественная ткань произведения, меняется концепция. Это долгий и сложный разговор. Но… Это будет уже совсем другое. Нечто еще невиданное и неслыханное. Хотя, конечно, будет необходимо провести еще пару съемочных смен в павильоне. Благо его еще не разобрали. И что больнее всего, полный перемонтаж! Переозвучка. Под обновленный сценарий. И, как вы уже догадались, будет новое название. Объявлен конкурс. Если хотите, примите участие. Назначен крупный приз!

– Великолепно! Значит, наше гражданское дело закончено?

– Не совсем. Мне бы хотелось избавить вас от необходимости возвращать аванс. И я хочу предложить вам должность юриста на картине. Специалиста по авторским правам. В нашем новом коллективе мы хотим сделать все грамотно и безупречно. Нужно подготовить и подписать все договора. Беретесь?

В этот момент зазвонил телефон. Локтев переключил его на селектор, и прозвучал знакомый голос Нюши:

– Вадим Викторович. Мы тут расписали две кассеты. Принести или вы тут на экране просмотрите?

– Сейчас мы зайдем. Подготовьте кассеты, монитор и все там, как надо. Мы будем смотреть одни. – Он выключил селектор и снова повернулся с Гордееву. – У нас с вами назревает еще одно важное дельце. Не изволите ли обсудить кое-что неожиданное? Заодно и посмотрим?

Вадим Викторович не спеша поднялся.

Сердце Гордеева встревоженно заколотилось, и он почувствовал, что щеки наливаются румянцем.

«Вот оно», – обреченно подумал он и поднялся вслед за хозяином кабинета. Вздохнул и сказал, как в старинных благородных романах:

– Я к вашим услугам.

Они прошли по коридорам, каждый думал о своем, каждый готовился к разговору.

В монтажной комнате все было заботливо подготовлено для просмотра. На монтажном столе светился экран монитора, видеомагнитофон мерцал цветными цифрами. На столике в углу чайные чашки, ваза с печеньем.

– Сперва поглядим, – Вадим Викторович указал Гордееву на мягкое кресло, а сам сел на вертящийся стул перед монитором и положил руки на панель управления. – Тут не по порядку развития сюжета. А по объектам. Девочкам так удобнее расписывать. Это такая наша киношная технологическая необходимость. Для последующего монтажа. Текст, естественно, еще только пишется.

Юрий простодушно рассчитывал, что Локтев во время просмотра выключит верхний свет. Он думал, что в самом худшем случае ему этот ненавистный анти-Отелло снова предоставит невыносимую возможность мучиться зрелищем псевдоизмены собственной жены. Мол, я мучаюсь, как обманутый и рогатый муж, а ты… Знает он или не знает?

Вадим Викторович вставил кассету.

На экране монитора появились знакомые интерьеры ночного клуба. Вот и аквариумные комнаты эксгибиционистов. Вот и главный бархатный зал с помостом, на котором профессиональный Ромео и девственная пейзанка Джульетта.

Вадим Викторович, надев очки, сверял изображение на мониторе с записями на листках:

– Объект «Ночной клуб». Вполне приличный фон для любовного свидания. И главное, не много придется доорганизовывать. Готовый интерьер, практически и массовку можно местную пригласить. Думаю, найдутся желающие.

– Готовитесь к новой картине?

– Естественно! Есть великолепная идея! Смешать выдуманный, сыгранный актерами сюжет с настоящим, живым миром. Полудокументальное кино. У нас так делали. Инсценировали хронику. А у меня… Представьте, что актеры на улице разыгрывают сцену похищения невесты. Среди настоящих людей! Вам интересно понаблюдать за ними?

– Да…

– А мне очень любопытно! Как они прореагируют? Только честно нужно снимать. Откровенно!