– Ну да, – воскликнул Миша. – Так ведь он только сегодня его украл! У Аси стащил – то самое стило, не сомневайтесь. Книгу наш дед Михаил закопал вместе с бабушкиным дневником, в котором она вела записи о своих догадках. Вот тетрадь, смотрите.

Отец Илья бережно перелистывал ветхие страницы, его пальцы все сильнее дрожали.

– Невероятно, – очнулся он. – Похоже, это та самая книга. Но как? И почему стило оказалось у вас?

– Долгая история, – ответил Миша, пресекая попытку Клавы вмешаться с объяснениями. – Давайте лучше вместе подумаем, где искать этих двоих. Сегодня утром Сергей приезжал к Володе. Я был свидетелем их ссоры. А потом Володя залез в окно и выкрал Асин талисман, который и есть то самое стило. Вот только сомнительно, что они смогут прочесть хоть строчку. Бабушке нашей не удалось, а ведь она была известным языковедом.

Отец Илья с озабоченным видом вынул из кармана рясы зазвонивший айфон и кликнул по экрану. Миша усмехнулся, подумав, что научно-технический прогресс и тут не дремлет. Батюшка извинился, попросил подождать и вышел из трапезной, разговаривая на ходу. Семья сидела молча, и вдруг за спиной у Аси раздался мяукающий звук; все повернулись, думая, что это кошка, но вместо кошки увидели девочку лет пяти. Лицо ее было обезображено страшной паралитической гримасой, из угла рта подтекала слюна, и только большие, почти круглые глаза василькового цвета были по-детски живыми и сияющими. В глазах застыло любопытство. Девочка пыталась что-то сказать, но у нее не получалось.

Ася вскочила и присела перед ней:

– Хорошая моя, что случилось? Позвать кого-то? Батюшка сейчас вернется.

Девочка обхватила Асину шею и прижалась щекой к ее щеке. У Аси перехватило дыхание. Синие глаза-пуговицы оказались совсем рядом. Малышка внимательно изучала Асю и вдруг провела указательным пальчиком по ее лицу. На пальчик налипла Асина ресница.

– Видишь, ресничка, можно загадать желание, – сказала Ася. – Давай ты его загадаешь. Твое желание – на мою ресничку. Как тебя зовут?

Девочка невнятно произнесла:

– Уасся. – А потом добавила: – Ты загуэдавай.

– Тебя зовут Ася? – чуть не подскочила от удивления Ася.

Девочка отрицательно помотала головой.

– Вася? – пошутила Ася, прижимая малышку к себе. – Опять не угадала?

В ответ заливистый хохот и опять:

– Ты заугадывай!

– Хорошо, – согласилась Ася. – Мое желание такое: хочу быть мамой. А твое?

Девочка опять по-кошачьему пискнула, растянув кривоватый рот. Она принялась дергать себя за верхнее веко, густо покрытое длинными ресницами. Ася испугалась, но поняла, что малышка старается вырвать у себя ресничку, хотела остановить, но ребенок уже протягивал на вытянутом пальце сразу несколько.

Еле слышно девочка промямлила:

– Я тоше хоушу маму.

Ася обняла девчушку и расплакалась.

Клава вскочила и побежала искать кого-то из интернатских наставников. Вернулась она быстро – с монахиней, которая причитала, что за Настей нужен глаз да глаз, все норовит сбежать, хоть и еле ходит. Она подхватила девочку на руки, а та сопротивлялась и тянула ручки к зареванной Асе.

Миша, как мог, успокаивал жену, но она не успевала вытирать слезы, льющиеся по щекам, и твердила: «Миша, ее зовут Настя, слышишь? Тезка моя, Настенька! Миша, давай ее заберем! Мишенька, пожалуйста, я нашла своего ребенка, мне уже никакой другой не нужен…» Он обнимал ее, гладил по голове, по плечам, целовал, как маленькую, в макушку. Клава и Афанасий тоже всхлипывали. Вернувшийся батюшка так и застал всех в слезах. Он стоял в задумчивости и долго не мог произнести ни слова, а потом наконец сказал:

– Беда случилась. Погибли два парня-мотоциклиста. Всего пару часов назад, в пятидесяти километрах отсюда. Сильнейший удар молнии. Там сплошь поля открытые, только небольшая лесопосадка у обочины. Они под елью спрятались от дождя, так молния прямо в нее угодила. Елка сгорела, а на мотоциклах даже железо оплавилось. Документы при них нашли – это Володя и Сергей. Царствие им Небесное.

Клава, охнув, чуть не потеряла сознание.

– Мы поедем в полицию, – решительно сказал Миша. – Надо срочно сделать заявление, что украдена семейная реликвия. Если книга не сгорела от удара молнии, то мы ее вернем.

Клава горько усмехнулась:

– Да чего ей сделается? Она же не горит и не тонет! Тут парни молодые погибли, а ты все про эту книгу талдычишь!

Прибыв в полицейский участок, Миша и Афанасий сделали заявление о краже. Они подробно описали следователю, как выглядит стило, но вот книгу описать было не так-то просто, ведь ее никто не видел. Миша решил подбросить следователю мысль, что пропавшие предметы, на вид ничего особенного из себя не представляющие, дороги их семье, это, мол, память о бабушке, а Володя их украл, чтобы насолить старикам, которые отказались продать ему половину дома. Следователь кивал, уточняя детали, а потом сказал:

– Должен вас огорчить, но ничего, что соответствовало бы вашему описанию, возле тел не обнаружено. Был найден планшет марки Apple iPad Air 2. В кейс вложен стилус для письма на экране. Криминалисты будут изучать содержание записей. Если появятся сведения о предметах, которые вы ищете, мы дадим вам знать.

– А можно взглянуть на планшет? Пару дней назад у меня исчез мой собственный, – неожиданно выпалил Миша.

Семейство с удивлением уставилось на него, но тот продолжал блефовать:

– Мой – той же марки, в черном кожаном кейсе, небольшая царапина в правом верхнем углу…

Следователь вынул из сейфа запечатанный целлофановый пакет, распаковал и протянул планшет Мише. И тут по Мишиной спине пробежал холодок. Он узнал свой планшет сразу, и по царапине, и по щербинке на одной из кнопок. Но ведь еще сегодня утром, за завтраком, перед тем как отправиться в церковь, он пользовался им – заглядывал в почту. К тому времени Володя уже сбежал, а это значит, что планшет никак не мог оказаться у него в руках.

Стараясь не выдать удивления, Миша предложил:

– Давайте попробуем ввести мой пароль. Если откроется, значит, к числу похищенного можно приплюсовать и этот планшет.

Он набрал свой пароль, и айпад мгновенно отреагировал: появилась заставка с изображением смеющейся Аси в соломенной шляпе, открылся доступ к личной почте, контактам и важным линкам.

– Ладно, – сказал следователь, – все понятно. Забирайте ваш планшет. Пострадавшие оказались ворами. Кроме того, я думаю, они могут быть причастны к «Братьям во Христе», преступной банде, на которую заведено дело. В последнее время зарегистрировано несколько внезапных смертей одиноких стариков, отписавших имущество церковной общине, документы которой оказались липовыми. Кто-то грамотно втерся в доверие к батюшке Илье и ловко прикрывался его именем. У тех, кто дома свои отдавал, никаких сомнений не было. Для сироток из приюта чего не сделаешь, правда? Вам, Клавдия Васильевна и Афанасий Петрович, крепко повезло, что молодежь ваша приехала. Могли и с вами расправиться. Мало ли способов? К примеру, одного старика нашли угоревшим. И все шито-крыто: печка старая, дымоход не чищен, задвижку не сдвинул, окна закрыл, а документики на дарственную уже оформлены давно…