Многое обсудили: и о детишках, и о внуках, и новость о сносе соседних гаражей, о таджиках, появившихся вместо бабушек-дежурных в подъездах домов. Вроде бы обо всём переговорили.

Пора было выдвигаться домой. Петрович митинговал:

– А поговорить? Ещё хочу! Рано ещё домой.

Наконец начали расходиться. Александр Семёнович пошёл собираться на рыбалку. Алексей кое-как сдвинул Петровича с лавки, и они двинули домой. Проводив хозяина застолья до двери, так сказать, оказав товарищу услугу по доставке на дом, Алексей Владимирович пошёл в магазин. Фрукты куплены, что-то ещё по мелочи прикупил, и к подъезду. Здесь нос к носу столкнулся с Семёнычем.

– Привет! Давно не виделись!

Посмеявшись, коллеги по недавнему застолью присели на лавочку у подъезда. Александр Семёнович в руках держал рюкзак и огромный чехол, видимо, с удочками.

– А что, Лёша, давай завтра пораньше на рыбалку со мной?

Алексей задумался. А почему бы и нет? Лет двадцать назад он уже рыбачил. Правда, это было так давно, что он только помнил, что БЫЛ на рыбалке, но где, когда и с кем – не помнил. Давно это было.

– Да нет, спасибо. Снастей нет, да, собственно говоря, для рыбалки у меня ничего нет.

– Ерунда. У меня всё есть, на десять человек хватит. Поехали.

Махнуть, что ли?

– Я позвоню через полчасика. Договорились?

Дома, услыхав о рыбалке, жена, естественно, встала на дыбы:

– Ты бы ещё в домино по субботам выходил играть! Мало на берегах рек и озёр по выходным бездельников сидит. Так и ты к ним? Рыбки хочешь? Бегом в магазин, минтая там навалом! Так и быть, пожарю.

Однако это мнение женское. Но есть и правильное мнение. Это моё. Звонок Александру Семёновичу.

– Где и во сколько?

Семёныч, видимо, обрадовался, одному скучно, поди.

– В пять утра у подъезда. Оденься потеплее. Весна, ещё холодно поутру. Ну, пока, до встречи!

Утро выдалось действительно холодным, хмурым и не очень приветливым. Темно ещё.

Но разве рыбакам это помеха? Да нет, конечно, тем более такому удачливому и опытному, как Семёныч.

Минут сорок в пути – и вот пруд. Минут пять пошло на оплату путёвки. Оказывается, тут ещё и платить надо? Многочисленные сумки, котомки, вёдра и чехлы со спиннингами за плечами и в руках. Зубы только свободны остались. Ещё около десяти минут ходьбы, и вот – заветная цель. Мосток на берегу пруда. Метров эдак на пять от берега.

А с непривычки ножки болят, ручонки подрагивают. Конечно, каждому груза досталось кило по десять-двенадцать. Что же там такого ценного с собой приволок этот Семёныч? Посмотрим.

– Александр Семёнович, помочь? Что мне-то делать?

Надо сказать по пути Александр Семёнович немного просветил новоявленного рыбака, что такое есть рыбалка.

И начал с рыбацкой истины:

– Древние ассирийцы говорили так: «Боги не засчитывают в счёт жизни время, проведённое на рыбалке». Так что отдыхай, Лёха, копи силы, присматривайся, что я делать буду. Так понемногу и научишься ловле рыбы. А может, и понравится, посмотрим.

Далее следовал рассказ, какая рыба водится в этом пруду, как и на какую прикормку её надо ловить, и ещё многое, что, конечно, с первого раза Алексей и не запомнил. Но то, что сегодняшний день не пойдёт в счёт жизни, уловил он крепко.

Где-то минут сорок Александр Семёнович возился со своим многочисленным оборудованием, снастями, подставками и удилищами. Долго мутил прикормку. Запах вокруг стоял обалденный, аж есть захотелось. И анис, и ваниль, и кукуруза в баночках. Мёд, клубничный сироп. Ну, прямо хоть стол накрывай и чаёвничай!

Это сколько же всего надо иметь, чтобы поймать эту разнесчастную рыбёшку? Права жена. Минтай магазинный действительно дешевле обойдётся.

Ну, вроде всё. Теперь по кофейку и в бой.

Рыбаки развернули скатерть-самобранку. Чашечка ароматного кофе из термоса и бутерброд мгновенно подняли настроение.

Ну что, к делу?

В принципе, Алексей знал, что такое удочка, знал, как червяка одевать на крючок, как кукурузу прицепить. Умел, правда, как оказалось, очень уж коряво, спиннинг забрасывать. Но всё же умел.

Пруд, на который прибыли рыбаки, был карповый, то есть зарыблен карпом. Как путешественникам рассказали егеря, клёв здесь отменный, рыба водится до десяти килограммов весом. Много карасей. Но карп здесь – главная рыба для отлова.

Егеря – это, конечно, громко сказано. Просто мужики из Рязанской области подрядились к хозяину пруда в помощники. Никого и ничего они здесь, естественно, не охраняли. Убирали территорию, видимо, редко. Это было заметно, достаточно глянуть на берег пруда. Однако при всём этом ребята пальцы держат веером и так красиво врут!

– Вот вчера только один мужик тридцать кило выловил. И всего за пару часов.

– Перед вами только что корейцы были, бизнесмены какие-то. Специи свои накрутили, разбросали. Рыба сама в садок к ним прыгала. Ох и молодцы ребята!

– Сегодня к вечеру ещё тонн десять рыбы привезём, запускать будем.

От этих рассказов Алексей было рот открыл, ему-то это впервой. Семёныч же, как бывалый человек, ребят быстро остудил. Задал пару вопросов типа:

– Ветер откуда, скорость ветра, температура воздуха?

Егеря сразу потеряли всякий интерес к общению, и ушли курить. Как оказалось, это было их единственно очень интересное и важное занятие.

Итак, к делу.

Семёныч показал и рассказал Алексею, как надо пользоваться спиннингом для заброса кормушки с крючками, как надо набивать кормушку прикормкой. На крючок он посадил две кукурузины и пару опарышей.

Первый заброс он сделал сам, да мастерски, с эдаким лёгким фарсом. Установил спиннинг в держатель, повесил звоночек на леску. Причём всё это он делал очень ловко и быстро.

А как же, опытный рыбак.

– Садись, Лёша, жди клёва!

Для себя он оснастил два спиннинга и забросил. Так же установил на подставки, только не со звонком, а с сигнализатором лова. Надо сказать, сигнализатор этот – очень интересная штука. Алексей видел такое впервые. По сути, это был ёмкостной датчик, работающий от элементарной «кроны».

При движении лески по сигнализатору раздаётся противный писк. Вся публика сразу оборачивается: «Что? Кто? Где? Что там поймали?».

Развернул Семёныч и удочку. Набросал прикормки метрах в шести-семи от мостка и сел с удочкой на раскладное кресло. Крючок с наживкой и поплавком установил примерно в том месте, где разбросал прикормку.

Ну что же. Всё готово. Ловись, рыбка, большая и маленькая.

Прошло полчаса. Пискнуло у Семёныча. Он настороженно приподнялся с кресла и замер. Постояв так на полусогнутых минут пяток, сел.