— Подожди, ты говорил, что нашел что-то интересное.

— Ага, — ухмыльнулся копье. — Следы от закладок «жучков».

— Что? И ты молчал, — вскричала Таэр, но вспомнив, где она находится, добавила намного тише: — Что именно за «жучки»?

— Эй, спокойней, — поднял он руки. — Это следы от закладки, а не сами «жучки», они там раньше стояли на постоянной основе, а потом кто-то их снял, причем, судя по всему, недавно.

— В смысле? Что, сначала кто-то поставил «жучки», а потом кто-то снял?

— Именно.

— Может, это чтобы мы расслабились? Ты все там проверил?

Дудо тяжко вздохнул, подняв глаза к потолку:

— Слушай, за кого ты меня принимаешь? Конечно, проверил! После того как нашел следы, проверил еще раз, буквально все там облазил.

— Ладно, тогда тени с ними.

Поди, хозяева развлекались подглядыванием, а перед прилетом гостей из других Домов все сняли, чтоб не было скандала…

— Дуй за усилителями, а потом к комнатам леди, я приду уже вместе с лордом.

Лорд доиграл до конца круга, что заняло еще двадцать минут, выложил проигрыш и быстро улизнул из зала для игр, оставив Кэйрин доигрывать. В сопровождении Таэр быстрым шагом он направился на рандеву с антиимперцами.

— Алекс, ты уверен насчет этой встречи? — сказала Таэр, нагнав лорда, ее лицо выражало искреннее сомнение в разумности такой затеи. — Это может создать огромные проблемы!

«Просто гигантские, если узнает СБ или имперская разведка, причем для всех: от правящего лорда до меня», — закончила она про себя.

— Не уверен, — огрызнулся он, не сбавляя хода. — Лучше идеи есть?

— Ну мы могли бы… — Таэр прервалась, а потом, тяжко вздохнув, продолжила: — Я не знаю, просто у меня дурные предчувствия, да и наше копье, при осмотре помещения нашел следы установки устройств наблюдения.

— То есть за нашими комнатами следят? — вполголоса спросил Алекс.

— Нет, — мотнула головой специалистка. — Раньше следили, а недавно сняли, незадолго до нашего прилета. Но само по себе это заставляет меня нервничать. Может, это только у нас сняли… — Она приблизилась к Алексу и, придержав его за рукав, прошептала на ухо: — … А у леди Вистрил нет, и только тени знают, о чем она будет говорить.

— Вроде как раз для такого случая у меня есть это, — Алекс вытащил кулон с подавителем и, продемонстрировав его Таэр, двинулся дальше.

— Подавитель — это не короткий путь к вознесению, — скривилась она.

— В смысле? — переспросил лорд с несколько удивленным лицом.

— В смысле: не стоит слишком рассчитывать на подавители, есть средства их обойти… — пояснила специалистка.

— А на фига они тогда вообще нужны? Если их можно обойти?

— От большинства средств наблюдения они помогают, но ходят слухи, — Таэр сделала неопределенный жест рукой, — что у имперцев есть средства их обходить.

— Будем надеяться, что столь талантливые ребята мной не интересуются, — ухмыльнулся Алекс.

Таэр махнула рукой и промолчала, хотя на душе бурлило всякое, преимущественно нецензурное, насчет всяких, которые лезут, куда не надо, и тащат окружающих.

Вскоре они подошли к комнатам, выделенным графине Вистрил, напротив входа с отсутствующим видом, прислонившись к стене, их ждал Дудо, два больших кофра с аппаратурой жались к его ногам. Напротив Дудо, в коричнево-синей ливрее (должно быть, цвета графини Вистрил, она что из имперских дворян?), с не менее отсутствующим видом, прислонившись к двери, скучал гнарм. Или не скучал? Таэр была слабо знакома с этой расой и утверждать, что морда гнарма выражает именно скуку, не могла.

Копье из руки лорда Кассарда и слуга из свиты графини Вистрил демонстративно не замечали друг друга, уставившись в потолок и разглядывая роспись, где в смертельной борьбе сплелись два дракона — белый и синий.

«Символично получилось», — мысленно усмехнулась Таэр.

Когда они с лордом приблизились, Дудо отлепился от стены и, поймав взгляд Таэр, показал глазами на дверь и подмигнул ей: все в порядке.

Между тем, увидев лорда, гнарм достал коммуникатор и что-то прошипел в приемник, должно быть, предупредив тех, кто внутри.

— Ты уверен, что хочешь пойти туда один? — прошептала Таэр, недоверчиво косясь на гнарма.

Алекс в ответ молча кивнул и нацепил на лицо нейтральную улыбку.

Когда Таэр и Алекс подошли ближе, гнарм неуклюже поклонился и открыл дверь, открыв всем заинтересованным взглядам внутреннее убранство комнат графини Вистрил и саму графиню тоже.

В комнате царили цвета осени: от насыщенной охры обивки невысоких диванчиков с темно-красными подушками до выгоревшего оранжевого цвета ковров, закрывавших стены, и, конечно же, вышивка золотом. Сама графиня была в обтягивающем ярко-красном вечернем платье, в левой руке она сжимала бокал с вином. На лице леди Лиоры был довольно яркий, с точки зрения Таэр, и не очень удачный макияж.

— Аллесандро, я так ждала… — томно вздохнула Лиора, обнимая лорда.

— Мы будем ждать вас тут, ваша светлость, — официальным тоном сообщила Таэр, думая про себя: «Как курицу не крась, орлица не выйдет».

Мнимая любовница Лиора не выдерживала в глазах Таэр никакого сравнения с любовницей настоящей — Исалайей.

Когда за лордом закрылась дверь, Таэр прислонилась к стене возле Дудо, настороженно вслушиваясь в звуки, доносившиеся из комнат графини Вистрил. Ничего подозрительного слышно не было.

— Линейный постановщик настроил? — прошептала она, не сводя глаз с закрытой двери. Возле двери, прислонившись к косяку, скучал гнарм со все таким же безучастным видом.

— Нет, — прошептал в ответ Дудо. — Толку нет: там пять комнат, стены толстенные, где они будут, непонятно. Я там подавители поставил.

— Они дали тебе проверить комнаты? — уточнила Таэр.

— Да, — кивнул он. — Приставили ко мне одного, но проверить разрешили. Ничего странного не нашел, но очень тщательно проверять времени не было, — добавил Дудо.

— А ты уверен, что подавители работают? Может, выключили?

Копье хмыкнул и, достав из кармана белоснежных брюк небольшой инфоблок, с гордым видом продемонстрировал его Таэр: на выведенном окне сияла снежная буря из помех.

— У меня в кофре узкофокусный сканер, — пояснил он. — Слабенький… Но это неважно, если помехи пропадут, значит, выключили. Я на него посматриваю время от времени.

— Молодец… — вздохнула Таэр и снова уставилась на дверь. Впереди было долгое ожидание окончания встречи, а тягостное предчувствие, что ничем хорошим это не кончится, только разгоралось.

— Подозрительная графиня… — с видом знатока сообщил Дудо, вырвав Таэр из пучины тягостных мыслей своим громким шепотом: