– Понятно, – усмехнулся эльф. – Лиль, посмотри на меня.

Стоило ей поднять пылающее лицо, как Айрелл накрыл ее губы поцелуем. Нежно, осторожно, показывая, как много Лиля для него значит.

– Но спишь теперь ты только рядом со мной, – разорвав поцелуй, твердо произнес, смотря ей прямо в глаза. – Никаких драконов, орков, оборотней и других эльфов. Только я.

– Ой, что-то мне уже страшно, – Лилька попыталась отползти. К таким признаниям вот так сразу она что-то не готова. Но Айрелл удержал ее.

– Спать, Лиля, спать. Ничего не делая, я очень устал.

Лилька тоже была не против. Первый раз за все это время она спала глубоким здоровым сном на удобной кровати, не просыпаясь едва ли каждый час, чтобы проверить Айрелла. 

Осторожно заглянувшая в комнату Идел увидела буквально идиллическую картину: искра и наследник мирно спали в обнимку, Лили доверчиво прижималась к эльфу, тогда как он даже во сне обнимал ее будто защищая. Очень аккуратно прикрыв за собой дверь, эльфийка тихо спустилась вниз, но улыбалась так радостно, что Ренгандил не смог сдержать ответной улыбки.

– Ого, – Лилька сонно терла глаза, – уже почти ночь.

– Ты так сладко спала, что я не хотел тебя будить, – Айрелл поцеловал Лильку в висок. Он чувствовал себя гораздо лучше, чем утром и очень хотел встать с кровати. Сам проснулся уже давно, и просто разглядывал искру, перед которой не смог устоять. Лилия – цветок мертвых, дающий жизнь. Лилька мило покраснела и принялась выворачиваться из его объятий. – Я хочу спуститься вниз.

– С ума сошел? – девушка тут же прекратила возиться и посмотрела на него как на не очень умного. – Ты только утром очнулся.

– Я же говорил уже, что рядом с тобой силы возвращаются быстрее, – улыбнулся Айрелл, на что Лилька покраснела еще сильнее. – Лиль, что случилось?

– Все нормально, – она быстренько сползла с кровати. – Я позову Регандила, он поможет одеться.

Айрелл с недоумением наблюдал за тем, как она выскочила из комнаты. Так и не смог понять, что такого сказал. Появившийся библиотекарь помог ему привести себя в порядок и спуститься вниз. Супруги уже поужинали, и теперь Идел с умилением наблюдала за тем, как есть Айрелл. Еще несколько дней, и он окончательно поправится.

Потому все четверо расположились на полу в кабинете. Регандил начал рассказывать о том, что удалось узнать о ритуале.

– Значит, Владыка поддерживает баланс, – выделил Айрелл главное. – Но я не уверен, что хватит сил восстановить всё.

– Не хватит, – уверенно заявила Лиля. – С первого раза так уж точно. Я не уверена, что поняла все правильно до конца, но когда ты сможешь правильно направить потоки, само все расти не начнет. Придется ушастым брать в руки лопаты и высаживать все – от травы и до деревьев, самим.

– Эльфы будут против, – хмыкнул Айрелл.

– Эльфы будут на все согласны, – грустно сказала Идел, – завтра все своими глазами увидите. Думаю, что садоводство станет самым уважаемым занятием на многие века.

– Завтра открою портал во дворец, – принял решение наследник.

– Нет, я уже говорил, – вновь не согласился с ним Регандил. – Совсем немного осталось до вашего дня рождения, чтобы заявить законные права на трон. Времени как раз хватит, чтобы ваше тело окончательно избавилось от яда. И я так и не выяснил, как Лили должна передать вам магию.

Айрелл хмыкнул и бросил хитрый взгляд на Лильку. Та вздернула нос и отвернулась, но предательский румянец все равно успел окрасить ее щеки. Вот почему сбежала из спальни. В их случае способ передачи оказался очень действенным и приятным.

– Во дворце библиотека гораздо лучше, – он не стал открывать маленькую тайну для двоих, – наверняка еще есть что-то в книгах. Также попросим помочь кого-нибудь из колдунов.

– Взойти на трон вы сможете сразу же, как только Айнэ и Нуларэ засияют вместе на небосводе, потому как только достигнув возраста зрелости, можете стать законным Владыкой.

– У нас тоже президентом нельзя стать сразу в восемнадцать, – прокомментировала Лилька. – Нужно еще подрасти, мудрости набраться. А жениться ему уже можно? – спросила у Идел, кивком головы указав на Айрелла.

– Конечно. Брачный возраст наступает гораздо раньше, – ответила эльфийка.

Лилька бросила на наследника нечитаемый взгляд и усмехнулась. Айреллу оставалось только догадываться, что она опять себе придумала.

Эту ночь, как и все последующие, Лилька провела не одна. Да и днем Айрелл не отпускал ее надолго от себя. К Касе он теперь вообще приближаться боялся – лиана стала гораздо больше и научилась выпускать шипы. От удушения его спас крик Лили “Кася, фу!”, иначе бы Каська просто раздавила его в порыве радости. Ему хватило и слюнявого “поцелуя” от зубастого цветочка.

– Она тоже переживала, – объяснила Лиля, поглаживая один из побегов. На следующее утро после завтрака они вышли на улицу. Айрелл хотел увидеть своими глазами, как близко подошло увядание. Стоило спуститься с крыльца, как подскочили Сеня с Веней, а со стороны лианы раздался жуткий скрежет. Этим кошмарным звуком Кася выражала радость.

– И я рад тебя видеть, – Айрелл тоже погладил лиану, стараясь не вздрагивать всякий раз, когда возле его лица возникал зубастый бутон. “Личико” у его спасительницы очень своеобразное.

Потом наследник долго стоял у границы увядания, задумчиво разглядывая серый пейзаж. Лиля стояла на шаг позади, не мешая эльфу размышлять о чем-то своем. Даже ей было тяжело видеть все это, что уж говорить о том, для кого эти земли – родные.

– Лиль, я боюсь не справиться, – Айрелл сжал руки в кулаки. – Зеленое царство пора переименовывать в Серое, – горечь в его голосе разрывала Лильке сердце. Возможно, что-то живое осталось только здесь, да возле дворца, там, где источник магии. А если уже совсем поздно? – озвучил он свой самый большой страх.

– Ты жив, – Лиля сделала шаг вперед, обняла эльфа со спины. – А это значит, что надежда еще осталась.

И оба понимали, что за пределами этого маленького мирка сейчас творится полнейший хаос. Налетевшая буря заставила их бегом кинуться в дом, но обернувшись, Лилька видела, как по земле бегут грязные ручьи.

– Можете остаться здесь, – сказал Айрелл, серьезно посмотрев на Идел и Регандила. – Или я могу открыть портал в горы.

– Мы идем с тобой, – тоном, не терпящим возражений, ответил библиотекарь. 

Все были серьезны, понимая ответственность и готовясь увидеть того, что некогда было прекрасной столицей. Лилька просто сжала его руку в знак поддержки. Айрелл за эти дни окончательно поправился, и теперь только короткий толстый шрам напоминал о тяжелом ранении. Щелчок, и портал открылся в крыле, где проживали воины.

– Мой лорд, – те, кто находился в данный момент в общем зале, склонили головы в почтительном поклоне, хоть и были удивлены нежданному появлению наследника, которого уже считали мертвым. Радость, удивление, надежда – вот что можно было прочитать на их лицах. Из Гверна правителя не вышло.