Вообще, анализируя собственную жизнь, Димка приходил к выводу, что мать ревновала его к отцу. С самого детства. Только, будучи мальчишкой, не обращал на то внимания. Да и не понимал многого.

— Тебя как будто это не устраивает, — не удержался он от замечания.

Вот чего до сих пор не знал, так это — точной причины развода родителей. Они, само собой, не рассказывали. А на его попытки докопаться до сути, оба мастерски уходили от разговора, ясно давая понять, что их прошлое его не касается никакой стороной.

— Учитывая, что он нашел себе пассию в двое моложе себя…

Еще один момент — Елена Викторовна, на что тоже как-то до определенного момента не обращалось никем внимания, ревновала бывшего мужа ко всем представительницам женского пола. Причем, возраст последних в целом значения не имел. Учитывая же её, во всех отношениях счастливый и удачный, второй брак…

— И в чем проблема? — не понял Димка, приближаясь к машине. — С Петровой у него, кажется, всё давно кончено. В монахи подаваться не собирался, обет воздержания не давал. По мне так, пусть лучше пассия в двое моложе, чем водка с коньяком рекой.

Боялся он нового срыва отца. В памяти до сих пор жива картина, когда в квартиру к Константинову-старшему, вместе с Арциховским попал. Когда тело бездвижное на диване увидел, и в первую секунду с места двинуться не мог, боясь получить подтверждение худшему. Как эмоции захлестнули, когда слабый пульс получилось уловить.

— Дима, а ты не заметил, что в последнее время у тебя — отец на первом месте? — не удержалась от выпада Гарбузова.

— Лада, — задержав на матери внимательный взгляд, совершенно спокойно возразил Димка. Подсказывало какое-то шестое чутье, что не спроста та появилась сегодня у него к концу рабочего времени. Только к какой провокации готовиться на этот раз… — Она главнее. И отец, кстати, меня понимает. Не хочешь последовать его примеру? С радостью ждем в гости на выходных.

Когда вышел первый конфликт с матерью из-за Лады, Димка очень надеялся, что та просто вспылила. Он слишком долго оттягивал знакомство девушки со своей семьей. Потом просто появился с ней в какие-то выходные. Внешне, Елена Гарбузова сохранила выдержку. А вот уже буквально на следующий день устроила сыну не очень приятную взбучку, потребовав прекратить какие-либо отношения «с девицей, не вызывающей доверия»! Шок Димки длился несколько минут. Пытался понять тогда, на сколько мать серьезна. Оказалось — более, чем…

Чуть позже ситуация, вроде, выправилась. Лада о том инциденте не знала до сих пор. Елена Викторовна старательно изображала дружелюбие. Константинову-старшему никто ничего тоже не рассказывал. Гарбузова — из опасения потерять расположение бывшего мужа, от которого до сих пор получала некоторые «плюшки», Димка — считая себя достаточно взрослым, чтобы разобраться с неожиданно возникшей проблемой самостоятельно.

— Для проведения выходных, ты нашел себе более подходящий объект, — откровенно съязвила Гарбузова, к чему-то оглянувшись.

А Димке показалось, мать пытается увидеть Ладу. Для чего? До сих пор на будущую невестку открыто травлю не устраивала. Если только не задумала какую пакость.

— Мам, снова начинаешь…

И всё-таки сделал попытку максимально мирно завершить встречу. Да и… Чего скрывать, очень хотелось, чтобы две самые главные в его жизни женщины, не враждовали между собой. Только если Лада всеми силами стремилась подружиться с будущей свекровью, то вот с матерью оказалось куда сложнее.

— Дима, ну что ты в нее вцепился? — Елена Викторовна решительно захлопнула дверцу автомобиля, которую сын открыл, дабы бросить рюкзак. — Ну, не с мордашкой же тебе жить, в самом деле. Для серьезных отношений, для создания семьи надежность и связи нужны.

Младший Константинов, чуть склонив голову, с легким прищуром (отцовская привычка, откровенно раздражавшая Гарбузову) посмотрел на мать. Не мог он понять её стремления, во что бы то ни стало, развести его с девушкой, которую любил. Которой добивался, хотя от первой случайной встречи особо в восторге не был. И к отношениям пришли постепенно, долго и внимательно друг к другу присматриваясь.

— Мам, давай я сам уже буду решать, с кем мне жить, а с кем дружить, — проговорил он медленно, тем же тоном добавив, — И нужными связями, как-нибудь без твоей помощи обзаведусь. Всему свое время.

— То есть, на обед тебя в выходные опять не ждать?

Столь резкий перескок в теме разговора вроде и удивил Димку, только вида постарался не показать. Если Елена Викторовна что задумала… А задумать она могла одно…

— Не могу сейчас сказать, — ответ прозвучал уклончиво. — Не знаю, что у Лады с занятиями.

Он мог поехать и один. До Новгорода и обратно на машине, даже с учетом обеда у матери, успел бы за день обернуться. Если бы не одно существенное «но»! Елена Викторовна непременно устроит по случаю его приезда званый обед. И кто на тот может быть приглашен, примерно знал.

— А можно без Лады хоть раз приехать к матери? — вопрос прозвучал достаточно резко, что, в целом, было вполне ожидаемо. Сын вышел из-под контроля слишком неожиданно. А Константинов перестал на него оказывать авторитетное давление отца, считая, что парень вправе самоопределяться. И такой расклад Гарбузову не устраивал совершенно. — Как мать, родившая и воспитавшая, я могу пообщаться только с тобой?

Максимально вежливо чуть отодвинув женщину в сторону, Димка, бросив-таки в машину рюкзак, хлопнул дверцей, оглянувшись.

— Можешь, — утвердительно кивнув, продолжал, — При условии, что Лада будет рядом. Она очень тактичный человечек, если ты не заметила. С Танюшкой может заняться, мешать нашему общению точно не будет.

Вот кто безоговорочно в семье матери принял его выбор, так это младшая сестренка. Впрочем, возможно оттого, что времени девчонке Лада уделяла максимум при их редких появлениях в доме Гарбузовых. Слушала её девчачьи рассказы, на которые у матери почему-то, постоянно не хватало времени.

— Токсичная она, а не тактичная, — прозвучал резкий ответ Елены Викторовны. — Толку от нее, прости — ноль.

Общение получалось сложное. Вряд ли мадам Гарбузова, как часто называл бывшую жену Алексей Константинов, ехала сегодня к сыну для очередного конфликта. Просто донести правоту своих слов до парня никак не могла. Не слушал тот, проявляя такое же упрямство,