- А если Майка нет на станции?

- Есть, - Славцев откинулся на спинку кресла, расслабляясь. - Только не спрашивай, откуда я знаю. Просто чувствую: он не улетал с «Медузы».

Теперь уже боцман скептически усмехнулся. Букач верил в материальные вещи. Внутреннее видение к ним не относилось.

- Это логично, - сладко зевнув, пробормотал Андрей. Ему очень хотелось спать, но отключаться было нельзя. - Скупой и его люди сильно устали. Бандиты ведь не из железа… У них тоже черт знает какой по счету перелет. Им нужна пауза, пусть небольшая, на восемь-десять часов… Отдых. А потом им надо прикинуть: куда двигать дальше, где нас искать? Уверен, они по-прежнему не улетели с «Медузы». Мы накроем их на станции…

- Тебе только их и накрывать, - с тревогой в голосе произнес Лутченко, глядя на командира. - Андрей, может, Букач прав? Может, вернемся на Дениз, устроим ловушку там? Скупой прилетит. Мы подождем. Тебе ведь тоже нужна пауза, третьи сутки на ногах…

Славцев открыл глаза, поднял голову, посмотрел на товарища. Улыбнулся.

- Я справлюсь, Толя, - подмигнув доктору, сказал он. - Офицеров гвардии и не такому учат. Но если что, перед боем вколешь мне стимулятор. Короче, закрыли тему. По моим расчетам, до «Медузы» около двух-трех часов хода. Скоро все узнаем. А пока - небольшой отдых, парни!

- Какой у нас план? - спросил Букач.

Франтишек нервничал, он понимал, что впереди ждет схватка не на жизнь, а на смерть. Только для Славцева это было делом привычным, а прочие члены экипажа «Осла» хоть иногда и баловались охотой на мелкую дичь, но никогда не стреляли в людей.

- Неожиданность - наш козырь, - пробормотал Андрей. - Внезапность атаки. К нашему появлению не готовы, в этом преимущество, огромное преимущество. Подкрадемся к станции незаметно, а там… Если повезет, я сам их… по одному…

Букач тяжело вздохнул, поднялся с места - ему не сиделось. Он направился в другой отсек, где было сложено имущество «рейнджеров», готовившихся атаковать хорошо вооруженную банду Скупого. Франтишек уселся на полу, сложил около себя лазерные ружья. Принялся вытаскивать, проверять батареи и вставлять их обратно - ему требовалось занять руки и голову хоть чем-то, чтоб томительное ожидание побыстрее закончилось.

…К «Медузе» подобрались незаметно, малым ходом, соблюдая режим радиомолчания. Однако сюрпризы начались сразу же. На обзорных экранах появилась такая картинка, что Славцев невольно присвистнул и озадаченно почесал затылок. Вся команда замерла за спиной командира, молча разглядывая открывшийся «пейзаж».

Возле космической станции, на внешних причальных мачтах, застыли два корабля. В одном из них легко угадывался «Клипер» Майка Рогоффа, а вот второй звездолет, с опознавательными эмблемами и «маячками» Галактической Службы Безопасности, поверг «рейнджеров» в шок.

Оба корабля парили в пространстве «молча», не реагируя на появление маневрово-спасательного судна, не пытаясь развернуться или выйти на связь. Не шевельнулись антенны, не замигал ратьер. Это не понравилось Андрею. Его вдруг охватили мрачные предчувствия. Капитан понимал: бандиты могли проявить беспечность, но не ГСБ. Те должны были засечь маневровый корабль еще на подходе, как-то отреагировать… Потребовалось минут пять или десять, чтобы окончательно убедиться: звездолеты покинуты людьми.

А потом кораблик подошел чуть ли не вплотную, и тогда члены экипажа «Осла» разглядели огромную оплавленную дыру в одном из сегментов жилой «трубы». Кто-то очень стремился попасть внутрь, но не через переходные шлюзы - через внешнюю обшивку, не заботясь о людях, которые могли оказаться внутри без скафандров.

- Ничего себе! - нарушил молчание Букач и нервно сжал лазерный «ствол». - Что будем делать, кэп?

- И тишина, очень нехорошая тишина… - пробормотал Славцев. - Ни сигнала с борта судов, ни движения на станции… Странно. Два корабля. Это три-четыре десятка человек, не меньше… Где все? Что здесь произошло?

Если бы был жив Юрген Шлиман, он мог бы рассказать командиру группы мстителей о не к месту лопающихся водопроводных трубах и о медлительности коммунальных служб. О бригадах, раскапывающих ямы, и о бригадах, которые спустя много времени укладывают новый асфальт. О бюрократии и проблемах финансирования ремонтных работ, о защитных «псах-флажках» и о запахе мыслей, сводящем с ума стражей Двери.

Но полубезумный физик, хоть и очень не желал этого, отправился туда же, куда ранее ушла его возлюбленная, Моника Траутман. Некому было рассказать Андрею Славцеву о том, что его группа балансирует на лезвии бритвы. Один неверный шаг отделяет экипаж «Осла» от Ужаса и Боли.

…Ждали полчаса. Славцев думал. Его тактика внезапной атаки не пригодилась. На чужих кораблях так и не возникло активности, но признаков боя на «Медузе» никто не заметил.

- Надо проверить! - решил капитан. - Зря, что ли, такую дорогу проделали?

- Может, вернемся, Андрей? - нервно спросил Букач. - У меня такое чувство, словно кто-то за нами наблюдает. Стоит за спиной и…

- Опустить «забрала»! - приказал Славцев. - Начинаем выдвижение на борт «Медузы»! Лицевые маски не поднимать, держаться парами, прикрывая спины! Пирелли - со мной! Букач и Ризе! Лутченко и Малков! Не молчать, докладывать обо всех подозрительных вещах! В случае атаки - огонь на поражение открывать без команды, без колебаний! Если стреляют, значит, там, на борту, - враги! Солдаты ГалаБезопасности просто так палить не станут, они на федеральной службе, несут ответственность за жизни людей, за собственные действия. Стрелять могут только люди Майка Рогоффа! Те люди, что убили Ника Атаманова! Мы пришли поквитаться, и мы должны понять, что здесь произошло? Где Рогофф? За мной!

Дрогнул и поползл вверх-назад защитный купол переходного отсека. Андрей первым вышел в космос, включил маневровый движок скафандра, направляясь к шлюзовой камере. Он поднял ствол лазера, готовясь атаковать противника - реагировать на любое подозрительное движение.

Славцев отдал команду стрелять без предупреждения. Ранее хотел сохранить Скупому жизнь - убить всех его людей, но главаря бандитов только крепко отделать, может, покалечить, а затем передать в руки федеральным властям, устроив негодяю что-то вроде показательного суда. Однако теперь планы капитана изменились. В обшивке станции громадная дыра - получается, внутри могли выжить лишь те, кто в скафандрах. А коли так, не разберешь: где Скупой? Где его подручные? Это значит, необходимо «валить» всех, без разбора.

Если только Майка не взяли федералы. Тогда придется дать задний ход, оставить бандита официальным властям. Черт, хотелось немного потолковать без вмешательства третьих сил, да не получается…

Славцев проник в шлюзовую камеру без приключений, не встретив сопротивления. Дождался товарищей, и все вместе принялись разглядывать стартовую палубу космостанции. Сразу же стало понятно, что в этом отсеке шел настоящий бой. Минуло не так уж много времени с тех пор, как выжившие члены экипажа «Осла» покинули «Медузу», но за пару суток все здесь резко изменилось.