в их сторону, с радостными воплями и свистом, понеслись рыцари высокородного дворянина. Только вот вряд ли они успеют что-то сделать? Так как он уже заранее был готов к любым и неприятностям.

Однако и противник тоже не был лыком шит! С его стороны тоже выдвинулись противники. которые хотя и проигрывали его воином в защите, отступать они явно не собирались. И с таким же весёлым свистом и гиканьем понеслись наперерез его рыцарям. Однако они оказались хитрее. Если рыцари были сильны в прямой атаке, то эти, видимо бывшие простыми стражниками, прекрасно понимали свою уязвимость. И поэтому, принялись яростно маневрировать, что рыцарям было сложно делать. Они наскакивали на тех с разных сторон, не давая возможности пробить ряды строившегося отряда. Поэтому герцог прекрасно понимал, что теряет время, поэтому и приказал атаковать всем и сразу. И лавина закованных в металл воинов двинулась вперёд. Так как именно она и должна была снести противника. Да, будут некоторые потери. Но это всё сейчас было вполне объяснимо. Сейчас пока все отвлеклись на дворян, которые были закованы в тяжёлые доспехи, другие воины смогут добиться результата.

Судя по количеству бойцов у врага, герцог де Нарн тоже достаточно неплохо подготовился? И явно понимал, что идёт на достаточно серьёзный шаг? Сейчас было не то время, когда можно было отсидеться в стороне. И поэтому герцог де Фанн понимал, что нужно спешить. Иначе он потеряет буквально всё. Всё и сразу. В этом случае у него никаких других вариантов не было. Так что пришлось действовать наверняка.

Когда две достаточно большие группы людей, буквально закованных в металл, столкнулись, то над полем разнёсся одновременный крик и стон… Стон умирающих людей, и ломающегося металла. Дико ржали лошади, которые также гибли от ударов копий и мечей… Которые падали вместе со своими всадниками на землю, придавливая седоков… Кричали в ярости и боли умирающие люди… Вся эта какофония звуков обрушилась на тонкий и весьма чувствительный слуг герцога как мощный удар грома, посреди ночи. Но он не мог просто закрыть свои уши руками. Ведь кто-то мог воспринять подобное как слабость? А новый король не мог быть слабым в принципе.

Некоторое время ему казалось, что враг оказался его воинам просто не по зубам. Так как грохот всё не утихал, и битва продолжалась с переменным успехом. А к противнику всё подходили подкрепления. Но потом…

– Они отступают, Ваше Высочество! Мы победили! – Радостный крик одного из вестовых, который быстро принёс информацию своему хозяину, заставил старого герцога тяжело вздохнуть, но при этом радостно улыбнуться. Кто бы знал, как он сейчас переживал? Почти три часа беспрерывной битвы. К тому же, отряд его противника неожиданно оказался весьма зубастым? Может быть его воины и были хуже подготовлены, и менее хорошо защищены… Но они были, как ни странно, более многочисленными. И его отряду пришлось сражаться практически в окружении. Однако качество всё-таки сыграло свою роль. Тем более, что количество врагов было не слишком велико. Ну, перевес был от силы где-то один к двум? Но откуда у его старого конкурента могли взяться такие деньги? Ведь, скорее всего, это именно он успел нанять наёмников в столице? Так вот куда они все делись! Хорошо…

Но тут опять же возникает вопрос… Откуда у этого старого ублюдка взялись достаточно большие деньги на подобный найм? Как ни крути, это были достаточно большие средства, которых у таких как они дворян, свободных денег обычно не бывает. То есть, он явно занял у кого-то эти деньги в долг? Ну, и прекрасно! Значит отдать просто будет не в состоянии. Хотя сам герцог де Фанн и потерял достаточно много воинов в этом сражении. Но сейчас он фактически собственными силами убрал одного из врагов. Отряд которого, всё ещё достаточно многочисленный, начал постепенно отступать в лес. Видимо надеясь там, среди деревьев, получить какое-то преимущество? Всё-таки тяжело вооружённые и закованные в металл воины старого герцога де Фанн не смогут там быть достаточно эффективными, как в чистом поле? Ну, в этом случае они будут сами виноваты.

Именно поэтому старый герцог тут же отдал несколько приказов, которые вестовые и тут же подхватили, и понеслись в сторону сражающихся. Его воины не пойдут в эти заросли. Они будут на чистом поле стоять. Понятно, что наверняка найдутся умники, которые захотят из луков пострелять? Прекрасно… У его людей, кстати, тоже есть почти две сотни лучников и арбалетчиков. А вот они из-за спины тяжёлых воинов будут обстреливать лес, учитывая разницу в доспехах, у него воинов больше шансов пережить такое столкновение. Конечно, его сейчас немного раздражали все эти вопли и крики, доносящиеся до него от раненых? Надо будет приказать, чтобы чужих раненых добили… Да, возможно, и своих тоже? Они свою задачу выполнили, и больше никому не нужны. Будут только деньги из него тянуть. А ему и так придется семьям этих идиотов отдать золото, в обмен на жизни их кормильцев. Так какая ему разница? Заплатить золото сейчас, или потом постоянно подкармливать этих искалеченных ублюдков? А как их ещё называть, если они не справились с простой задачей? Вот те, кто прекрасно справился со своим делом, и заслужили его благодарность. Что он явно впоследствии продемонстрирует. Показательно для всего королевства. Чтобы все знали о том, что он милостив и добр к тем, кто ему верно служит. А вот те, кто против него выступил, или как-то разочаровал, будут наказаны. Как, например, этот самый герцог де Нарн, чьи воины сейчас, достаточно неплохо сгруппировавшись, продолжили медленно отступать в лес. Надо сказать, что сам этот факт говорил сейчас именно о том, что они не потеряли единое командование? Хотя старому герцогу очень хотелось, чтобы к нему сейчас приволокли в петле и поставили на колени этого старого ублюдка из рода де Нарн. Тогда он мог бы всё припомнить. Были у него некоторые подозрения о том, что благодаря именно вмешательству этого гада, в прошлый раз его планы и потерпели поражение? Ничего! Теперь он вернёт всё. Как только герцог де Фанн сядет на трон королевства, то он первым своим указом прикажет лишить этого высокородного его дворянского достоинства. А также и заставит всех членов его семьи ответить за эту глупость. Вот что они сейчас сделали? Мало того, что устроили здесь бойню, сунув свой нос туда, куда не положено. Так и ещё и вынудили его потратить часть своих сил на то, чтобы их остановить! Значительную часть. А ведь эти воины