Алекс почувствовал острую обиду. На миг ему показалось, что его просто провели, как в детстве, когда он попросил отца в качестве подарка на день рождения взять его с собой на Луну, имея в виду настоящий спутник Земли, где добывают лунный песок для перемещений. Но вместо этого родители выполнили обещание по-другому: свозили его в Луна-парк с аттракционами.

Еще худшим известием стало «озарение» Тима. Будто бы во время ритуала над ним засияла какая-то крутая звезда, чуть ли не Полярная… Увы, отец отказался давать информацию наотрез, хотя сам наверняка был в курсе.

И как теперь узнать, что такое произошло там с этим Князевым? Кто бы ответил.

Внезапно Алекс выпрямился. Вот он глупит! Мог бы и сразу додуматься, а не сидеть сычом в комнате, дуясь на отца. Да он сам все разведает.

Выудив из кармана джинсов мобильник, Алекс быстро нашел нужный номер.

– Никита? Здоров. Да, это Алекс. И я, конечно, рад. – Парень подавил ухмылку. – Твоя сестричка дома? Которая, которая. Селест, конечно. Не переживай, малыш, у меня мирные цели, необходимо кое-что прояснить. Под домашним арестом? Просто чудесно. Ты, знаешь, не говори пока никому, что я зайду. Вот и молодец. Да, родители есть? Скоро уйдут? Прекрасно. Вот тогда и приду. Через дверь, официально. – Короткий смешок. – Ага, до встречи.

Селестина вздрагивала каждый раз, вспоминая встречу с отчимом, после которой ей запретили выходить из дома. И надо же, что произошло это в ту самую ночь, когда она гостила у Тима на крыше и вдруг ей свалился на голову отцовский астар с окровавленным знаком.

Тогда она долго и бесцельно летала над крышами города, позабыв про осторожность. К счастью, никто не попался навстречу, и она ревела, не стесняясь, навзрыд, пока глаза не превратились в узкие подпухшие щелки. И лишь под утро повернула назад, к ненавистному лунатскому дому: надо успокоиться, надо подумать, надо собраться с мыслями и разработать дальнейший план действий.

Едва переступив порог, девчонке пришлось безуспешно блокировать атаку – щека вмиг зажглась пульсирующим огнем.

Отчим. Узнал.

От второй крепкой пощечины ее спасла мама, повисшая на карающей длани мужа. Завидев холодные, сверкающие яростью глаза старшего Серебрянского, Селест поняла, что сейчас ее ожидает битва куда серьезнее, чем недавние разборки на улице.

Но вспышка гнева у луната прошла быстро. Он сухо сообщил, что не потерпит больше ее присутствия в своем доме. Убирайся к себе, астра. Вон. Домой. К тому же, злорадно добавил отчим, там ее ожидают новости. Пусть она не ждет встречи со своим отцом, – кажется, он погиб смертью храбрых, так и не завершив, к всеобщему сожалению, важнейшую исследовательскую операцию. Из разведки вернулся только Связующий, он-то и дал подробные показания. А отец ее, к счастью, сдох.

После этих слов Селест не выдержала и в один прыжок бросилась на луната, но была отброшена в угол коридора безжалостной рукой – мама даже не успела вмешаться.

Теперь Селестина сидела одна в их с Яной комнате и хмуро размышляла о будущем. Выход был, конечно. Всего-то дел – связаться с Йозефом и попросить помощи. Старый хитрец вмиг изыщет способ, как помочь любимой внучке. Но как же Тим? Нельзя оставить парня одного против целого полчища врагов и прочих «заинтересованных». Лунаты наверняка в курсе его успехов, даже несмотря на фальшивый отчет. К тому же, что бы тут ни произошло, остается поручение. Поручение от папы.

Невольно к горлу опять подступил комок, но Селестина справилась с чувствами – хватит, рыдать она больше не будет.

Собственно, перед законом она чиста. Ну, скрыла перед родными свое астральное происхождение, ну и что? Мама, пряча взгляд, попросила ее остаться до тех пор, пока точно не выяснится, что же произошло с отцом.

С тяжелым сердцем Селест согласилась.

Она не сбежала даже после того, как отчим самолично перерыл ее вещи и нашел-таки настойку Йозефа, позволяющую не спать в полнолуние. Конечно, конфисковал. Как ни странно, двуликий боевой веер не заинтересовал его – наверное, лунат не знал о его назначении, принял за девчачью игрушку… Во всяком случае он даже не раскрыл расписную оболочку чехла. К большому, большому счастью.

Яну отселили в другую комнату, на первый этаж. Никита вообще не показывал носа из своей комнаты. С мамой почти не говорили – только общие фразы.

В общем, полный игнор… Но как же, как же ей все это надоело!

Селест вскочила с постели и рванулась к окну.

Хватит! Вот сейчас она перепрыгнет подоконник, осторожно встанет на трубу. Сделает прыжок! Каких-то десять метров до забора.

Но дальше-то куда? Принять приглашение Тима? У парня и так хватает хлопот. Да и не хотелось быть ему обязанной. Она и так корила себя за то, что поддалась чувствам. Что-то привлекало ее в этом пятнадцатилетнем мальчишке; он не был похож ни на кого из тех, с кем она когда-либо дружила. Открытый, честный, искренний. Почему-то пришла мысль, что Тим очень понравился бы ее отцу. Она видела в его глазах тот же самый блеск – ожидание новых открытий, стремление разгадать тайну, любознательность, храбрость, жажду приключений. Невольно Селест улыбнулась – из Тима наверняка получится отличный разведчик. Лишь бы ему не мешали.

Неожиданно в дверь кто-то постучал.

Селест внутренне напряглась.

– Если друг – заходи! – крикнула она, спешно слетая с подоконника.

В проеме двери, наклонив голову набок, возник Никита. Судя по его озадаченному виду, он пребывал в полной нерешительности.

– Тут такое дело. – начал он. – Мне звонил Алекс, и вот.

– Да достал ты меня со своим Алексом! – перебивая, прошипела девчонка. – Пошел вон!

Никита чуть не задохнулся от возмущения.

– Между прочим, я тебе ничего не сделал! – Уши у парня стали малиновыми. Он явно обиделся. – И… я же тебя не выдал! Хотя знал, что ты – астра! Так что не надо на меня орать. Я видел, как ты выбираешься из дома и прыгаешь по соседним крышам. Но ничего не сказал. Никому.

Селест отпрянула.

– Когда это?

В ее голосе проскользнула растерянность. Этого просто не может быть. Она же так осторожничала! И веер. Проверяла же – никого рядом не было. Впрочем, она брала небольшой диапазон – в радиусе трех-четырех метров. Опасалась-то Яны!

– Не может быть, – высказалась она вслух.

– Может, – глухо ответил брат. – Я сразу понял, что ты не безликая. В тебе слишком много гонору было… и на вечеринке у Алекса ты вела себя довольно спокойно для безликой. Обычно, когда простых людей приглашают на подобные мероприятия, они пугаются одного вида крыльев, что уж говорить о полетах. А ты вела себя слишком непринужденно. Думаю, он тоже это заметил. Алекс.

Селест поджала губы. Она действительно вела себя неосторожно, лунаты ее не интересовали. Главное – выполнить поручение отца. Вот о чем она тогда думала. Впрочем, как и сейчас.