– Ты не от мира сего, – сказала Лена, уходя от меня позавчера в очередной раз навсегда.

Не от сего. А от какого?.. Иногда мне казалось, что в моей жизни должно быть еще что-то, кроме этого проклятого пошлого города, этого компьютера и очередной дурацкой игрушки «Нашествие таргов-5», которую надо закончить в ближайшее время. Я разобран. Рассеян. И мне тесно. Тесно… Я взял лежащую на столике яркую газету. «Мегаполис-экспресс». На первой полосе: «Янки водят мир за нос. Мы все окружены марсианами!» Какая-то дурацкая утка о космических кораблях, якобы зафиксированных системой ПРО США. Будто бы их видели свидетели. Журналисты любят строгать дешевые, доступные сенсации И их любимая тема – пришельцы с других миров…

Я с размаху отбросил газету, и она, повертевшись в воздухе, так и не раскрылась, а спланировала на кушетку.

Поднявшись, кряхтя я поплелся на кухню, дернул дверцу холодильника. Яркий свет высветил девственную чистоту полок. Это означало, что я слишком глубоко ушел в программирование, мне пора кинуть свои кости на улицу – до ближайшего продуктового.

Я взглянул еще раз в окно. Весенний дождик моросил почти незаметно. Ну что же, придется отважиться выбраться из квартиры. Пройти мимо пивнухи, ответить очередному алкашу, канючащему рубь, – «денег нет» или из жалости кинуть ему заветный рубь, спасти от гибели падшего в алкогольный провал соотечественника. Алкашей становится все больше. И использованных шприцев в подъезде – тоже. Город катится к чертям, и мы ничего не можем сделать. Потому что мы лишь микробы, от которых не зависит в этой мутной несправедливой жизни ничего!

Улица. Поток машин. Автобусов и троллейбусов становится все меньше. Машин все больше…

Я зевал, смотря по сторонам, и снова потер затекшую шею. Зажегся зеленый свет. Я сонно шагнул на проезжую часть… И открыл рот, проглотив голос.

Черная, сияющая «БМВ» была, скорее всего, банально угнана. На своих так не гоняют. Она мчалась, как бешеная. И девушка, застывшая на краю проезжей части, должна была быть ею раздавлена.

Я внутренне подобрался. Нет! – возопило все внутри. Девушка сейчас перестанет жить. Ее раздавят. Раскатают по асфальту. И я снова ощущаю себя микробом, которому не под силу в этой жизни ничего!

Тут и началось смещение. Голову повело, все закружилось. И я рванулся вперед, умом понимая, что не успеть…

Ох, как вязко все вокруг. Как туго даются движения… А мир застыл…

Потом все покрылось каким-то переливающимся покровом, под которым не различишь ничего…

Пришел я в себя уже на той стороне проезжей части. И обнаружил, что обнимаю девушку за плечи.

Она отстранилась, ошарашенно оглядываясь по сторонам.

– Извините, – как-то растерянно произнес я, отпуская девушку.

Ее трясло.

Люди расступились. Послышались встревоженные голоса:

– Все в порядке?

– Что случилось?

– Не задерживайте. Дайте пройти…

Лишь небольшая заминка в обыденном мутном течении времени. И река тел потекла дальше. А я стоял напротив спасенной.

– Как это произошло? – спросила она

– Пришлось вытащить вас из-под колес.

– Как?

– Я вас спас…

Она ежилась, руки дрожали.

– Я провожу вас? – я поддержал ее под локоть. Она кивнула и произнесла:

– Здесь недалеко. Семнадцатый дом по проспекту.

– Мы почти соседи…

– Он… Он чуть не сбил меня, – она судорожно вздохнула.

– Было дело. Но сейчас все в порядке.

Она кивнула. И вдруг усилием воли вмиг овладела собой – слишком быстро для слабой женщины. И мы перешли этот злосчастный переход.

Я скосил на нее глаз Кого-то она мне очень напоминала

– Познакомимся. Я Сергей Кронин.

– Светлана…

Двойник! – вдруг само собой поднялось изнутри слово. И оно будто служило затычкой.

Открылись заслонки. И воспоминания обрушились на меня холодным душем Я замер. Дыхание перехватило.

Что там говорили о двойниках. Земля и Лемурия – планеты двойников А ведь все было. И вражеские истребители горели не на экране компьютерного монитора, а наяву. И я был лейтенантом Сергом Кронбергшеном, а Светлана… Ошибиться невозможно. Где-то далеко, в глубинах космоса живет (если только удалось выбраться из последнего боя) капитан Талана Альштен… Двойники встретились. Это не бывает просто так. Ничего во Вселенной не происходит случайно. Во всем есть какой-то скрытый смысл.

Я крепче взял Светлану под локоть. Шел вперед, ощущая, что мир раскололся окончательно и не склеится теперь вовек. И меня ждет еще что-то важное.