вздохнул я, — буду считать, что вы держите язык за зубами. Сейчас мне нужно доверять команде. Но помните…

— Да, помним! — откликнулись все разом.

— Мы одна команда и не будем тебя подставлять, — захлопала ресничками Аллочка.

— Отлично, — подытожил я. — Тогда работаем дальше. У нас осталось шесть дней до релиза, и я хочу, чтобы мы, как ни странно, успели всё по плану. Предлагаю выложиться на максимум, добить мелкие баги, подпилить интерфейс. Кому нужна помощь — зовите.

На этом воцарилась рабочая тишина. Народ вернулся к своим ноутам. Только Макса не было, потому что он умчался к Гео сразу, как мы пришли. Я ещё раз поглядел на всех: вроде бодрые, движуха идёт. Ок, пускай так.

Спустя час я попивал чай, когда Макс вернулся. Я заметил его удручённое лицо издалека.

— Ну? — спросил я, увлекая его в сторону. — Как всё прошло?

— Капец, — буркнул Макс. — Он чуть не захлопал в ладоши. Говорит, он «очень рад, что я всё понял правильно и сделал выбор». Улыбался, рассказывал, что нагрузит меня супер-интересными проектами. В общем, готовит тёплое местечко.

— Ну супер! — я аж расхохотался. — Пусть дальше радуется. Значит, всё идёт по плану. Оговорки какие-нибудь были?

— Нет. Он даже дал мне пачку документации, сказал «Вот, ознакомься. Это код, который пишут ребята из ХексПэй. Ты, Макс, будешь всё курировать, проверять качество». Я ещё уточнил: «То есть уже сейчас?», а он: «А чего тянуть? Держи». И вручил мне доступ к репозиторию. Я посмотрел — там какой-то мегапроект по финтеху. Не очень понял, зачем им мой профиль для этого, но… короче, сидят люди, строчат код, а я буду их проверять. И он сказал, что, как только покончит с МагНет, оформит формально. Меня переведут на более высокий оклад.

— Понял, — я кивнул. — Это значит, что он всерьёз решил, будто вытянул тебя из моего болота. Отлично. Ты справился на пять баллов со своей ролью. Теперь можешь приступать к своему основному виду деятельности.

Макс вздохнул:

— Ну, что ж, как скажешь.

— Поверь, чуть-чуть потерпи, и всё будет для нас же лучше. — Я улыбнулся и похлопал его по плечу. — И кстати, не бойся, «чуть-чуть» — это буквально неделя. Мы получаем патент, релизим бету, закрываем все формальности и гремим, как салют. Всё. А дальше Гео может хоть танцевать вокруг нас, мы будем вне зоны его доступа.

— Хотелось бы верить, — Макс пожал плечами.

— Верь, — заверил я. — А теперь иди, работай. Чем сейчас занимаешься?

— Проверяю код от ребят из «СигмаЭкс», — невозмутимо ответил Макс.

— Вот и отлично. Занимайся.

Макс побрёл на своё место, а я направился к своему сейфу в углу. Магический замок, завязанный на моей ауре, держал сейф намертво. Я поднёс руку к символам, активировал маленький артефакт — и дверь щёлкнула.

Внутри лежала моя версия контракта с Гео, принесенная из дома заранее с утра. Я бегло пролистал бумаги, отыскал нужный пункт. О да! МТП-печать сработала. Я криво улыбнулся. Кажется, Гео неплохо так прокололся.

Выждав немного для приличия, я поднялся со своего места и, стараясь выглядеть максимально деловым, направился к выходу из опенспейса. У кабинета меня встретила секретарша Гео, которая сидела за стойкой неподалёку.

— Тим, здравствуйте, — встрепенулась она, — вы к Гео?

— Точно, — отрезал я и не сбавил шага.

— У него сейчас звонок… — успела крикнуть она мне вслед, но я уже пересёк рубеж стойки и ворвался прямо в кабинет.

Внутри, как обычно, всё было обставлено дорогой мебелью. Огромный стол и какие-то награды на стенах. Воняло арома-палками. Гео сидел с телефоном в руках, о чём-то бубнил сдержанным тоном. Увидев меня, он приподнял бровь, но продолжил говорить, словно хотел показать, что у него тут важный звонок, а я — никто.

Я ухмыльнулся, прошёл к журнальному столику посреди комнаты, плюхнулся на диван и вальяжно налил себе воды из графина. Секретарша забежала следом, тараторя и краснея: «Простите, я не смогла его остановить». Гео махнул ей, дескать, всё нормально. Она, смутившись, удалилась. В кабинете повисла напряжённая тишина, прерываемая лишь равномерным попиванием мной воды.

Гео прервал разговор по телефону фразой: «Я перезвоню», бросил аппарат на стол и повернулся ко мне:

— Так… Значит, без стука, без записи, без предупреждения? Что за дикость, Тим?

Я посмотрел на него сверху вниз, хотя сам сидел:

— Я дикарь по жизни. Ты же меня таким видишь.

Он цыкнул сквозь зубы, прищурился:

— Могу узнать причину такого бесцеремонного нашествия?

Я пожал плечами и отпил очередной глоток:

— Причина простая. Хочу поговорить о твоём нарушении контракта.

— Моём нарушении? — Он моргнул, как будто не поверил собственным ушам. — Ты смеёшься?

Я в ответ сделал паузу, медленно поставил стакан на столик, затем взглянул в лицо:

— Похоже, что не смеюсь.

Глава 22

Я молчал, позволяя повиснуть тишине, которая казалась невероятно громкой в этом просторном кабинете. Глаза Гео смотрели на меня с такой смесью ярости и шока, что мне даже стало любопытно, не выпрыгнет ли он из себя, как злой джинн из бутылки.

Я, откровенно говоря, едва сдерживался, чтобы не заржать в голос, наблюдая как меняется его реакция. Он то зеленел, то багровел — короче, у него лицо меняло цвета, как светофор на перекрёстке. Я продолжал сидеть на диване, небрежно покачивая ногой, будто ничего особенного не произошло.

— Ты… — он крякнул, встал, провёл рукой по волосам и начал задыхаться словами: — Что ты себе позволяешь? Что всё это значит? Ты меня шантажируешь? Да как ты смеешь⁈

— Вообще не шантаж, — я пожал плечами. — Мы же подписывали контракт. Ты помнишь о таком? Там есть некоторые… ограничения. Которые запрещают тебе переманивать сотрудников МагНет втихую. Так что можешь открыть документ и всё проверить.

Гео несколько секунд переводил взгляд с меня на дверь, будто обдумывал, не позвать ли охрану, а потом всё же сплюнул:

— Зачем мне его проверять? Я в курсе, что там написано.

— Уверен? — подколол я и медленно поставил стакан на стол. — Давай-ка не будем изображать страуса. Раскрой папку. Или боишься?

— Чего бы это я боялся? — он всё ещё тараторил с наигранной уверенностью, но чувствовалось, что его колбасит. —