с ребенком, которого надо спасать и с которым не о чем говорить, а как со взрослым, с равным.

Лидия Вячеславовна с волнением посмотрела на Пирогова, потом на мужа.

— Лида, капитан всё объяснит по пути, сейчас собирайся поскорее, — ответил на её немой вопрос Владимир Михайлович.

Женщина кивнула и вышла в другую комнату заниматься сборами. Димка, решив, что он тут лишний снова двинулся к выходу, буркнув обращаясь сразу ко всем:

— Я пойду, всем до свидания.

Однако капитан как бы невзначай остановил его вопросом.

— Парень, а ты местный?

— Да, — развернулся к нему Димка.

— Ну, то есть и этот район и соседние знаешь?

— Ну, свой знаю хорошо, конечно, а соседние… смотря какие, — ответил парень осторожно, не понимая к чему клонит собеседник.

— Ну, а вот Комсомольский район знаешь? — продолжил разворачивать свои сети капитан.

— Да, Камсу знаю нормально, бывал там часто с друзьями.

— Тогда у меня к тебе деловое предложение.

— Какое? — парень посмотрел с подозрением на Владимира Михайловича, но Пирогов почувствовал, что разговор ему явно очень нравился.

— Мы сейчас будем уходить к точке эвакуации. А ты оставаться тут, верно? Он же не уходит с нами? — капитан взглянул на старика.

— Нет, — буркнул тот, не отрываясь от чего-то важного в собираемом рюкзаке.

— Вот, — продолжил капитан, — остаёшься. А тем, кто тут остаётся, скоро будет очень непросто. Тем, кто остаётся, понадобится оружие, чтобы тут выживать. Вот у меня есть оружие. Но у меня мало бойцов, чтобы обеспечить безопасность вот этих людей во время дороги к станции. И ещё я не очень хорошо знаю дорогу. Мы шли сюда от улицы Демуса больше двух часов, потерялись раза три. Вернуться нам нужно меньше чем за три часа, но теперь с нами будут люди, которые быстро идти не смогут. Короче, если ты поможешь мне сопроводить до станции родителей моего командира, я выдам тебе автомат АКСУ с цинком патронов. Это такой ящик с патронами, как большая консерва. Так же выделю бойца проводить тебя назад. Что думаешь, парень?

У Димки от волнения заколотилось сердце и перехватило в горле. Да это же настоящая боевая операция! Военный офицер просит его помочь в реальной миссии по спасению ВИП персон! Как в кино! Как в крутых игрушках! Но… Но ему же необходимо дождаться маму. Им же нужно встретится и действовать сообща. Мысли лезли одна на другую. Ведь эта операция сделает их обладателями реального автомата! Он с травматическим пистолем вон каких дел наворотил, а тут будет целый Калашников! С кучей патронов! А если отказаться, то военный уйдет и никакого автомата!

— У него тут мать неподалёку, — прервал Димкины метания мрачный голос старого майора, — ему нужно её дома дождаться.

— Ну чуть погодя дождется. Только не он её, а она его. Зато с оружием, — спокойно парировал капитан.

Из комнаты вернулась Лидия Вячеславовна.

— Кто кого дождется? — сурово спросила она, глядя на мужа, вы чего тут выдумываете?

— Лида, не вмешивался пожалуйста, — майор смотрел на её холодно и жëстко, мы ищем решение вопроса.

Димка, хлопая глазами, переводил глаза то на одного то на другого взрослого.

— Капитан, а если так, — ложь давалась Владимиру Михайловичу нелегко, — маму Димы на самом деле нужно предупредить. Если конечно это нужно, если парень решит нам помочь. Тогда, я с одним из ваших бойцов отправимся к ней домой, предупредить, что он скоро вернется, а вы тем временем выдвигайтесь к станции. Мы поговорим с матерью Димы, либо оставим ей подробное послание, что бы знала о наших делах. Потом мы вас догоним. С Лидой же вы будете идти медленнее, поэтому терять время на ожидание нас не придётся.

Пирогов сделал вид, что задумался и пристально посмотрел на растерянного Димку.

— Боец, мы ждём твоего решения. Придумывать какие-то схемы передвижения без твоего согласия не имеет смысла. Если ты остаешься, мы просто сейчас выходим. Тебя никто не принуждает. Я, не скрою, пытаюсь облегчить себе задачу, заполучив в группу ещё одного бойца, к тому же знающего местность. Но и отплачу я за это неплохо, выдав оружие и сопровождение до дома. Так что, договор честный, осталось твоё решение.

Капитан видел, вернее чувствовал вибрацию волнения от этого парня. И как-то понимал, что это не страх от предстоящего дела, а первое юношеские волнение. Это было просто, потому что он узнавал этот хороший мандраж. Так было и у него когда-то, когда молодым лейтенантом он вступал со своим батальоном в зимний Грозный, чтобы обжечь юные усы и романтические ожидания пламенем первой в своей жизни войны.

Пирогов понимал какой магией обладают сейчас для этого парня его слова, в которых он называет мальчишку «бойцом», наделяет его действия, его присутствие важностью и смыслом.

………………………………………………………………………………………………………

— Так, мужчины, — повысила голос Лидия Вячеславовна, — я только что обещала Дмитрию, что мы никуда его не тащим и ни к чему не принуждаем! А вы, что⁉ Вербуете его на какое-то задание! Дима, не надо никого тут слушать, просто иди домой.

Неосознанно она подтолкнула Димку к решению, которое было нужно её мужу.

Димка, услышав слова женщины вспыхнул и подскочил. Только что это был для него разговор двух мужчин в котором он мог принять любое решение, не вызвав осуждения со стороны этого крутого военного. А теперь в этот взрослый разговор, словно ворвалась мама с криком: «Димасик! Пора домой, кашка стынет!»

— Лидия! — от волнения он забыл сперва длинное отчество, — Лилия Вячеславовна! Давайте, я решу всё сам! Я решу, моё решение, я хочу помочь вот военным, помочь вас провести до станции!

Пирогов ни дрогнув ни одной мышцей на лице наблюдал за парнем, немного склонив голову набок.

— Нам идти три часа, так? Так! Назад значит двух хватит! Вы же предупредите мою маму, да? Он посмотрел с мольбой на старого майора.

Тот молча кивнул.

— Вот. Значит скажите, что я буду… Он взглянул на стенные часы, Раз, два, пять, двенадцать… я буду в двенадцать часов. В двенадцать часов ночи!

Внезапно в Димкиной голове всплыли все недавно увиденные на улицах картины, и он замолк, осекшись. Людей убивали среди бела дня, а он собирается ломится с автоматом через ночной город, полный сильных, больших и наглых, как те парни, бандюков. И ему