Расчет 30-миллиметрового гранатомета АГС-17 был просто перемолот в фарш страшным потоком раскаленного свинца, исторгнутого из американских стволов! Один из «морпехов» в экзоскелете, словно страшная иллюстрация к фильму «Терминатор», вскинул массивный шестиствольный пулемет М-134 «Миниган». Блок стволов раскрутился в тугой жгут огня, полоснувшего по русской пехоте. Прошипел дымным шлейфом РПГ-7, но «экзоскелетник» в последний момент отпрыгнул и вновь раскрутил свою «карусель смерти»!

Сергея Перча швырнуло на дно окопа, страшная сила вырвала «Винторез» у него из рук.

Еще один убийца в экзоскелете поднялся во весь рост и открыл огонь из пулемета М-4 «Кольт-Браунинг» 50-го калибра.

Но стрелял он недолго. Пуля такого же калибра, только русская — бронебойно-разрывная, попала ему в коленное сочленение. Титановые ноги «боевого киборга» предательски подогнулись. Второй выстрел бронебойно-разрывной пулей разнес голову оператора экзоскелета, словно гнилую тыкву. В разные стороны полетели ошметки мозгов, красные кляксы крови, обломки кибершлема.

Это снайпер Вадим Александров прикрыл своего командира! Перезарядив свою крупнокалиберную винтовку СВН-2000М, лейтенант предусмотрительно поменял огневую позицию. Передернув массивную рукоятку затвора, он открыл беглый огонь по американской кибернетической пехоте. Еще несколько «боевых киборгов» упали, простреленные русскими тяжелыми пулями. Они пробивали кевларовую броню, разбивали гидравлические сервоприводы механических «суставов», отрывали механизированные конечности…

* * *

…Оглушенный и контуженный взрывами, полковник Сергей Перч потряс головой. Стало только хуже, но глаза все же сфокусировались на изрубленных в фарш его пацанах… Мертвые глаза бойцов безмятежно глядели в серое от дыма небо.

Как это ни странно, сам автоматический гранатомет не пострадал. Сергей Перч сменил в нем ленту, ту самую, что волок на себе, и взялся за рукоятки управления огнем.

— А, с-суки! Вот вам!!! Получите!!! — Сергей Иванович Перч молотил из гранатомета по ненавистным массивным фигурам.

Американские бронированные пехотинцы не могли противостоять ни ураганному огню русского автоматического гранатомета, ни бешеной ярости гранатометчика. Корректируя огонь по фонтанам разрывов, полковник Перч сумел уложить еще несколько экзоскелетных пехотинцев, прежде чем лента с гранатометными выстрелами закончилась. Сухо щелкнул ударник.

— Джяляп! — выругался среднеазиатским ругательством полковник Перч.

Он подхватил валявшийся на дне окопа автомат Калашникова, стер пыль со ствольной коробки. Это был старый добрый АКМ, калибра 7,62 миллиметра с «ложкообразным» выступом внизу дульного среза — для уменьшения подкидывания ствола при стрельбе.

Сергей Перч лязгнул затвором, досылая патрон в патронник, и, повинуясь внезапному порыву, присоединил штык-нож к автомату!

С давних времен повелось, что в самый тяжелый момент боя звучит эта команда: «Примкнуть штыки!» Это своеобразный русский аналог римской пословицы «Дело дошло до триариев!», когда в бой вступали самые опытные воины легиона. Так и «русские триарии» — витязи и защитники Руси примыкали штык, брали поудобнее меч или бутылку с зажигательной смесью и шли в смертельную атаку! Они благородной яростью своей и жизнью останавливали врага!

Кем бы он ни был: свирепым кочевником, «псом-рыцарем», эсэсовцем с закатанными по локоть рукавами черной формы и со «шмайссером» наперевес, американским «морпехом» в экзоскелетных боевых доспехах.

Человек русский выходил один на один против киборга, словно светлый воин Пересвет против Челубея.

Полковник Сергей Иванович Перч поцеловал нательный крестик, спрятал его за пазуху, поудобнее перехватил автомат Калашникова и шагнул на полуобвалившийся бруствер окопа.

Первого «боевого киборга» Сергей Перч встретил длинной, в полрожка, очередью в упор. Тот вздрогнул и повалился грудой запчастей, замерев в скрюченной позе сломавшегося робота. Тяжелые 7,62-миллиметровые пули высекли искры из титановых сплавов американского экзоскелета и разворотили левое плечо киборга. Несколько пуль пробили кевларовую защиту на груди, и теперь из аккуратных пробоин толчками вытекала черная кровь… Второму «экзоскелетнику» он расстрелял нижние конечности и вспорол ударом штыка мягкое кевларовое подбрюшье. Американский морской пехотинец завалился навзничь и задергал механическими конечностями, словно полураздавленный таракан!..

* * *

«Америкосы» просто упивались своим подавляющим превосходством. Они пренебрегали поражением целей на дальней дистанции с помощью электронно-оптических нашлемных прицелов: скучно и неинтересно, как на полигоне или вообще — как в компьютерной стрелялке «Counter Strike».

Представители «Мировой цивилизации» жаждали доказать свое превосходство над этими примитивными русскими в рукопашной схватке с ними. И вот тут «Собственность Дяди Сэма»[30]просчиталась.

Подпустив бронированных морпехов в экзоскелетах, русские мотострелки сами ринулись на них врукопашную! Вот уж действительно — загадочная Русская Душа! Как их деды и прадеды бросались со связками гранат под гитлеровские танки с черными крестами на башнях, так теперь их потомки бросались с «лимонками» в смертельные «объятия» усиленных сервомоторами безжалостных металлических лап.

Противостоять близкому разрыву четырехсотграммовой ребристой Ф-1 мог разве что «Абрамс». Вчерашние мальчишки, зубами выдирая кольцо, видели перед собой оскаленные в смертном ужасе лица врагов под поляризованными забралами тактических компьютеризированных шлемов. Не в объективы электронно-оптических нашлемных прицелов, а в глаза оккупантов они смотрели!

И взводный их — вчерашний выпускник училища первым повел своих солдат в атаку. Ему было страшно, очень страшно, но впереди был враг, и он обхватил ладонью ребристое тело «лимонки» еще крепче.

На близком расстоянии американские «боевые киборги» не производили впечатление быстрых стальных бестий.

Их титановые лапы-манипуляторы действовали с небольшим замедлением. За эти доли секунды микропроцессоры обсчитывали алгоритм движения, кинематику и распределение нагрузки. И этого времени вполне хватало, чтобы заклинить в механическом «суставе» осколочную гранату и дернуть за кольцо…

Взрыв прогремел неожиданно глухо, американский экзоскелет стал своеобразным щитом, вобравшим в себя все осколки «лимонки», а ударная волна переломала все механико-гидравлические «суставы». Молодой взводный ошеломленно потряс головой и перехватил свой автомат Калашникова. Он все еще жив, а значит, обязан сражаться!

Кто-то из бойцов засандалил по стальной фигуре из «Шмеля». Столб огня поднялся на добрую сотню метров! Горящая фигура рванулась назад сквозь ряды наступающих киборгов, по пути свалив, растоптав и подпалив еще нескольких из них…