Таня так и поступила. Она заперла драгоценности в банковском сейфе. Ну что же, Луиза Монтичелли подарила ей свободу и деньги. Таня отыскала сокровища мафии. Кажется, больше ничего не осталось. Она опустошила все счета, которые были указаны в записке, обнаруженной ею в Библии.

Перед тем как уехать из Бертрана, она посетила улицу, на которой располагалось когда-то советское посольство. Теперь небольшой старинный замок украшал двуглавый орел, герб суверенной России. Татьяна подошла к затейливой ограде и бросила взгляд на ухоженный сад. Как же давно это было, сколько лет прошло с той поры…

Здание было все таким же, изменилась только она сама. Разве кто-то мог узнать в роскошной даме, облаченной в эксклюзивные наряды от кутюрье, которую привез шофер в серебристом «Роллс-Ройсе» с тонированными стеклами, Таню Полесскую, дочь советского посла, попавшую когда-то в самый омут международного шпионского скандала.

Ее руки, затянутые кожей перчаток, схватились за чугунные прутья ограды. К ней моментально подошел охранник, который наблюдал за странной посетительницей.

— Могу я чем-то вам помочь? — Он видел перед собой богачку, которая по прихоти остановилась около посольства и внимательно рассматривает здание.

— Нет, — по-французски ответила Таня.

Помочь ей никто не в состоянии. Годы ушли безвозвратно, она потеряла их в Святой Берте. И теперь пытается наверстать. Но разве миллионы, которыми она обладает, могут заменить ей тринадцать лет? Тринадцать лет, которые могли бы стать самыми счастливыми.

У нее — мультимиллионное состояние, драгоценности, которым позавидует английская королева, но почему-то Таня не ощущала свободы. Ощущение счастья, которое переполняло ее, когда она поднялась на палубу яхты Карла, спасшего ее, исчезло. В душе воцарились опустошенность и тоска.

Почему так, отчего она никак не может прийти в себя?

— Вам плохо? — спросил охранник. Дама явно не из нуждающихся, скорее всего, решила осмотреть достопримечательности Бертрана, вот и оказалась рядом с российским посольством.

Таня, сгорбившись, пошла прочь. Она хочет вернуть прошлое, но ведь это невозможно. И все же она попытается.

Сенсацией следующего дня стала посылка, которая пришла во дворец к великому князю Бертранскому.

Клод-Ноэль, а в особенности его супруга Клементина, которая пользовалась огромной популярностью во всем мире, ежедневно получали послания. Признания в любви, восхищенные панегирики, проклятия и даже поже лания смерти — коронованным особам не привыкать.

Но в этот раз неизвестный даритель превзошел всех.

В крошечной посылке, предназначавшейся Гримбургам, находилась затейливая резная шкатулка из слоновой кости, в которой покоился огромный рубин, являвшийся когда-то собственностью династии, однако похищенный во время войны нацистами.

Тот, кто отослал рубин, не приложил никакой записки, что только усилило ажиотаж. Рубин с великими почестями был водворен в государственное хранилище драгоценностей, великий князь публично выразил благодарность столь щедрому меценату. Газеты наперебой выдвигали версии, кто же это может быть — раскаявшиеся наследники нацистов, патриоты Бертрана или поклонники великой княгини Клементины.

Правду знали только два человека. Таня, которая лично отослала рубин Гримбургам. Все же она признательна Клоду-Ноэлю за то, что он когда-то спас ее от смерти, и его великолепной жене, чей визит позволил ей бежать. Пусть индийский рубин вернется к своим законным владельцам.

Вторым человеком был ювелир, который помнил визит к странной американке, достававшей одну драгоценность за другой. Он был поражен — неужели она смогла просто подарить такое сокровище? Специфический род занятий приучил его держать язык за зубами, поэтому он промолчал. И все же, кто эта мадам Смит-Палладье? Он попытался это выяснить. Как ему удалось узнать, таинственная американка впервые приезжала в Бертран, провела в княжестве несколько дней, а затем уехала. Она снимала самые роскошные апартаменты, сделала покупки в самых дорогих салонах.

Далее ее след терялся. Ювелир задумался: откуда у нее драгоценности, которые пропали многие десятилетия назад? Она ужасно богата, никто не знает, где она живет. По своему опыту он знал, что излишнее любопытство чревато неприятностями. Что же, он был доволен сделкой, американка продала ему драгоценности, которые он может перепродать с прибылью для себя. И ему нет дела до ее подлинного «я».

Таня уехала из Бертрана. Первым ее желанием было отправиться в Москву и навестить отца. Она не знала, что с ним произошло, однако ей так хотелось его увидеть. Но разве она сможет открыться ему? Она вспомнила, как он повел себя во время суда.

Сколько раз она мысленно представляла себе встречу с ним, как она бросится ему на шею… Или, наоборот, как сухо начнет неловкую беседу. Но теперь она готова простить ему все, что угодно. Он никак не мог спасти ее, время было такое. Он — единственный человек, который ей по-настоящему дорог.

Она навела справки и получила ошеломляющее известие. Виктор Викторович Полесский скончался 11 марта 1987 года. Он покончил с собой.

Как же так? Она надеялась, что отец будет жив, а на самом деле… На самом деле она ждала встречи с призраком. Таня, получив это известие, не могла поверить.

Может быть, это ошибка?

Деньги, которые она теперь не считала, открывали все архивы. Виктор Полесский после скандала, который произошел с его дочерью, уединился. Московское руководство моментально отозвало его на родину, ему дали незначительный пост, но это не помогло — он запил.

Все это завершилось трагедией: его супруга Алла, вернувшись домой, обнаружила мертвого мужа, он пустил себе пулю в голову. В прощальной записке он признавался, что не может больше жить и чувствует себя виноватым за судьбу дочери.

Он чувствовал себя виноватым за ее судьбу… Таня заперлась в номере отеля и не выходила из него неделю.

Ей не хотелось никого видеть. Она бы смирилась, если бы отец умер естественной смертью, но покончить с собой… Она никогда не думала, что отчаяние поглотит его до такой степени.

Неделя депрессии прошла, Таня поняла, что настал момент, когда нужно принимать решение. В Святой Берте она мечтала о том, что отмстит всем, кто причастен к трагедии ее жизни. И не только ее жизнь закончилась катастрофой, они убили ее отца. Пускай он сам спустил курок пистолета, однако к этому привели их действия.

Итак, кто они? Таня посвятила четыре года, чтобы докопаться до истины. Месть — это то блюдо, которое сервируют холодным. Она провела тринадцать лет в заключении, так что может не спешить.

Деньги открывали ей все двери — или почти все.

Секретные ведомства, игрушкой в чьих руках она оказалась, просто так не выдавали секреты. Но Таня и не спешила. Ей нужно узнать, кто же на самом деле стоит за всем этим. Кто ее предал? Каким образом в ее багаже оказался микрочип? На все эти вопросы пока что не было ответов.