Возлюбленного ее царя предали, дискредитировали, и теперь он был болен, а она всеми силами старалась поддержать этого слабеющего и неудачного правителя.

Мы смотрим на каирский бюст, и перед нами предстает женщина, которая перенесла много горя. Да, она горда, она все еще царица, но сквозь парадный образ просвечивает выражение печали. Глядя на скульптуру, невольно задаешься вопросом: что же происходило во дворце города Солнца?

Впрочем, у Нефертити могла быть еще одна, более глубокая и личная причина для горя, потому что – кто знает, от чего в действительности умирает любовь?

Тель-Эль-Амарна и Фивы, 1356–1352 годы до н. э.

Маат, богиня правды, разбросала фрагменты этой истории (а она хотела, чтобы ее запомнили) по кладовым и мусорным ямам Амарны. Кроме того, она воспользовалась винными кувшинами. По печатям, на которых стояло имя их владельца, археологи смогли установить, где в Амарне находился чей дом, в каких дворцах жили Эхнатон и Нефертити, принц Сменхкара, принцесса Анкесенатон и сестра Эхнатона Бекетатон.

Исходя из местоположения этих кувшинов и других свидетельств мы можем заключить, что в 1356 году до н. э. (некоторые авторитеты относят это событие к 1355 году до н. э.) Сменхкара женился на Меритатон и стал соправителем Эхнатона.

Однако эти события совершенно не объясняют, почему вдруг изменилась жизнь Нефертити и почему ее зять Сменхкара занял место, которое прежде принадлежало ей. Внезапно на официальных документах вместо имени Нефертити, как было все годы ее замужества, появилось имя ее зятя. Даже в могиле Тутанхатона Говардом Картером были найдены картуши Эхнатона и Сменхкары.

К Сменхкаре также перешел специальный титул, который Эхнатон дал Нефертити, – «прекрасная, красота Атона».

По поводу странного прекращения до тех пор идиллического романа Эхнатона и Нефертити археологи делают множество предположений. С очевидностью можно утверждать лишь одно: двадцать девятый день рождения Эхнатона явился своеобразным зенитом его жизни. С тех пор он уже не появлялся в образе благочестивого царя царей. Этот год был явно последним годом его активного регентства, хотя соправителем он оставался до самой смерти.

Его поддерживали Сменхкара и Меритатон. Многие приписывают это ревности, возникшей между Нефертити и ее старшей дочерью. В тринадцать лет Меритатон явно обладала такой же, как у матери, силой характера и не меньшим очарованием. Надписи на винных кувшинах свидетельствуют о разрыве семьи. В 1356 году до н. э. Эхнатон покинул царские покои и переехал в Северный дворец – великолепное здание в северном предместье, стены которого были украшены прекраснейшими амарнскими фресками, являющимися теперь одной из величайших художественных ценностей Египта. Меритатон и ее муж переехали с отцом. Винные кувшины того года с именем Нефертити находятся в ее собственном дворце «рядом со стеной».

Огромный дворец в центре города, который до сих пор остается самым большим некультовым зданием в мире, опустел. В течение года его изысканные покои служили складом продукции и стойлами для домашних животных. Еще несколько лет – и стены начали крошиться, поскольку никто их не ремонтировал. С тех пор царский дворец никогда больше не использовали по назначению.

По поводу столь внезапного разделения известной своей крепкой сплоченностью семьи существует много предположений. Одно из них утверждает, что это Нефертити изгнала царя за его позор или из-за нарастающей странности его поведения, с которой она не могла справиться.

Мы легко можем себе представить гордое удаление Нефертити в ее собственный дворец. Как будто бросая вызов поднимающемуся в Фивах движению за возвращение Амона, она назвала свой дворец Домом Атона и завела у себя собственный двор. Она не осталась в одиночестве. Между Фивами и амарнскими дворцами постоянно курсировал неизменно преданный Нефертити Ай. Вместе с ней в похожем на драгоценный камень дворце с его маленькими внутренними двориками и садами жили три, а может, и четыре ее младшие дочери – Нефернеферуатон (ей было пять лет, и Эхнатон придумал ей специальное имя в честь Нефертити), Сетепенатон, ей было три года, и годовалая Бактатон, последняя из «гирлянды амарнских принцесс». Поскольку Эхнатон и Нефертити стали жить врозь сразу после ее рождения, причиной этого могли быть и государственные соображения. Может быть, Нефертити не могла больше иметь детей. Ей было уже двадцать восемь, свою женскую жизнь она начала совсем юной.

Вместе с другими детьми в доме Атона жил любимец Нефертити, младший сводный брат Эхнатона, крепкий и красивый семилетний Тутанха-тон, в те времена еще не проявлявший признаков внутренней физической слабости.

Впрочем, единственным доказательством этого разлада между Эхнатоном и Нефертити служат надписи на винных кувшинах, оказавшиеся в разных домах сразу после рождения Бактатон. Предположительно, каждый член царской семьи имел свое собственное хозяйство, но мы не можем полностью доверять свидетельству кувшинов.

Однако существуют и другие свидетельства произвола со стороны Меритатон, которая официально занимала должность если не правительницы, то повелительницы Северного дворца при двух царях.

Гордая Нефертити никогда бы не согласилась стереть свое имя (особенно после исключения его из официальных документов) со стен некоторых зданий и памятников Амарны и заменить его именем Меритатон. Намеки на соперничество между матерью и дочерью существуют и в таком месте, как так называемый Солнечный домик Меритатон, где первоначальное имя царицы, его владелицы, было заменено именем Меритатон. Джон Пендлбари пишет, что стертым, несомненно, было имя Нефертити. Солнечный домик был построен для царицы. Сменхкара был соправителем, но Меритатон так никогда и не стала царицей. Она была коронованной принцессой, и не более.

Вполне вероятно, что старшая красавица дочь Нефертити, возбужденная своим внезапным возвышением и властью, присвоила определенные привилегии и владения своей матери. Теперь Меритатон принадлежал кавалерийский эскадрон царицы, и именно ее кувшины с вином были найдены во дворце Нефертити.

Сменхкара и Меритатон явно узурпировали привилегии правителей, но не утруждали себя их обязанностями. Амарнские художники изображали их очаровательной молодой четой в таких же отражающих взаимную любовь позах, в которых так часто изображали Эхнатона и Нефертити. Они очень походили на царственных родителей Меритатон, но, к несчастью, их преследовали неудачи. Самой большой из них было то, что за три года соправительства у них не появилось ни одного ребенка, который мог бы наследовать трон.

Могло ли это стать причиной инцидента, на который так часто ссылаются и который столь чужд нашим моральным и этическим нормам?

Это свидетельство было найдено на фрагменте камня в развалинах Гермополиса. На нем вырезано: «Солнечный домик царской дочери, которую он любит, Анкесенатон-младшей, дочери Анкесенатон и Эхнатона».

Это единственное свидетельство о ребенке Эхнатона от их с Нефертити третьей дочери, родившемся в 1354-м или 1353 году до н. э., и последний дошедший до нас факт из жизни Эхнатона.