Джесс ещё досдавала какие-то хвосты со второго, что ли, курса – говорила, что была глупая и прогуливала только в путь. И грозила Жилю кулаком, чтоб он так не делал.

В итоге Жиль честно сдал все три экзамена. Первым – профессору Рошу, получил оценку «хорошо», и был весьма тому рад. Он каким-то образом угодил в самую первую партию, потому что никто не хотел быть первым. Потом ему наскучило сидеть и ждать, пока другие подготовятся, он и пошёл отвечать тоже самым первым.

- Итак, господин де Роган, слушаю вас. Какие магические действия допустимы в общественных местах?

Ну какой он, к чёрту, господин де Роган? В зачётке же совсем иное написано! Но попробуй переубеди.

- Небольшие, не несущие вреда жизни и здоровью кого бы то ни было. Освещение, нагрев и охлаждение в небольшой степени, иллюзии и другие зрительные эффекты, не носящие агрессивного и пугающего характера.

- Только лишь зрительные?

- Нет, затрагивающие любые органы чувств. Осязание, обоняние, слух, вкус.

Хорошо ещё, что у Джесс и Анриетты эти вещи есть в дипломах, он и наслушался.

- Как и кем регулируются магические действия в общественных местах?

- Законом о допустимых магических действиях. Принят в тысяча девятьсот двадцать третьем году, с тех пор принимались поправки и уже пять лет готовится новая редакция.

- Вопрос из проверочной работы. Если маг совершает недопустимое действие, что будет результатом такого действия?

- Нарушение магом закона о допустимых магических действиях рассматривается магической полицией и наказывается согласно кодексу о магических правонарушениях.

- Только наказывается?

- Нет, не только. Вдруг там не было правонарушения, на самом-то деле? А простецу, то есть магически неодарённому, показалось?

- Какую ошибку вы сейчас совершили, господин де Роган?

- Нельзя называть простеца простецом.

- Именно так. Забудьте это слово. А чтобы забыли с гарантией – снижаю вам оценку до «хорошо». Ступайте. Кто следующий?

Жиль потом сам не понимал, как и что он отвечал. Но сказал девчонкам большое спасибо за то, что натаскали.

Вечером дома отмечали его первый экзамен – сначала за столом, потом с Джесс в постели. Ну, если так сдавать – то вообще же хорошо, правда?

На анатомии Жилю достались вопросы об органах дыхания и насыщении крови кислородом. Ну, тут он худо-бедно понимал, и всё рассказал. Госпожа Кариньян глянула сурово, поставила «отлично» и разрешила идти. Она оказалась единственной, кто ставил экзамен автоматом – среди воздушников таких счастливцев нашлось двое, Шанталь и Эстель, ещё Джемма из водных, Хани и Гвиневир из менталистов, Леон и Грейс из некромантов, Жанно, Клодетт и Франсуа из боевиков, Даниэла из земляных, и кто-то ещё. И вроде бы из целителей тоже кто-то заработал автомат, кажется – их отличники, Тина и Филипп. Вот и правильно, что их всех лишний раз слушать?

А потом был экзамен по специальности, и его сдавали профессору Фурми. И это было легче и приятнее всего. Жиль без малейших затруднений рассказал о взаимодействии с воздушными потоками и о том, какие простые действия совершаются посредством воздушной магии.

Практику нужно было сдавать в защищённом тренировочном зале. Жиль встал посередине и закрыл глаза. Задание было – найти различные воздушные потоки и показать их. Какие, скажите, воздушные потоки в закрытом, защищённом со всех сторон зале? Он, конечно, большой, но никак не больше открытого пространства. Говорят, некроманты сдают практику в некрополе. А воздушников не выпускают на воздух, непорядок!

Жиль закрыл глаза, раскрыл руки, повернул ладони вверх. Прислушался.

Маленький сквознячок у двери. Воздушный поток под потолком. Ещё один – на полу. Вдоль правой стены что-то слегка посвистывает. А в самом центре залы – ещё один, большой, жирный, медленно вращается.

Жиль не придумал ничего лучше, как заставить их петь на разные голоса. Тоненьким писком сквознячок, низким гулким басом воздух в центральной части, остальные – промежуточные варианты. В детстве он пел в хоре, его звонкий голос нравился преподавателям, маме и отцу. Он немного знал о хоровом пении, потом ещё провёл сколько-то часов у девчонок на репетициях, и сейчас создал хор из разных сквозняков и потоков. Они послушно взяли аккорд, разрешили его в устойчивое гармоничное созвучие, а потом… исполнили куплет от гимна Академии, потому что это была самая известная всем песня из репертуара группы «Пламенные».

Однокурсники притихли, даже вредная доставучая Шанталь. А когда ветра допели и стало совсем тихо, то – все хором захлопали. Даже профессор Фурми.

Удивительно ли, что Жиль получил на экзамене по практике «Отлично»?

Потом ещё два дня можно было честно валять дурака, потому что у первого курса экзамены закончились, а у четвёртого – ещё нет. И всячески помогать и сочувствовать девчонкам. Но девчонки крутые, и тоже всё сдали.

Ух, как они здорово отметили! Пели, танцевали, бесились, соседи сто раз стучали и ругали их на чём свет стоит. Утихомириться пришлось после того, как кто-то из-за двери крикнул, что позвонит в офис «Четырёх стихий» и нажалуется. Этот наглый шантаж крыть было уже нечем. Зато они с Джесс сначала быстро заняли ванную, а потом, едва вытерев друг друга, убежали в постель.

Правда, наутро и Жилю, и Анриетте позвонил отец, поздравил с Рождеством и пригласил прийти на обед в особняк на улице Сен-Жан, но они оба вежливо отказались, сославшись на академический бал. У Анриетты он вообще последний, она ж выпускница. Следовало пойти одеваться, что они и сделали.

Жиль даже надел смокинг, бабочку и запонки. Джесс обалдела, как его увидела, впрочем, она сама надела какое-то невероятное блестящее платье и стала, как королева. Они вошли в зал под руку – Жиль вспомнил, как отец подаёт руку важным дамам. Сегодня Джесс – важная дама, а кто усомнится – тот получит. Только не оценку за экзамен, а по лбу.

А может быть, и нет, потому что праздник.

Леон опомниться не успел, как сессия подступила совсем близко и накрыла с головой. Вроде только же ещё был сентябрь, и много времени, чтобы разобраться, что вообще делают в этой Академии. А вот здравствуйте, декабрь, скоро Рождество, завтра начинаются зачёты.

Профессор Саваж на лекции по специальности оглядел их всех серьёзно и сказал:

- Молодые люди, я с удовольствием сообщаю вам, что семестр подходит к концу. И на будущей неделе вам предстоит показать, чему вы успели научиться. Я очень надеюсь, что вы исправно посещали занятия профессора Роша и вынесли оттуда необходимые вам в будущем базовые знания. Я также надеюсь, что вы отлично усвоили всё, что рассказывала вам госпожа Кариньян, и будете готовы рассказать ей всё это так, чтобы ваши ответы её устроили. Экзамен по специальности у нас с вами в финале фестиваля, и сдавать его вы будете где? – внимательно оглядел каждого с хитрой улыбкой.