– Нужно быть начеку, – пробормотала я. – Девушка, которая пробралась к нам в дом на днях, – моя мать ее знает. Она тоже ведьма. Мама с тетей пропали на несколько дней, и теперь я знаю, что она держит их в заложниках. Возможно, она им навредила. Пока мы здесь, мы в безопасности, но я должна их найти. – Я прижала ладони к глазам. – Я пока даже понять не могу, на что способна и что могу сделать, чтобы их найти. Я могла бы сделать подглядывательное зеркало… А могла бы поспать и…

Он кивнул.

– Тебе надо поспать. А я подежурю, присмотрю за тобой.

– Нет, я в том смысле, что во сне могу связаться с матерью. – Очередные два кусочка головоломки совместились, и у меня защемило сердце. – Годами я верила, что мне не снятся сны. Но их тоже забрала шкатулка. В детстве я умела распоряжаться своими снами. Могла даже затащить в свой сон другого человека.

– Айви, – он ласково посмотрел на меня, – я знаю.

Он знал. Теперь я вспомнила. В детстве Билли мучили кошмары. Они всегда начинались после приезда матери – та навещала его в редкие минуты, когда у нее просыпался материнский инстинкт; впрочем, это никогда не длилось долго. Я спасала его из самых страшных кошмаров, утягивая в свои сны.

Мы улыбнулись друг другу, а когда он меня поцеловал, мы по-прежнему улыбались.

А потом вдруг посерьезнели. Он приподнялся на локте и посмотрел на меня сверху вниз. Провел ладонью от ребер до бедра, обнял меня и притянул ближе. Мы целовались, и серебро разливалось в воздухе и серебрило нашу кожу. Наконец он вздохнул и произнес:

– О боже. Наконец-то.

– Второй поцелуй, – сказала я.

– Он лучше первого. Хотя и первый был прекрасен.

Мы рассмеялись в темноте. Снаружи мир скрутился в узел из колючей проволоки, но мы были здесь. Мы не знали, что радость и грусть могут переплестись так тесно. А я не знала, как принять все, что мать у меня отняла, как осмыслить все, что ко мне вернулось.

Он провел рукой по краю спортивного топа, который одолжила мне девушка Нейта.

– Черт. Теперь у меня будет фетиш на спортивную одежду. Напомни мне сделать отжимания.

Я рассмеялась и снова его поцеловала. Я чувствовала себя ребенком, в чьем распоряжении внезапно оказался целый фургон с мороженым: все мое. Потом я отстранилась, ведь мне надо было сохранять трезвость мысли, да и если бы мы продолжили целоваться, то не остановились бы никогда. Билли лег рядом и положил руку мне на грудь.

– Моя милая Айви, – пробормотал он в мои грязные волосы.

Нежность растеклась в груди, как мед, и я с радостью бы утонула в этой сладостной неге. Я пыталась вернуться к реальности, подумать о чем угодно. Снова услышала голос Марион, когда спросила, навредила ли та моей маме и тете.

Они не мертвы. Я не настолько милосердна.

Не мертвы, но и не здесь. Значит, она их где-то держит. Где? Я внезапно села.

– В чем дело?

– У меня идея. Надо проверить одно место. – Я взглянула на Билли. – Можно взять твою машину?

Глава сорок восьмая

Пригород

Сейчас

В машине Билли сломался кондиционер. Он опустил все окна, и ветер ревел, бил в лицо и прогонял мысли прочь туда, где они не причиняли вреда. Ощущение времени растянулось. Часы в машине показывали 3:07, но я не верила. Казалось, с начала этой ночи прошло много дней.

Может, Марион каким-то образом добавила минуты в часы, чтобы мне хватило времени ее найти? Их найти. Они с мамой и тетей Фи пережили кошмар. Теперь мне предстояло найти их там, где все началось.

Мы спустились с дерева. Марион внизу не оказалось. Билли взял ключи, ботинки и пакет с солеными крендельками на всякий случай, но Марион все не являлась. Впрочем, это не значило, что она за мной не следила.

Мы свернули на нужную дорогу и через несколько минут въехали в маленький университетский городок. Прокатились по лабиринту из ухоженных лужаек, пешеходных улиц и подземных парковок. Подобрались совсем близко к нужному месту, но все же я пока не понимала, что именно ищу.

– Надо найти парковку, – сказал Билли и включил поворотник, несмотря на поздний час и отсутствие других машин.

– Подожди, – сказала я, – остановись здесь, быстро.

Он остановился, я повернулась к нему, взяла его за руки и произнесла:

– Ты же знаешь, что тебе со мной нельзя?

– Айви, – возразил он, но я покачала головой.

– Если я права и они там, я не смогу защитить и тебя тоже.

– Тебе не приде… – Он замолчал и задумался. – Но если она… Что если она набросится на тебя с подсвечником или еще что-нибудь? Кто-то должен тебя подстраховать.

– Это будет не подсвечник. И если она узнает… Билли, посмотри на нас. – Я обвела рукой пространство между нами, где буквально порхали сердечки. – Если она узнает, кто ты и как много значишь для меня… Она захочет это использовать.

Он понурился.

– Это невыносимо.

– С ведьмами всегда так, – ответила я. – Ты должен смириться, что я сильнее тебя.

Его глаза округлились; он поцеловал мою руку.

– Я уже смирился, – с улыбкой проговорил он. – Я же давно знаю, что ты ведьма. С семи лет знаю, что ты сильнее меня. И это здорово. Мне просто не хочется быть обузой. И жаль, что я не могу тебе помочь.

– Ты уже помогаешь. Ты мои колеса, ясно? Привез, а потом поможешь смыться. А еще ты мой…

Он поцеловал меня.

– Колеса, значит. Тогда буду ждать здесь. И не сводить глаз с телефона на случай, если тебе понадобится помощь.

– Пожелай мне удачи, – сказала я и вышла из машины.

Оставшись в одиночестве, я наконец впустила в сердце страх, не опасаясь, что Билли попытается меня остановить или пойти за мной. Я обошла бетонное здание и уже решила, что гугл-карты врут, когда увидела узкий проход.

По обе стороны выстроились старинные фонари, светившиеся оранжевым светом, как фонари на стройке. В конце переулка высился дом, построенный по столь странному архитектурному плану, что мне даже не пришлось смотреть на вывеску, чтобы понять: я на месте. Пока мы ехали, я читала о библиотеке и выяснила, что та давно стоит закрытой на ремонт. Но подобравшись поближе, не увидела ни строительных лесов, ни признаков ведущихся работ. Просто дом с темными окнами на заросшей клевером лужайке в центре спящего кампуса. В конце тропинки я остановилась.

Дверь была открыта. Как и у дома на краю леса.

Я двинулась дальше.

Прежде я колдовала инстинктивно. Когда реагировала или паниковала, нащупывала то, что под рукой. В