Я не сразу поняла вопрос Альхеорша. Какие могут быть желания?! А потом вдруг сообразила. Что если… попробовать взять мертвого под контроль? Ведь тот, которого подняла я, был послушен и даже защищал от всех вокруг не в меру ретиво. За что поплатился бедолага.

— Я хочу взять его под контроль. Чтобы он слушался меня.

— Прекрасное желание, — одобрил Альхеорш. — Действуй.

Я понимаю, почему не будет инструкций и подсказок. У Альхеорша нет такого опыта, ни у кого из них. А значит, мне придется разбираться самой.

Я внимательно посмотрела на мертвого, встретилась с черными глазами.

— Отойди. Сядь на каменный выступ, — произнесла твердо, уверенно.

Несколько секунд мертвый еще смотрел на меня, а потом взревел и снова бросился ко мне. Правда, цепь не подпустила его близко, только натянулась до предела.

Конечно, он не послушался! Я ведь не использовала магию. Силы мысли недостаточно, нужна магия, которая передаст импульс желания. Но как магию использовать, чтобы не упокоить? В прошлый раз мертвый меня слушался, потому что я его подняла. Изначально вложила в него свою магию. Как действовать теперь?

Сосредоточилась. Создала на ладони сгусток магии. Благодаря тренировке это уже начало получаться. Подумала: «Мертвый должен мне подчиниться, стать послушным моей воле». И запустила шар в мертвого. Попала прямо в грудь. Мертвый дернулся, стремительно почернел и осыпался горсткой пепла.

— Ой…

— Ничего. В другой раз попробуешь, — утешил Альхеорш. — А на сегодня достаточно.

Мы вернулись той же дорогой, через личный портал Альхеорша. Дэрваш ушел сразу, бросив на меня несколько задумчивых взглядов. Я так и не поняла, зачем он хотел присутствовать на тренировке. Но, может, теперь понял, насколько это скучно, и больше не придет? Или, наоборот, будет размышлять о пользе моей магии в драконьем хозяйстве?

— А драконы мертвыми бывают? — поинтересовалась я. Да, мои мысли бродят странными тропами.

— Бывают. Неважно, кто какой расы, любой может вернуться в наш мир, — ответил Альхеорш.

— Да, но ящеры? Они умеют перевоплощаться в ящеров?

— Умеют.

Жуть какая.

Прежде чем уйти, Карайт присмотрелся ко мне.

— Как себя чувствуешь? Не устала?

— Устала, конечно. Но в обморок падать не собираюсь и выжатой досуха себя не ощущаю.

— Хорошо, — вампир кивнул. — Со временем ты станешь выносливее и сможешь использовать магию дольше и больше.

— Спасибо, Карайт.

Вампир улыбнулся в ответ и оставил нас с Альхеоршем вдвоем. Мы остановились во дворе. Демон подхватил меня на руки и взлетел.

— Собираешься доставить меня на балкон?

— А ты хотела погулять?

— Пожалуй, нет.

Сначала освежиться в ванной, а уж потом можно и гулять. Хватит сидеть в четырех стенах. Так, конечно, безопасней, но скоро от этих темных стен крыша поедет. Хочу на воздух!

Альхеорш на самом деле принес меня на балкон. Забавно получилось. Откуда взял, туда и вернул. Но крылья демон убирать не спешил. Красуется, что ли? Совратить пытается?

Однако вслед за веселыми мыслями пришли другие.

— Что от меня потребуется? — спросила я.

— О чем ты, Виира?

— Ты тренируешь меня. Учишь управлять магией, помогаешь раскрыть ее новые грани. Для чего? Что я должна буду сделать в итоге? Ведь ты потребуешь… что-то. Я хочу знать, что это будет.

Взгляд Альхеорша стал каким-то темным, тяжелым.

— Я не знаю, на что способна твоя магия.

— Значит, еще не решил?

— Нет.

— Но собираешься меня использовать? Признайся, Альхеорш. Не ври. Просто признайся.

— Да. Собираюсь. Твоя магия слишком ценна, чтобы от нее отказаться.

— Но отказаться придется. Я ведь лишусь ее. Когда отбор закончится.

— Когда отбор закончится, зависит только от меня, — Альхеорш усмехнулся.

— Ты не представляешь, насколько это тяжело, — я отступила к двери в комнату.

— Тяжело что? — демон внимательно за мной наблюдал, но преследовать не торопился.

— Тяжело знать, что у меня ценная магия. Тяжело знать, что эта магия всем вокруг нужна. И что жених, от которого я невольно завишу, собирается меня использовать. Но как — пока неизвестно.

Какое-то время Альхеорш молчал. Потом все же ответил:

— Я не могу сказать тебе больше, Виира. — Взгляд зеленых глаз оставался непроницаем.

Что он думает? Что чувствует? Мне этого никогда не понять.

— А можно в библиотеку?

— Что? — Альхеорш удивленно моргнул.

— В библиотеку хочу еще раз. Отнести туда прочитанное, взять еще парочку книг.

— Ты меня удивляешь, — демон качнул головой. — Будет тебе библиотека. Чуть позже.

Взмахнув крыльями, он запрыгнул на перила. Еще один взмах крыльями — и Альхеорш улетел.

Я очнулась со странным ощущением. Что-то было не так, но что именно, понять не удавалось. Лежала, силилась разлепить тяжелые веки. Странное ощущение усиливалось, пока я не осознала: лежу на чем-то твердом, все тело неприятно затекло. Что происходит?!

Удивление придало сил. Я распахнула глаза. И тут же потрясенно села. Это не моя комната! И вообще не комната. Только черный камень повсюду, выложенный в форме окружности. Колодец? Я на дне колодца? А где же тогда вода? Тьфу! Вот теперь пить захотелось, как только о воде подумала.

Я запрокинула голову и тут же выругалась. Да что же это такое! И вправду колодец. Наверху виднеется свет. Не очень похож на дневной, но кто его разберет. И, конечно, решетка. Хочется верить, что без магической защиты. Но будь я своим похитителем, непременно поставила бы магическую защиту. Остается надеяться, что тот псих, который умудрился затащить меня в странный колодец, не знает о разрушительных способностях.

Интересно, он всех похитил? Или только меня? И каким образом это провернул, если во дворце охрана? Да и покои хорошо защищены, меня так уверяли, что никто посторонний проникнуть не сможет.

Элла! Вот она могла впустить. А от ее комнаты мою отделяет только дверь. Самая обыкновенная дверь, без магической защиты. Точно через Эллу пробрались! Бедная девчонка. Надеюсь, она осталась жива. Но мне-то что теперь делать?

Пол не слишком холодный, но сидеть на нем уже невмоготу. Поднялась. Зашагала вдоль стены, аккуратно ее простукивая. Зачем? Не знаю. Может, что-нибудь замечу. Тайник какой-нибудь, оставленный предыдущей жертвой.

Диаметр моей камеры оказался небольшой — около двух метров. Так что стена быстро закончилась. Ничего не обнаружив, я оказалась в том же месте, откуда начала.