– Неее, я как раз в ум пришла! С какого перепуга я позволяла тебе и твоей матушке над Настей изгаляться?

– Я её воспитываю! – тут же надулся Понев. – И моя мама тоже!

– Праааавдааа? А кто мне жаловался на свою мать? Ты вспомни! Я тебя тогда так жалела! Ты же рассказывал, как она тебе говорила, когда ты маленький был, что ты жирный, что у тебя двойной подбородок, что ты не так быстро соображаешь, как должен был бы… Всё забыл? Да, теперь-то Анастасия рассказывает, что это Настя плохая, а ты – идеал! Но я – то помню…

Понев дрогнул. Да, было такое. Мать любила подтянуть его маленького к зеркалу и подробно разбирать все его недостатки, упирая на то, что ТАКОГО ни одна приличная девочка рядом с собой видеть не захочет и все будут над ним смеяться. А ещё, даже при максимально хороших оценках, говаривала, что он должен сделать всё ещё лучше!

– У тебя было несчастливое детство, а я не сумела понять, что ты устраиваешь такое же нашей дочери!

– Зато я сейчас… Я сейчас… – Понев выпятил грудь, стараясь показать, что он ухххх какой.

Ирина открыла было рот, чтобы подробно объяснить, какой именно, а потом взяла и передумала!

– Не хочу я быть такой, как его мать! Пусть себе… Он взрослый, своих тараканов, небось, сам знает. И что с ними делать тоже знает! Моё дело проследить, чтобы он их Насте не разводил! Ну, первый шаг для этого она сама сделала. У неё Туся – это такая специально тараканоуничтожительная собака! А уж Понев сам с собой пускай самостоятельно разбирается!

– Значится так! Если ты ещё что-то высказываешь про собаку, Настину неидеальность или что-то в этом роде, я тебе этой ракеткой всю тушку отшибу! Представлю, что ты мяч! Понял? Я тебя спрашиваю! Ты понял?

Когда у представителя рода гомо сапиенс, то есть теоретически, человека разумного, не склонного к геройской гибели во цвете лет, что-то спрашивают ТАКИМ тоном, лучше согласиться. Право же, дешевле обойдётся!

Понев оскорблённо затряс щеками: – Я забыл, что ты такая… Ну, ладно, ладно… Я понял.

Он почти донёс свою особу до двери, но потом всё-таки не выдержал:

– Но почему такое уродство?

– Эта собака – бельгийский гриффон, редкая порода! – вовремя припомнила Ирина версию, которой с ней поделилась её дочь. – Так что это не собака такая, а вкус у тебя хромает! Иди, Понев, не рискуй, ладно? И да… Передавай мой пламенный привет Анастасии Ивановне! Надеюсь, она тебе выберет такую новую жену, какую вы оба заслуживаете!

Ирина с удовлетворением осмотрела «поле боя», похлопала ладонью по туго натянутой ракетке и покрутила её в руке. – Надо же, какая удивительно полезная вещь в хозяйстве! Прямо-таки незаменимая для выбивания спеси из бывших мужей и их самих из дома!

Она не знала, что её пожелание уже сбылось… Анастасия Ивановна Понева, позарившаяся на «состоятельную и привлекательную москвичку» и уже фактически называющая её «моя невестушка», при всей своей ястребиной зоркости, направленной на отслеживание недостатков в ближних, просмотрела исключительно склочный, властный и скуповатый характер претендентки на место спутницы жизни её единственного сына.

Глава 25. Крайне неудачный подарочек

Фонари светили сквозь метельные тугие порывы, превращая снежные хлопья в светлые колонны, прохожие торопились кто куда, опустив головы и не замечая, как вокруг неожиданно красиво, а мальчишка, с чёрной как смоль овчаркой, скрывался за сугробами от взгляда рассерженной тётки.

– Я? Да ты со своей женой такой мне праздничек устроили! Надо же было додуматься, гадость эту приволочь! Да на неё смотреть противно! Вся такая мерзкая! Обгадила мне пол, визжала!

Тётка и сама занималась именно этим! Казалось, что от её голоса даже метель отшатывается, жалея, что нельзя облететь это подальше, устроить вокруг вакуум.

– Что значит, куда я дела ту псину? Избавилась от неё, разумеется! Да какая мне разница, какой она породы! Придумал сыночек подарочек на новый год! Роман, ты сам додумался до такого или твоя жена?

На самом-то деле, презабавнейшую собачонку Роман купил себе и жене. Были они в Подмосковье, в гостях у друзей, заехали в супермаркет и завернули случайно в отдел кормов для животных. Там и попался им на глаза пластиковый прозрачный ящик, где сидело это чудаковатое нечто. Сидело с такой скорбью на крохотной мордочке, что они, подчиняясь настроению, тут же решили «спасти бедняжку из плена»!

Роман зарабатывал отлично, его новоиспечённая жена тоже, короче, проблем с тем, чтобы купить собачку у них не возникло. Проблемы начались потом.

Оказалось, что щенка надо кормить, и не забывать об этом, загулявшись до глубокой ночи в клубе. Выяснилось, что щенок ест, пьёт и возвращает всё съеденное в окружающую среду в виде весьма несимпатичных кучек и лужиц. Нет, гулять с ним Рома с женой любили. Пару раз в неделю…

Нет, для таких случаев придуманы специальные впитывающие пелёнки или лотки, примерно, как у кошек. Только вот, лоток надо было мыть, а ни Рома, ни его супруга не рвались этим заниматься.

Не, ну в самом-то деле, экая засада! Увидели, спасли, а оно ещё и ухода требует! Обидно, однако…

Ещё обиднее стало, когда в процессе сборов на праздники, которые Рома с женой решили провести на ГОА, выяснилось, что собака, даже такая мелкая, это проблема!

– Куда псину девать будем? – уточнил Рома, любовавшийся фотками отеля, куда они собирались выехать.

– Понятия не имею! Может, обратно сдать? – предположила его нежная молодая супруга.

– Неее, не возьмут! Точняк не возьмут. Там даже объява была, – помотал головой Рома. – Слушай, а давай мы её кому-нибудь того… подарим. Ну, как прикол на Новый Год.

– Давай! – загорелась его жена. Правда, с дарением дело выгорело далеко не сразу. Приятели и знакомые, которым эта парочка предлагала «сюрпрайз», тоже разъезжались кто куда. Дело всё отчётливее пахло керосином.

– Может, её в эту… зоогостиницу сдать? – осенило Рому.

– Да ну, ты там прайс видал? Я глянула, ваааще в шоке! Можно пааадумать, что это не мы на ГОА едем, а её туда отправляют! – возмущалась Ромина жена, разглядывая идеальные ноготочки.

– Может, в приют? Вылетать же завтра!

– Да как-то бабло жалко! Мы её в приют сдадим, а там её кто-нибудь продаст! – Ромина жена судила по себе… О! А давай её предкам презентанём! Только мои уже в Финку свалили, значит, твоей маман можно!

Рома чуть не подпрыгнул от восхищения гениальностью собственной жены. – Точняк! И подарок, и от псины избавимся. Правда, мать у меня собак не любит.

– Да лааадно! Даренной